$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Systemy sekrecji typu III (T3SS) są istotnymi determinantami wirulencji dla wielu patogenów Gram-ujemnych. Iniekcjon, znany również jako kompleks igieł, jest centralną maszyną T3SS wymaganą do bezpośredniej translokacji białek efektorowych z bakterii do eukariotycznych komórek gospodarza1, 2. Iniekcjon składa się z igły zewnątrzkomórkowej, ciała podstawnego i kompleksu cytoplazmatycznego, znanego również jako kompleks sortujący3. Wcześniejsze badania wyjaśniły struktury 3D oczyszczonych iniekcji z Salmonelli i Shigelli, wraz ze strukturami atomowymi głównych białek ciała podstawnego4, 5. Niedawne struktury in situ iniekcji z Salmonelli, Shigelli i Yersinia zostały ujawnione przez cryo-ET6, 7. Jednak kompleks cytoplazmatyczny, niezbędny do selekcji efektorów i składania igieł, nie został uwidoczniony w tych strukturach.
Cryo-ET jest najbardziej odpowiednią techniką do obrazowania maszynerii molekularnej w rozdzielczości nanometrowej w jej natywnym kontekście komórkowym (in situ). Niemniej jednak rozdzielczość osiągalna przez cryo-ET jest ograniczona przez grubość próbki. Aby przezwyciężyć tę wadę, zobrazowaliśmy nienaruszone inisomy w zjadliwym szczepie Shigella flexneri, który został genetycznie zmodyfikowany w celu wytworzenia minikomórek wystarczająco cienkich dla cryo-ET. Kolejnym ograniczeniem cryo-ET jest wrażliwość próbki na promieniowanie indukowane przez wiązkę elektronów, która bardzo szybko niszczy informacje o wysokiej rozdzielczości w próbce. W związku z tym dla poszczególnych obrazów nachylenia stosuje się bardzo niskie dawki, dzięki czemu odpowiednia dawka może być rozprowadzona między pełnymi seriami pochylenia. To znacznie obniża stosunek sygnału do szumu (SNR) w końcowej rekonstrukcji, co utrudnia odróżnienie cech strukturalnych obiektu od dużej ilości szumu w tomogramie i ogranicza rozdzielczość, którą można osiągnąć za pomocą cryo-ET. Konwencjonalne przetwarzanie obrazu, takie jak filtry Fouriera i filtry w przestrzeni rzeczywistej, a także próbkowanie w dół, mogą być używane do zwiększania kontrastu, ale kosztem odfiltrowywania większości informacji o wysokiej rozdzielczości. Ostatnio uśrednianie subtomogramowe umożliwiło znaczne zwiększenie SNR, a następnie końcowej rozdzielczości w niektórych przypadkach do poziomów subnanometrowych8, 9. Bardziej szczegółowa analiza kompleksów jest możliwa dzięki obliczeniowemu wyodrębnieniu tysięcy podtomogramów zawierających obszary zainteresowania z oryginalnych tomogramów, a następnie wyrównaniu i uśrednieniu podtomogramów w celu określenia in situ złożonych struktur o wyższym SNR i wyższej rozdzielczości. Metody te można zintegrować z podejściami genetycznymi, aby zapewnić jeszcze lepszy wgląd w zespoły makromolekularne i ich dynamiczne konformacje w natywnym kontekście komórkowym.
Ogólnie rzecz biorąc, dziesiątki, a nawet setki tysięcy sub-tomogram muszą być uśrednione, aby określić struktury o wysokiej rozdzielczości in situ. Pozyskanie wystarczającej liczby serii tilt-ów potrzebnych do wyprodukowania tak dużej liczby sub-tomogramów szybko staje się wąskim gardłem. Powstałe w ten sposób serie pochylenia są często narażone na przesunięcie wywołane wiązką, luz stopnia, a także wady powiększenia, obrotu i skośności, które muszą zostać rozwiązane, aby wyrównać serie pochylenia przed rekonstrukcją. Seria przechyłu jest zwykle wyrównywana przez śledzenie złotych znaczników odniesienia, które są tradycyjnie wybierane ręcznie poprzez kontrolę serii przechyłu, co powoduje kolejne wąskie gardło. Opracowano wiele pakietów oprogramowania do automatycznej akwizycji serii nachylenia za pomocą sterowanych komputerowo mikroskopów elektronowych10, 11, 12, wyrównywania i rekonstrukcji serii pochylenia13, 14 oraz subtomogramu o średniej15-18. Ponieważ pakiety te obsługują dyskretne operacje w przepływie pracy cryo-ET, pożądane staje się wbudowanie wyższego poziomu abstrakcji w proces, aby systematycznie usprawniać cały schemat w jednym potoku. W związku z tym opracowaliśmy bibliotekę opakowań oprogramowania "tomoauto" zaprojektowaną w celu zorganizowania wielu z tych pakietów w jedną półautomatyczną jednostkę, co pozwala na prostą obsługę użytkownika przy jednoczesnym zachowaniu pełnej konfiguracji każdego komponentu w sposób scentralizowany. Biblioteka jest open-source, dobrze udokumentowana, stale rozwijana i swobodnie dostępna do użytku, dostosowanego do potrzeb rozwoju lub dalszej integracji za pomocą internetowego zdalnego repozytorium kodu źródłowego (http://github.com/DustinMorado/tomoauto).
Ten wysokoprzepustowy potok cryo-ET został wykorzystany do wizualizacji nienaruszonych iniekcji w minikomórkach S. flexneri. Tą metodą wygenerowano łącznie 1917 tomogramów, ujawniając strukturę in situ nienaruszonej maszyny, w tym cytoplazmatyczną platformę sortowania, określoną przez subtomogram wynoszącyśrednio 19. Wraz z modelowaniem molekularnym maszyn typu dzikiego i zmutowanego, nasza wysokowydajna linia produkcyjna zapewnia nową drogę do zrozumienia struktury i funkcji nienaruszonego iniekcyjnego w natywnym kontekście komórkowym.