$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Wiele urządzeń elektronicznych ulega silnemu samonagrzewaniu, gdy są elektrycznie spolaryzowane do swoich normalnych warunków pracy. Wynika to zwykle z połączenia niskiej przewodności cieplnej (np. w półprzewodnikach) i wysokiej gęstości rozpraszania mocy. Ponadto w urządzeniach o półprzewodnikowej oporności elektrycznej (tj. o ∂ρ/∂T < 0) od dawna wiadomo, że istnieje możliwość zlokalizowanej ucieczki termicznej w pewnych warunkach polaryzacji 1,2, w których prąd polaryzacji nie przepływa równomiernie przez urządzenie, ale raczej w wąskich włóknach, które są związane z wysoce zlokalizowanym samonagrzewaniem, zazwyczaj w skali mikronów.
Zrozumienie takiej fizyki samonagrzewania się może być w niektórych przypadkach niezbędne do optymalizacji projektu konkretnego urządzenia, co oznacza, że techniki obrazowania temperatury w skali mikronowej są bardzo przydatne. W ostatnim czasie nastąpiło odrodzenie zainteresowania takimi technikami z dwóch obszarów rozwoju technologii. Pierwszym z nich jest obrazowanie procesów wygaszania w wysokotemperaturowych taśmach nadprzewodzących, w których mikroobrazowanie termiczne umożliwia identyfikację i badanie miejsc zarodkowania wygaszania 3,4. Drugie zastosowanie dotyczy zrozumienia samonagrzewania się w stosowych wewnętrznych źródłach terahercowych ze złączem Josephsona, które są wytwarzane z Bi2Sr2CaCu2O8. Charakteryzują się one kombinacją niskiej przewodności cieplnej i półprzewodnikowej przewodności elektrycznej wzdłuż odpowiedniego kierunku przepływu prądu (tj. ich krystalicznej osi c) opisanej powyżej. Nie tylko eksperymentalnie wykazują złożone, niejednorodne zachowanie samonagrzewania 5,6,7,8,9,10,11 teoretycznie przewidywano, że może to być korzystne dla emisji mocy THz 12,Rozdział 13.
Istnieje wiele technik obrazowania temperatury próbki w mikroskopijnych skalach długości. Opisana tutaj technika termoluminescencyjna była pierwotnie stosowana w urządzeniach półprzewodnikowych o temperaturze zbliżonej do temperatury pokojowej 14,15,16, ale ostatnio została zastosowana w temperaturach kąpieli kriogenicznej do taśm nadprzewodzących i źródeł THz opisanych powyżej 3,4,10,11. Poprawa rozdzielczości i wydajności sygnału do szumu w kamerach CCD umożliwiła znaczną poprawę wydajności tej techniki w ciągu ostatnich kilku dekad. Kompleks koordynacyjny UE tenoilotrifluoroacetonian europu (EuTFC) ma luminescencję optyczną, która jest silnie zależna od temperatury. Ligandy organiczne zawarte w tym kompleksie skutecznie absorbują światło UV w szerokim paśmie około 345 nm. Energia jest przenoszona bez promieniowania poprzez wzbudzenia wewnątrzcząsteczkowe do jonu Eu3+, który przywraca kompleks do stanu podstawowego poprzez emisję fotonu luminescencji o długości fali 612 nm. Silna zależność od temperatury wynika z procesu transferu energii 17, co sprawia, że sonda termiczna obiektu pokrytego tym materiałem jest czuła. Gdy powłoka jest wzbudzana źródłem bliskiego ultrafioletu - takim jak lampa o krótkim łuku Hg - obszary o niższym natężeniu luminescencji odpowiadają wyższej temperaturze lokalnej. Uzyskane obrazy są ograniczone rozdzielczością przestrzenną przez rozdzielczość optyki mikroskopu i długość fali luminescencji (w praktyce do około 1 mikrona). W zależności od wymaganego stosunku sygnału do szumu, rozdzielczość czasowa jest ograniczona tylko czasem otwarcia migawki aparatu, a przede wszystkim czasem zaniku luminescencji (nie więcej niż 500 μs) 15. Te cechy sprawiają, że technika ta jest bardzo szybką sondą temperatury urządzenia, która daje bezpośrednie pomiary temperatury przy użyciu stosunkowo prostego i ekonomicznego sprzętu.
Warianty tej techniki opublikowane w przeszłości przez inne grupy wykorzystywały małe stężenia euchelatów rozpuszczonych w foliach polimerowych i pokrytych wirowo na powierzchni próbki 3,4. W ten sposób powstaje powłoka, która jest lokalnie wysoce jednorodna, ale ma znaczne różnice grubości na etapach topografii próbki – takie jak powszechnie występujące w mikrourządzeniach – co skutkuje silnymi zmianami przestrzennymi w odpowiedzi luminescencyjnej, co może powodować artefakty na obrazach. Wariant techniki, który tutaj opisujemy, wykorzystuje sublimację termiczną w próżni. Nie tylko pozwala to uniknąć problemu makroskopowej zmienności grubości warstwy, ale także wyższe stężenie EuTFC osiągane na jednostkę powierzchni znacznie poprawia czułość i skraca czas akwizycji obrazu. Powiązana technika polega na pokryciu powierzchni granulkami SiC zamiast EuTFC 7,8,9. SiC oferuje czułość temperaturową porównywalną z opisanymi tutaj powłokami EuTFC, ale rozmiar granulek ogranicza gładkość i rozdzielczość uzyskanych obrazów.
Istnieje kilka innych technik, które oferują różne kombinacje zalet i wad. Bezpośrednie obrazowanie w podczerwieni promieniowania ciała doskonale czarnego z próbki jest proste i ma rozdzielczość przestrzenną kilku mikronów, ale jest skuteczne tylko wtedy, gdy próbka ma znacznie wyższą temperaturę pokojową. Techniki mikroskopii termicznej z sondą skanującą (takie jak mikroskopia termoparowa skaningowa lub mikroskopia z sondą Kelvina) oferują doskonałą czułość i rozdzielczość przestrzenną, ale charakteryzują się powolnymi czasami akwizycji obrazu, co jest koniecznie ograniczone szybkością skanowania końcówki, a także wymaga bardzo złożonego sprzętu. Skaningowa mikroskopia laserowa lub skaningowa mikroskopia termiczna wiązki elektronów mierzy zakłócenia napięcia, gdy modulowana wiązka jest rasterowana na powierzchni urządzenia spolaryzowanego prądem 6,7,18. Zapewnia to doskonałą czułość i jest nieco szybsze niż techniki sondy skanującej, ale po raz kolejny wymaga bardzo złożonego sprzętu, a także daje pośrednią, jakościową mapę temperatury próbki.