Ludzka górna powieka wykonuje około 10 000 mrugnięć dziennie1, z zaledwie 1 - 2 mm wąskim obszarem spojówki naprzeciwko gałki ocznej. Ze względu na ruch wycierania podczas mrugania, ta część marginesu pokrywy została nazwana obszarem2 "wycieraczki pokrywy". Zakłada się, że tarcie w tym obszarze zwiększa się podczas nawykowego mrugania, z powodu wycierania się pokrywy o kulę ziemską. Może to odgrywać znaczącą rolę w komforcie oczu. W szczególności osoby noszące soczewki kontaktowe odczuwają dyskomfort w oku i jest to jeden z głównych powodów zaprzestania noszenia soczewek3. Wykazano, że po umieszczeniu soczewki kontaktowej na oku zmienia się współczynnik tarcia między materiałem soczewki a powierzchnią oka4. Istnieją dowody sugerujące, że objawy suchości mogą być związane z tym zmienionym tarciem2,5,6.
To powiązanie może być również odzwierciedlone w klinicznie obserwowalnych zjawiskach, zwłaszcza w nabłonku wycieraczek powiek (LWE), zwanym również barwieniem górnego brzegu powieki (ULMS)6. LWE jest wczesnym objawem podrażnienia oczu i potencjalnym predyktorem zespołu suchego oka. Jest obserwowany i mierzony przez istotne zabarwienie górnych i dolnych obszarów brzegu powieki. Podczas gdy ten system klasyfikacji2 i jego trafność kliniczna (tj. korelacja z subiektywnymi objawami) są nadal przedmiotem dyskusji, dyskomfort oczny pozostaje zagadką zarówno dla klinicystów, jak i naukowców, a co najważniejsze, niedogodnością dla pacjentów.
Do tej pory niewiele wiadomo na temat klinicznie istotnych zmian w (sub)komórkowej anatomii i fizjologii obszaru wycieraczek pokrywy7 i tylko jeden raport wykorzystuje metody cytologiczne8. Cytologia wyciskowa (IC) jest stosowana od ponad 40 lat do pobierania komórek z powierzchni nabłonka spojówki opuszkowej lub stępu poprzez zastosowanie błony9,10. Po usunięciu przylegające komórki poddawane są barwieniu cytologicznemu i obrazowaniu mikroskopowemu. Ze względu na różnice anatomiczne i komórkowe w obszarze wycieraczek pokrywy, technika ta wymaga optymalizacji.