$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Rak płaskonabłonkowy głowy i szyi (HNSCC) jest powszechnym nowotworem złośliwym na całym świecie i pomimo postępu w obecnych terapiach, pacjenci z zaawansowaną chorobą mają złe rokowania. Całkowity 5-letni wskaźnik przeżycia pacjenta wynosi około 30%, pomimo połączenia podejść terapeutycznych, w tym chirurgii, chemioradioterapii i terapii celowanych. Ostatnie badania przypisują miejscowy nawrót i odległe przerzuty przeżyciu nowotworowych komórek macierzystych (CSC) po terapiach przeciwnowotworowych1. Istnieje coraz więcej dowodów potwierdzających istnienie komórek wykazujących właściwości komórek macierzystych (niezróżnicowany status, zdolności do samoodnawiania się i różnicowania oraz aktywność telomerazy) w różnych guzach litych, w tym piersi, mózgu, prostaty, płuc, jelita grubego, trzustki, wątroby i skóry2-10. Pochodzenie CSC pozostaje jednak niejasne11,12. Mogą one wynikać ze złośliwej transformacji prawidłowych komórek macierzystych3,13 lub odróżnicowania komórek nowotworowych, które nabywają cechy podobne do CSCs14,15. W związku z tym zrozumienie charakterystycznych szlaków związanych z CSC zapewni wgląd we wczesną diagnostykę i leczenie opornego HNSCC.
Zaproponowano, że CSC posiadają również odporne fenotypy, które unikają standardowej chemioterapii i radioterapii, co powoduje nawrót nowotworu w porównaniu do większości komórek nowotworowych16-19 i są zlokalizowane w niszach niedotlenienia20. Zaproponowano wiele czynników wyjaśniających tę oporność CSC, takich jak skłonność do spoczynku, zwiększona naprawa DNA, regulowane w górę mechanizmy kontroli cyklu komórkowego i wymiatanie wolnych rodników21. Co więcej, kilka onkogennych szlaków molekularnych może być specyficznie aktywowanych w CSCs17. Aby poszerzyć wiedzę na temat CSC dla dalszych terapii celowanych, potrzebujemy wiarygodnych metod identyfikacji i izolacji CSC, ze względu na niejednorodność markerów związanych z komórkami macierzystymi w różnych typach nowotworów22.
W HNSCC, komórki inicjujące guz macierzysty zostały wyizolowane z pierwotnych guzów pacjenta poprzez sortowanie komórek wyrażających różne biomarkery CSC (takie jak ekspresja transporterów wypływu leku23, CD44wysoka, CD24niska CD133wysoka, fenotyp c-Met+ 10,24,25, lub ALDHwysoka aktywność26) lub hodowla pierwotnego guza pacjenta w celu utworzenia łuskowatych sfer o właściwościach CSC. Niemniej jednak liczba łuskowatych zmniejsza się dramatycznie po dwóch przejściach, co daje niewielką liczebność próby do dalszych badań charakteryzacyjnych27. W związku z tym testy in vitro rozpoczynające się od dobrze ugruntowanych linii komórkowych są łatwiejszym rozwiązaniem do projektowania eksperymentów w celu poszerzenia wiedzy na temat CSC.
Celem tego artykułu jest zaproponowanie metody izolowania CSC z linii komórkowych HNSCC za pomocą wieloparametrycznej analizy cytometrycznej przepływu i sortowania komórek. Ekspresja CD44 w korelacji z kilkoma właściwościami CSC, w tym aktywnością ALDH, fenotypem populacji bocznej (SP), zdolnością do tworzenia sferoidów i rakotwórczością, wykorzystuje się do wyizolowania i scharakteryzowania tej subpopulacji CSC. CD44, glikoproteina na powierzchni komórki, bierze udział w adhezji i migracji komórek. CD44 ulega silnej ekspresji w wielu guzach litych CSCs28, w tym w modelach raka głowy i szyi29-31. Co więcej,wysokie komórki CD44 mogą generować in vivo heterogenny guz, podczas gdyniskie komórki CD44 nie mogą10. Test SP opiera się na zróżnicowanym potencjale komórek do wypływu barwnikaHoechst 22 przez rodzinę białek transportowych wiążących ATP (ABC) z nadekspresją w błonie CSC. Test ten obejmuje zastosowanie inhibitorów transportera ABC, takich jak werapamil w próbkach kontrolnych. Dehydrogenaza aldehydowa (ALDH) jest enzymem wewnątrzkomórkowym, który bierze udział w przekształcaniu retinolu w kwas retinowy podczas wczesnego różnicowania komórek macierzystych25,26. Komórki, które wykazują wysoką aktywność ALDH, wykazują zachowanie podobne do komórek macierzystych w HNSCC26, a bardzo niewielka liczba komóreko wysokiej zawartości ALDH jest w stanie generować guzy in vivo26,32.
Kombinacja tych markerów i właściwości została z powodzeniem wykorzystana przez Bertrand et al. do zbadania odporności in vitro i in vivo tych CSC na promieniowanie fotonowe i jony węgla19. Ich wyniki wyraźnie pokazały, że połączenie różnych markerów i właściwości komórek jest bardziej selektywne dla użytecznych badań na populacjach CSC HNSCC niż podejścia oparte na pojedynczych markerach.