Dwa istotne obszary zainteresowania w dziedzinie soczewek kontaktowych (CL) obejmują dyskomfort i rozwój nowych zastosowań CL. Wyjaśnienie mechanizmów leżących u podstaw dyskomfortu CL jest kwestią, która od dziesięcioleci umyka tej dziedzinie.8 Rozwój nowatorskich, funkcjonalnych CL, takich jak urządzenia do podawania leków1,3,9 i bioczujniki,10-12 jest obszarem rosnącego zainteresowania i ma znaczny potencjał rynkowy. W obu przypadkach zaawansowany model in vitro dostarczyłby istotnych informacji, które pomogłyby w doborze odpowiednich materiałów soczewek lub cech konstrukcyjnych w fazie rozwoju. Niestety, obecne modele in vitro do oceny CL i innych zastosowań związanych z oczami są stosunkowo prymitywne i niewyrafinowane. Tradycyjnie, badania in vitro CL oceniające odkładanie się filmu łzowego lub podawanie leku są wykonywane w statycznych fiolkach o dużej objętości zawierających ustaloną objętość płynu, która znacznie przekracza ilości fizjologiczne. Co więcej, w tym prostym modelu brakuje naturalnego przepływu łez i odruchu mrugania, które są czynnikami definiującymi środowisko oka.
Opracowanie wyrafinowanego, fizjologicznie istotnego "modelu" oka będzie wymagało multidyscyplinarnego podejścia i będzie wymagało znacznej walidacji in vivo. Z tych powodów podstawowe ramy dla naszego modelu oka in vitro są bardzo wszechstronne, dzięki czemu model może być stale ulepszany poprzez przyszłe ulepszenia i modulacje. Do tej pory model jest w stanie symulować objętość łez, przepływ łez, zużycie mechaniczne i ekspozycję na powietrze. Celem jest stworzenie modelu in vitro, który dostarczy miarodajnych wyników, który będzie predykcyjny i uzupełniający obserwacje in vivo i ex vivo.