$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich kilku lat, coraz bardziej doceniany jest wpływ nerwów na choroby, które zwykle nie są uważane za klasyczne neuropatie1-4. Ostatnie dowody eksperymentalne sugerują, że nerwy czuciowe mogą modulować różne patologie, od łuszczycy po raka5-9. Wykazano to przy użyciu technik takich jak chirurgiczne odnerwienie i farmakologiczne hamowanie funkcji neuronalnych u gryzoni. W przypadku łuszczycy badania te dostarczyły mechanistycznych ram do zrozumienia, dlaczego ludzkie blaszki łuszczycowe cofają się po utracie funkcji neuronalnych7,10-12.
Nerwy skórne mogą również wpływać na ekspresję genów13,14 i są kluczowe dla mechanosensingu w normalnej skórze15. W szczególności nabłonek kopuły dotykowej (TD) składa się z plamy komórek naskórka walcowatego w zestawieniu z neuroendokrynnymi komórkami Merkla unerwionymi przez wolno adaptujące się włókna nerwowe typu 1 (SA1)16-18. TD pośredniczą w odczuwaniu lekkiego dotyku i wykazano, że wykazują aktywność szlaku Hedgehog5,19. Utrzymanie TD zależy od unerwienia20,21, ponieważ nerwy wydzielają ligandy Hedgehog, aby utrzymać normalne TD i związane z nimi komórki Merkla19. Ponadto unerwienie sprzyja tworzeniu się guzów zależnych od Hedgehog z nabłonka TD5. Razem badania te wzmacniają pogląd, że skomplikowane interakcje molekularne zachodzące między nerwami a otaczającymi je komórkami w ich niszy mają kluczowe znaczenie dla prawidłowej fizjologii TD, a także choroby.
Aby zbadać naturę tych interakcji, opisujemy tutaj serię technik in vivo do manipulowania ekspresją genów w TD, jak również do pobierania biopsji skóry w celu wizualizacji TD po śledzeniu linii. Na koniec opisujemy procedury wykonywania jednostronnego chirurgicznego odnerwienia, w którym nerwy są usuwane z jednej strony skóry grzbietowej myszy, pozostawiając nienaruszoną stronę przeciwległą jako pozorowaną kontrolę wewnętrzną. Kilka tygodni po zabiegu porównuje się skórę odnerwioną i pozorowaną w celu oceny zmian, które zachodzą po ablacji nerwów. Chociaż techniki te są opisane w kontekście normalnych TD, procedura denerwacji została wykorzystana do zbadania zapotrzebowania na nerwy w mysich modelach łuszczycy6, gojenia się ran13 i nowotworzenia5. Wreszcie, ponieważ skóra jest podatna na wielokrotne biopsje, daje to możliwość monitorowania długoterminowych losów znakowanych komórek lub oceny postępu choroby w wielu punktach czasowych.