Odkrycie gigantycznych wirusów, zwłaszcza tych należących do rzędu Megavirales, całkowicie zmieniło świat wirusów pod względem wielkości cząsteczek i złożoności genomu. Wcześniej uważano, że wirusy to małe jednostki, a Mimivirus wydawał się łamać wszystkie zasady. 1 Dane metagenomiczne sugerują wszechobecność gigantycznych wirusów nie tylko w środowisku, ale także u ludzi. 6 W związku z tym nadal istnieje potrzeba poszukiwania tych wirusów na dużą skalę. Różnorodność tych gigantycznych wirusów oceniono nie tylko poprzez pobieranie próbek z różnych środowisk wodnych i związanych z nimi osadów na całym świecie,7-11 ale także poprzez badania przesiewowe różnych próbek ludzkich12,13 i próbek środowiskowych. 7,9 Mimiwirus Acanthamoeba polyphaga został wyizolowany przez wspólną hodowlę przy użyciu protistów fagocytarnych, głównie Acanthamoeba spp.14-16 Cała kolekcja gigantycznych wirusów została następnie również wyizolowana z tego określonego gospodarza protistów, co skłoniło społeczność naukową do ograniczenia procedury badań i izolacji Acanthamoeba Spp. Najwyraźniej to poleganie na jednym gatunku żywiciela spowodowało, że duża część wirusów została przeoczona. Fakt, że gigantyczny wirus, CroV, został wyizolowany z wysoce ruchliwym pierwotniakiem morskim Cafeteria roenbergensis,17,18 pokazuje potrzebę wykorzystania szerszego zakresu pierwotniaków w celu odkrycia nowych linii lub rodzin gigantycznych wirusów. Reteno i wsp. udało mu się wyselekcjonować inne pierwotniaki jako gospodarzy komórek, które nigdy wcześniej nie były używane, i wyizolować nową linię gigantycznych wirusów związaną z Asfar (nowo nazwaną Faustowirusem). Rozdział 19
Próbując wyizolować nowe genotypy wirusa Fausto, aby poszerzyć członków tej linii wirusa, zmodyfikowaliśmy nasze procedury izolacji i użyliśmy ich do badania próbek środowiskowych zdolnych do zbierania nowych faustowirusów. Następnie opisaliśmy cały protokół, aby scharakteryzować nowe izolaty. Oceniliśmy Vermamoeba vermiformis, najpowszechniejszego wolno żyjącego protista występującego w środowisku ludzkim,20-22 który jest już używany w izolacji pierwszego prototypu Faustowirusa E12. 19 Ten protista jest obecnie nadal specyficzny dla gospodarza dla Faustowirusa. Wiedzieliśmy, że żaden ze znanych gigantycznych wirusów nie był chorobotwórczy dla tej ameby, ponieważ żadne próby wyhodowania innych gigantycznych wirusów w naszym laboratorium nie wykazały lizy ameby ani wzrostu wirusa. Z tego powodu uważamy, że V. vermiformis jest najlepszym i najbardziej unikalnym wsparciem komórkowym, o którym wiadomo, że izoluje nowe faustowirusy.