$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Praca ta pokazuje, w jaki sposób obrazowanie FRET może być wykorzystane do analizy sygnalizacji komórkowej w hydrożelach 3D. Podczas gdy wcześniejsze badania wykazały obrazowanie FRET komórek wysianych na podłożach hydrożelowych35-37, interakcji zewnątrzkomórkowych z hydrożelami38 oraz cząsteczek uwięzionych w hydrożelach39-41, jest to pierwsza publikacja opisująca analizę wewnątrzkomórkową opartą na obrazowaniu FRET komórek osadzonych w hydrożelach 3D. Praca rozwiązuje kilka problemów związanych z implementacją obrazowania FRET z 2D do 3D. Po pierwsze, obiektywy o dużej aperturze numerycznej są potrzebne do obrazowania FRET, aby zebrać wystarczający sygnał emisji, ale ograniczają one głębię ostrości. Komórki w tym miejscu mogą lekko osiąść poprzez wirowanie, aby zwiększyć liczbę komórek w płaszczyźnie ogniskowej w pobliżu szkła, aby to skompensować. Po drugie, rusztowania hydrożelowe 3D mogą dryfować w polu widzenia podczas obrazowania, co komplikuje analizę. Hydrożele w tym miejscu są przyklejane do szkiełka nakrywkowego, dzięki czemu pozostają utrwalone przez cały czas trwania eksperymentu. Po trzecie, dobór odpowiednich kompozycji hydrożelowych do 3D FRET jest niezbędny, ponieważ hydrożele mogą utrudniać wizualizację komórek. Tutaj stosuje się przezroczyste hydrożele PC-gel i TR-gel. Jednak zebranie komórek za pomocą wirowania do płaszczyzny ogniskowej w pobliżu szkiełka nakrywkowego można wykorzystać do obrazowania komórek w hydrożelach o większej dyfrakcji. Wybór hydrożelu zależy od warunków mikrośrodowiskowych, które należy zasymulować, które można znaleźć w przeglądzie hydrożeli42. Po czwarte, zastosowano alternatywne obliczenia dla współczynnika FRET jednołańcuchowej sondy ICUE1 (tj. EQE = QE/cAem) w celu zminimalizowania liczby kanałów obrazu wymaganych do analizy, a tym samym zminimalizowania fotowybielania. Średni współczynnik FRET na komórkę jest obliczany jako średnia współczynników na piksel w komórce, aby zminimalizować niedoszacowanie rzeczywistego współczynnika FRET. Na koniec opisano liniową analizę ratiometryczną i sposoby obliczania aktywowanej frakcji jednołańcuchowych sond binarnych.
Istnieje kilka krytycznych aspektów przeprowadzania udanych eksperymentów FRET przy użyciu mikroskopii szerokokątnej. Jeśli chodzi o sprzęt, kamera musi być wystarczająco czuła, aby wykryć niewielkie zmiany sygnału, co sprawia, że nowsze naukowe kamery CMOS i przetworniki CCD zwielokrotniające elektrony są lepiej przystosowane niż konwencjonalne CCD. Aby jak najlepiej przeanalizować rozkład przestrzenny współczynnika FRET, kamera musi mieć co najmniej dwukrotnie większą rozdzielczość przestrzenną niż funkcja rozrzutu punktów obiektywu (kryterium Nyquista). To sprawia, że systemy z podwójnym widokiem są mniej odpowiednie do tego zadania. Bardziej istotne jest dobranie odpowiedniej ekspozycji i szybkości akwizycji obrazu dla danej pary FRET, aby zminimalizować fotowybielanie fluoroforów. Zaleca się zmniejszenie współczynnika pozyskiwania wraz ze wzrostem czasu trwania eksperymentu. Zastosowanie szybkich kół filtrów zwiększa szybkość akwizycji i liczbę pól widzenia do