$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W porównaniu do konwencjonalnej stymulacji elektrycznej, fotostymulacja oferuje większą rozdzielczość czasową i przestrzenną przy minimalnej ingerencji w fizjologiczny system próbek. Od czasu demonstracji użycia laserów do stymulacji neuronów w 1971 roku1 wynaleziono wiele kreatywnych sposobów egzogennego kontrolowania aktywności neuronalnej za pomocą światła. Optyczne uwalnianie agonistów w klatkach jest od dawna wykorzystywane do badania fizjologicznej odpowiedzi sieci neuronalnej na ligandy2,3,4. Technika ta ma ograniczoną specyficzność ze względu na dyfuzję agonistów w klatkach. Specyficzność genetyczna jest osiągana poprzez ektopową ekspresję światłoczułych kanałów opsyny i pomp5,6,7 i została z powodzeniem zastosowana do modulacji wybranych sieci neuronalnych w różnych organizmach modelowych. Jednak zastosowanie tej metody do optycznej kontroli różnych innych białek neuronalnych byłoby trudne, ponieważ przeszczepienie fotoreakcji z białek opsyny do innych białek wymagałoby intensywnej inżynierii, która może zmienić naturalne cechy badanego białka. Chemiczne wiązanie egzogennego światłoczułego liganda z białkiem wykazało inny sposób kontrolowania funkcjonalności białek kanałowych8,9,10. Ligand jest prezentowany lub usuwany z miejsca wiązania białka poprzez fotoizomeryzację ugrupowania azobenzenowego. Chemia tetheringu ogranicza aplikację głównie do zewnątrzkomórkowej strony białek błonowych, z wyłączeniem strony wewnątrzkomórkowej i białek wewnątrzkomórkowych.
Fotoczułe Uaas, po włączeniu do białek, dostarczają ogólnej strategii manipulowania białkami za pomocą światła. We wczesnych wysiłkach tRNA chemicznie acylowane za pomocą fotoklatowanych Uaas zostały mikrowstrzyknięte do oocytów Xenopus w celu włączenia Uaas do receptorów błonowych i kanałów jonowych11, co pogłębiło zrozumienie ich zależności struktura-funkcja12,13,14. To podejście oparte na mikroiniekcjach ogranicza się głównie do dużych oocytów. Genetyczna inkorporacja Uaa omija technicznie trudną acylację tRNA i mikroiniekcję przy użyciu ortogonalnej pary tRNA / syntetazy, która włącza Uaa poprzez endogenną translację białek w żywych komórkach15,16,17,18. Wykazano włączenie Uaa do białek neuronalnych w pierwotnych neuronach i nerwowych komórkach macierzystych19,20. Niedawno światłoczułe Uaa zostały po raz pierwszy genetycznie włączone do białka neuronalnego w mózgu ssaków in vivo 21. Postępy te umożliwiają badanie białek neuronalnych za pomocą Uaa w ich naturalnym środowisku komórkowym.
Wewnętrzny kanał potasowy Kir2.1 jest silnym prostownikiem, który łatwiej przepuszcza prądy K+ do komórki niż z niej, i jest niezbędny do regulacji procesów fizjologicznych, w tym pobudliwości komórek, napięcia naczyniowego, tętna, przepływu soli nerkowej i uwalniania insuliny22. Nadekspresja Kir2.1 hiperpolaryzuje potencjał błonowy neuronu docelowego, który staje się mniej pobudliwy23,24. Aby optycznie kontrolować Kir2.1 w jego natywnych komórkach, Kang i wsp. genetycznie włączył reagujący na światło Uaa do Kir2.1 ulegający ekspresji w komórkach ssaków, neuronach i embrionalnych mózgach myszy21. Krótki impuls światła był w stanie przekształcić Uaa w naturalny aminokwas Cys, aktywując w ten sposób docelowe białko Kir2.1. Kiedy to fotoindukowane wewnętrznie korygujące białko kanału potasu (PIRK) uległo ekspresji w pierwotnych neuronach hipokampa szczura, stłumiło odpalanie neuronów w odpowiedzi na aktywację światła. Ponadto kanał PIRK uległ ekspresji w embrionalnej korze nowej myszy i zmierzono aktywowany światłem prąd PIRK w neuronach korowych. Udane wdrożenie technologii Uaa in vivo w mózgu ssaków otwiera drzwi do optycznej kontroli białek neuronalnych w ich naturalnym środowisku, co umożliwi optyczną analizę procesów i mechanizmów neuronalnych na poziomie molekularnym.
W tym protokole opisujemy procedury genetycznej inkorporacji Uaas do pierwotnych neuronów w hodowli oraz do embrionalnego mózgu myszy in vivo. Fotoczułe Uaa Cmn i Kir2.1 są używane do zilustrowania tego procesu. Przedstawiono metody oceny udanej inkorporacji Uaa i optycznej kontroli aktywności białek neuronalnych. Protokół ten stanowi jasny przewodnik po genetycznym kodowaniu Uaa w neuronach i in vivo oraz o optycznej regulacji funkcji białek neuronalnych za pomocą światłoczułego Uaa. Oczekujemy, że protokół ten ułatwi przyjęcie technologii Uaa in vivo w neuronauce i optogenetycznych badaniach biologicznych.