analizy, jednocześnie unikając problemów z rejestracją obrazu w przypadku modułów filtrów z podwójnym widokiem i głowicą rewolwerową. Niejednorodne pole oświetlenia komplikuje korekcję fluorescencji tła, która powstaje w wyniku autofluorescencji próbki i szumu systemu kamery. Niektóre hydrożele, szczególnie te zawierające białka kolagenowe, są wysoce autofluorescencyjne43,44. Współczynniki FRET są niedoszacowane bez korekty tła. W tym przypadku stosujemy prostą metodę korekcji tła, która opiera się na stosunkowo płaskim polu oświetlenia, które często można skonfigurować z oświetleniem epi-fluorescencyjnym nad środkiem obrazu (Rysunek 3B, Krok 7.2). W związku z tym ta metoda ogranicza interesujące komórki do tych, które znajdują się w tym polu oświetlenia. Opisana tutaj korekcja tła nie uwzględnia autofluorescencji komórkowej w długościach fal odczytywanych dla sondy binarnej. W takim przypadku nieznakowane komórki (bez transfekcji sondą) powinny być obrazowane w tych samych warunkach i odjęte tło. Można użyć kombinacji komórek oznaczonych i nieoznaczonych, a komórki nieoznaczone wybrać do zwrotu z inwestycji w tle. Alternatywne metody, które zapewniają analizę komórek na całym polu obrazu, obejmują użycie maski cieniującej, wielu zwrotów z inwestycji w tle lub identycznych próbek bez komórek, a protokół jest dostępny na żądanie.
Specyficzna dla obrazowania 3D FRET, odpowiedź sondy jest bardzo wrażliwa na przepuszczalność hydrożelu dla analitu (ryc. 6). W związku z tym te same regiony hydrożelu są porównywane w różnych zabiegach eksperymentalnych, najlepiej w punkcie symetrii geometrycznej, takim jak w pobliżu środka rusztowania, jak to jest tutaj stosowane. Alternatywnie, komory mikroprzepływowe/bioreaktory mogą być stosowane do szybkiego i równomiernego perfuzji hydrożelu z roztworem analitu45. Sygnał FRET może nie zostać wykryty (stosunek sygnału do szumu jest zbyt niski), gdy autofluorescencja hydrożelu jest zbyt wysoka; Należy użyć cieńszego hydrożelu lub innej sondy (różne fluorofory). W odniesieniu do obrazowania 3D FRET w hydrożelach usieciowanych foto, zaleca się stosowanie minimalnej ekspozycji na promieniowanie i długości fal poza widmami wzbudzenia fluoroforów sondy. LAP może być używany z widzialnym źródłem światła o długości fali 405 nm, aby jeszcze bardziej zminimalizować potencjalne uszkodzenie komórek31,46. Zaleca się jednak stosowanie LAP z promieniowaniem 365 nm, ponieważ minimalizuje to bielenie sondy. 365 nm leży na końcu widma wzbudzenia dawcy CFP, podczas gdy 405 nm leży na szczycie wzbudzenia. Alternatywnie, ekspresja sondy może zostać odzyskana przez jeden dzień. Zastosowanie sond binarnych minimalizuje problemy związane z wrażliwością na różnice w poziomach ekspresji oraz w dyfuzji molekularnej fluoroforów donorowych i akceptorowych. Można stosować sondy niebinarne, ale z obrazowaniem SE zamiast QE i dodatkową korekcją na przebijanie widmowe widm wzbudzenia i emisji (patrz poniżej). Ponadto przeszkodą może być niska dostępność komercyjna i złożoność projektowania sond FRET. Najważniejszym czynnikiem decydującym o udanym eksperymencie pozostaje właściwa korekcja i analiza sygnałów fluorescencyjnych.
Alternatywne obliczenie współczynnika FRET jest wykorzystywane z kilku dodatkowych powodów, oprócz minimalizacji fotowybielania. W przypadku binarnych sond jednołańcuchowych powszechnie podawanym stosunkiem jest emisja akceptorowa pod wzbudzeniem donora (emisja uczulona, SE) do emisji donorowej pod wzbudzeniem donorowym (emisja wygaszona, QE), tj. stosunek FRET = SE/QE25,47,48. SE/QE jest nieliniowe w stosunku do zmian wydajności FRET21,22,47. Mianowicie, stosunek ten ma wykładniczo nieliniowy związek z wrodzoną wydajnością FRET sondy (Ei) (Donius, AE, Taboas, J. M. niepublikowana praca. (2015))), przy czym stosunek najbardziej liniowy dla Ei jest mniejszy niż około 15% . SE/QE będzie również niedoszacowywać frakcję aktywowanych sond (FAP , czyli frakcja sond wiążących analit). W związku z tym analiza SE/QE wymaga kłopotliwego badania równowagowej odpowiedzi na dawkę i dopasowania krzywej. Na szczęście stosunki SE lub QE do emisji akceptora pod wzbudzeniem akceptorowym (Aem) są liniowe względem Ei i FAP, czyli współczynników FRET SE/Aem i QE/Aem. SE / Aem jest często używany w sondach binarnych i wymaga jedynie kalibracji punktu końcowego (przy braku aktywności sondy i pełnej aktywności sondy), ale podstawowa sygnalizacja komórkowa utrudnia to. Aby wyeliminować potrzebę kalibracji punktu końcowego, SE można skorygować (cSE) pod kątem nakładania się widmowego widm wzbudzenia i emisji donorów i akceptorów (przebijanie spektralne) oraz pod kątem wydajności kwantowej i czułości spektralnej (QS) połączonego systemu obrazowania fluoroforów sondy i mikroskopu. Skorygowany współczynnik SE FRET oparty na cSE określa obserwowaną wydajność FRET sond w każdym pikselu obrazu, tj. ESE = cSE/Aem. Dostępne jest komercyjne i wolne oprogramowanie, które koryguje SE dla tych efektów, a czytelnik jest odsyłany do pracy Chena i Periasamy 2006 w celu szczegółowego wyjaśnienia metod50. Jednak obliczenie ESE wymaga uchwycenia trzech kanałów obrazu na punkt czasowy (SE, QE, Aem). Dlatego w tej pracy stosujemy również alternatywny stosunek FRET EQE = 1 - QE/cAem, który wymaga uchwycenia tylko dwóch kanałów obrazu (QE i Aem). Obliczenie EQE z tych kanałów wymaga jedynie skorygowania Aem dla QS (cAem = Aem x QS). QS = Dem/Aem można łatwo oszacować za pomocą dwóch obrazów z jednej próbki kalibracyjnej, gdzie Dem jest emisją donora pod wzbudzeniem donorowym z bielonym akceptorem. FAP w dowolnym momencie można obliczyć, porównując E,SE lub EQE z Ei sondy.
Ostatecznie, wybór współczynnika FRET (ESE = cSE/Aem vs. EQE = QE/cAem) powinien opierać się na rozważeniu typu sondy i kanałów o najlepszym sygnale. Oba podejścia obejmują korekcję szumu tła obrazów na klatkę, jak opisano powyżej, w celu uwzględnienia zmian autofluorescencji w czasie. Zakładają one, że światło wzbudzenia Aem nie nakłada się na widmo wzbudzenia Dem, co często ma miejsce ze względu na konstrukcję sondy i konfigurację filtra mikroskopu. Sondy jednołańcuchowe mogą korzystać z jednego z nich, a wybór opiera się na najlepszym sygnale sondy (jasności), szumie kamery i sygnale tła na kanałach SE i QE. Dla sondy ICUE1 i zastosowanych tu warunków eksperymentalnych (typy ogniw i hydrożeli), SE ma silniejszy sygnał niż QE. Sondy dwułańcuchowe wymagają użycia ESE ze względu na nierównomolowy rozkład fluoroforów donorowych i akceptorowych. W przypadku sond, które zmniejszają FRET po związaniu analitu, takich jak ICUE1, wydajność FRET można "odwrócić", aby przedstawić dodatnią zmianę sygnalizacyjną po związaniu analitu, tak jak robimy to tutaj, gdzie ESE = 1 - cSE / Aem lub EQE = QE / (Aem x QS).
Analiza FAP jest wrażliwa na prawidłową korektę współczynników FRET oraz na oszacowanie Ei. Można go oszacować za pomocą tej samej próbki kalibracyjnej, która jest używana do QS i konwencjonalnego testu skuteczności FRET w punkcie końcowym, jako Ei = 1-(QE/Dem) (obraz QE, po którym następuje fotowybielanie akceptorowe i obraz Dem)28, ale należy zachować ostrożność, aby zminimalizować przypadkowe wybielanie dawcy. Opisujemy zmodyfikowaną wersję, w której podstawia się oszacowanie Dem na podstawie Aem skorygowane o QS, tj. Ei = 1 - (QE/(Aem x QS)). Alternatywnie można użyć Ei = cSE/Aem. Oszacowanie Ei w żywych komórkach wymaga, aby wszystkie sondy były doprowadzone do pełnego FRET. Jest to trudne do osiągnięcia w praktyce w przypadku sond, takich jak ICUE1, które zmniejszają FRET po związaniu analitu. Obliczanie Ei na podstawie in vitro przy użyciu lizatów komórkowych i oczyszczonego analitu jest najlepsze, ale wykracza poza zakres tej pracy. Tutaj zalecamy stosowanie 2′,5′-Dideoksyadenozyny w celu zmniejszenia cAMP w komórkach. Jednak względny FAP można obliczyć przy użyciu oszacowania Ei wyprowadzonego na podstawie podstawowego poziomu sygnalizacji. Z tych powodów w badaniach najczęściej podaje się współczynnik FRET (jak to zrobiono tutaj) lub względny FAP oparty na kalibracji punktu końcowego, gdzie linia bazowa sygnalizacji przed dodaniem agonisty jest dolną granicą, a sygnał po dodaniu drugiego agonisty, który nasyca sygnalizację, jest górną granicą. Forskolina jest często stosowana jako agonista kontroli do nasycenia sygnału cAMP. Alternatywnie można zastosować analog cAMP, taki jak 8-bromoadenozyno-3',5'-cykliczny monofosforan. Zaleca się stosowanie kontroli pozytywnych po zakończeniu badań w celu zidentyfikowania potencjalnych zmian w szlaku sygnałowym między eksperymentalnymi terapiami.
Obliczanie średniej odpowiedzi sygnalizacyjnej na komórkę wymaga uwzględnienia kilku czynników. Po pierwsze, średni współczynnik FRET powinien być obliczany jako średnia proporcji dla każdego piksela w komórce, tj. (∑(QE⁄cAem))/(liczba pikseli), a nie stosunek średniego QE i Aem w komórce, tj. (∑QE)⁄(∑cAem). Chociaż ten ostatni nie wymaga starannego maskowania, ponieważ szum tła jest niski, poważnie zaniża prawdziwy średni współczynnik FRET. Jednak proporcje pikseli wymagają obliczeń zmiennoprzecinkowych i starannego binarnego maskowania obszaru komórki w celu zdefiniowania ROI i uniknięcia uwzględniania fałszywych proporcji generowanych przez szum tła na zewnątrz komórki. Cała powierzchnia komórki musi być określona ilościowo, aby uniknąć stronniczości wyników w odniesieniu do kształtu komórki. Maskowanie może z czasem wymagać ponownego zdefiniowania w zależności od zmian w kształcie komórki i migracji. Alternatywnie, ROI większe niż komórka mogą być używane, jeśli kryteria wykluczenia są zdefiniowane w celu usunięcia proporcji pikseli z sygnałów QE i AEM, które spadają znacznie poniżej poziomów komórkowych i są bliskie poziomom tła. Opisane metody analizy szczegółowo opisują podstawowe kroki stosowane w tej pracy dla analizy FRET bez specjalistycznego oprogramowania/wtyczek. Producenci mikroskopów i inni dostawcy sprzedają moduły dodatkowe do swojego oprogramowania mikroskopowego, które obsługują zautomatyzowaną analizę ratiometryczną i FRET. Podobnie, oprogramowanie ImageJ w domenie publicznej ma kilka wtyczek dostępnych do analizy cząstek i FRET, takich jak RiFRET. Po drugie, średni współczynnik FRET oparty na pikselach zaniża rzeczywisty średni stosunek struktury komórkowej 3D, ponieważ używany jest obraz 2D. Sygnały 2D reprezentują i uśredniają wzdłuż osi z. Obliczanie rozkładu przestrzennego 3D współczynników FRET w żywych komórkach nie jest możliwe bez szybkiego obrazowania 3D (np. przy użyciu mikroskopii konfokalnej z wirującym dyskiem). Jest to problem zarówno w przypadku kultur 2D, jak i 3D, ale ma większy wpływ w 3D, ponieważ większa część struktury komórkowej znajduje się poza płaszczyzną. Jest to bardzo niepokojące w przypadku sond, które lokalizują się w strukturach komórkowych, takich jak sonda EPAC1 z błoną plazmatyczną PM-ICUE. Zobacz Spiering et al. 2013, aby uzyskać sugestie dotyczące korekty wpływu grubości komórek na obliczenia współczynnika24. Analiza rozkładu Aem może być wykorzystana do wykrycia, czy sonda gromadzi się w obszarach komórki i dostosowanej płaszczyźnie obrazowania. Pomoże to również zinterpretować rozkład przestrzenny współczynników FRET i wyeliminować fałszywe wyniki, np. identyfikując nasycenie sondy (tj. region o niskim Aem będzie miał niskie stężenie sondy i może wykazywać nasycenie sondy i wysoki współczynnik FRET). Po trzecie, różne poziomy wyjściowe FRET mogą wskazywać na różnicę w wydajności transfekcji, ekspresji sondy lub podstawowej sygnalizacji między grupami eksperymentalnymi. "Analiza względna" (krok 10.1.1) pomaga usunąć dryft współczynnika FRET w czasie, jeśli występuje. Ułatwia to porównanie względnej wielkości odpowiedzi między próbami, ale utrudnia porównanie z przebiegiem czasowym odpowiedzi dla próby referencyjnej (wykres kontrolny jest płaską linią). "Analiza bezwzględna" (krok 10.1.2) ułatwia porównanie szybkości odpowiedzi między próbkami, ale utrudnia porównanie wielkości odpowiedzi, ponieważ każda linia jest skalowana przez niepodobną stałą. W badaniach często stosuje się regresję liniową na linii bazowej w celu skorygowania dryfu współczynnika FRET w czasie.
Opisana metoda 3D FRET jest użytecznym i praktycznym sposobem wytwarzania i wykonywania obrazowania poklatkowego hydrożeli 3D obciążonych komórkami, które można zastosować do innych sond i metod obrazowania. Inne systemy FRET poza jednołańcuchowymi sondami binarnymi będą wymagały bardziej złożonej korekcji sygnałów opartych na intensywności, jak omówiono powyżej. Alternatywnie, obrazowanie czasu życia fluorescencji FRET (FLIM-FRET) może być wykorzystane do obliczenia wydajności FRET poprzez zmianę czasu życia emisji donora sondy. W przeciwieństwie do FRET OPARTEGO NA INTENSYWNOŚCI, FLIM-FRET jest niewrażliwy na szum tła, przebijanie widma, wydajność kwantową i czułość spektralną detektora2. Jednak systemy FLIM są drogie, złożone i rzadkie, a najlepiej sprawdzają się z fluoroforami z pojedynczym rozpadem wykładniczym i bez spływu FLIM 49. Opisana metoda może być również stosowana z bardziej zaawansowanymi platformami mikroskopowymi (np. FRET-TIRF, anizotropia fluorescencji, korelacja spektralna FRET). Zastosowanie tej metody do obrazowania 3D za pomocą szybkiej mikroskopii konfokalnej i wielofotonowej ułatwi analizę subkomórkowego rozkładu odpowiedzi sygnalizacyjnej i zwiększy dokładność analizy sygnalizacji. Ta metoda 3D FRET umożliwi zaawansowane badania biologii komórki w symulowanych mikrośrodowiskach komórkowych 3D. W związku z tym może być łatwo stosowany w farmakologii i medycynie regeneracyjnej, w tym w badaniu sygnalizacji międzykomórkowej i przesiewowej odpowiedzi na leki w zmodyfikowanych mikrotkankach na bazie hydrożelu.