Ludzki wirus niedoboru odporności typu 1 (HIV-1) to wirus otoczkowy, który gromadzi się i zawiązuje z błony plazmatycznej (PM) w większości typów komórek. Składanie cząstek wirusa HIV-1 jest napędzane przez białko rdzenia wirusa o masie 55 kDa zwane Pr55Gag (Gag). Gag jest syntetyzowany jako polibiałko prekursorowe składające się z czterech głównych domen strukturalnych, a mianowicie macierzy, kapsydu, nukleokapsydu i p6, a także dwóch peptydów dystansowych SP1 i SP2. Podczas składania domena macierzy (MA) jest odpowiedzialna za kierowanie Gag do miejsca montażu, domena kapsydu (CA) pośredniczy w interakcjach Gag-Gag, domena nukleokapsydu (NC) rekrutuje wirusowe genomowe RNA, a p6 rekrutuje czynniki gospodarza, które pomagają w odcięciu cząstek wirusa od błony komórkowej. Gag ulega również modyfikacji kotranslacyjnej poprzez dodanie 14-węglowego kwasu tłuszczowego lub ugrupowania mirystynianowego na jego N-końcu.
Wiązanie błony Gag jest podstawowym wymogiem dla zespołu wirusa, ponieważ mutanty, które są wadliwe w wiązaniu błony, nie wytwarzają cząsteczek wirusa. My i inni wykazaliśmy, że wiązanie błonowe Gag odbywa się za pośrednictwem sygnałów dwudzielnych w domenie MA: N-końcowej cząstki mirystynianowej, która pośredniczy w oddziaływaniach hydrofobowych z dwuwarstwą lipidową i skupiskiem reszt zasadowych w domenie MA określanym jako region wysoce zasadowy (HBR), który oddziałuje z kwaśnymi lipidami na PM1-4. Badania interakcji Gag-błona z wykorzystaniem ektopowej ekspresji 5-fosfatazy 4-polifosfoinozytolu polifosfoinozytolu (5ptaseIV), enzymu, który katalizuje hydrolizę specyficznego dla PM kwaśnego fosfolipidu fosfatydyloinozytolu-(4,5)-bisfosforanu [PI(4,5)P2] do fosfatydyloinozytolu-4-fosforanu, w komórkach sugerowały, że lokalizacja Gag-PM jest pośredniczona przez PI(4,5)P23,5 . Jednak badania in vitro mające na celu zrozumienie bardziej mechanistycznych szczegółów interakcji Gag-PI(4,5)P2 okazały się trudne z wielu powodów. Na przykład, oczyszczanie pełnej długości mirystoilowanego HIV-1 Gag do eksperymentów biochemicznych było technicznie trudne, przynajmniej częściowo, ze względu na tendencję Gag do agregacji podczas oczyszczania. W związku z tym skrócone formy HIV-1 Gag, takie jak Myr-MA lub Myr-MA-CA, lub forma niemirystoylowana są często stosowane w badaniach, które wymagają oczyszczenia Gag (np. Magnetyczny rezonans jądrowy, ślad białka i powierzchniowy rezonans plazmonowy6-9). Alternatywnie, sprzężone reakcje transkrypcyjno-translacyjne in vitro zostały wykorzystane do wytworzenia pełnej długości mirystoylowanego HIV-1 Gag w innych badaniach biochemicznych1,2. Zazwyczaj w tym systemie plazmid kodujący Gag jest transkrybowany i translowany za pomocą eukariotycznych lizatów komórkowych (np. Lizatów retikulocytów królika), które są pozbawione jakichkolwiek błon komórkowych i informacyjnych RNA, ale zawierają maszynerię do transkrypcji i translacji. Po reakcji lizaty komórkowe zawierające Gag miesza się z błonami w celu analizy interakcji Gag z lipidami. Oprócz łatwości przygotowania pełnowymiarowego mirystoylowanego Gag, metody wykorzystujące system translacji transkrypcji in vitro mają tę zaletę, że synteza Gag i następujące po niej reakcje wiązania błony zachodzą w środowisku "eukariotycznym podobnym do cytozolu", które może lepiej reprezentować warunki fizjologiczne. Ta właściwość przyczyniła się do badań, które wykazały, że cząsteczki RNA związane z domeną MA regulują wiązanie Gag z kwaśnymi lipidami w sposób konkurencyjny1,2,10-12. Ponieważ jednak całkowita ilość białek Gag uzyskanych w tych lizatach komórkowych nie jest wysoka, do ich wykrycia konieczne jest znakowanie metaboliczne białek aminokwasami znakowanymi radioaktywnie.
W zależności od metody pomiaru interakcji Gag-lipid, zastosowano różne preparaty membranowe. Każda z tych metod ma swoje mocne strony i ograniczenia. Większość testów opartych na NMR wymaga użycia lipidów o krótkich łańcuchach acylowych, które są rozpuszczalne w wodzie (np. C4- i C8-PI(4,5)P2)6,8. Podczas gdy opracowywane są metody NMR do testowania wiązania Gag z lipidami, które mają długie łańcuchy acylowe znajdujące się w komórkach, do tej pory stosowano je tylko z mirystoylowanym lub niemirystoylowanym MA8,13. Alternatywnie, liposomy przygotowane z lipidów, które mają natywnej długości łańcuchy acylowe, zostały wykorzystane w metodach biochemicznych, takich jak flotacja liposomów lub fluorescencyjne testy wiązania kulek liposomowych2,3,10,14-16. Jednak liposomy stosowane w tych testach mają małe średnice, a co za tym idzie ich błony mają strome i dodatnie krzywizny. Natomiast we wczesnej fazie składania cząstek w komórkach zakażonych wirusem HIV-1 Gag wiąże się z PM, który jest prawie płaski w skali Gag, a następnie indukuje ujemną krzywiznę podczas pączkowania. Dlatego błony liposomowe o stromej i dodatniej krzywiźnie mogą nie być idealnymi dwuwarstwami lipidowymi do badania interakcji Gag-lipid. Jeśli chodzi o testy flotacji liposomów, innym potencjalnym zastrzeżeniem jest to, że narażenie kompleksów Gag-lipid na hipertoniczny gradient sacharozy podczas wirowania może wpłynąć na wynik eksperymentalny. Aby złagodzić te ograniczenia i zapewnić uzupełniający system eksperymentalny, w ostatnich latach opracowano testy wiązania Gag z gigantycznymi pęcherzykami jednowarstwowymi (GUV). GUV to pojedyncze dwuwarstwowe pęcherzyki lipidowe, których średnice sięgają kilkudziesięciu mikrometrów. Stąd krzywizna tych błon przypomina PM w skali Gag. Ponadto, ze względu na duży rozmiar, który umożliwia kontrolę wzrokową pod mikroskopami optycznymi, wiązanie błonowe znakowanych fluorescencyjnie lub znakowanych białek Gag z tymi pęcherzykami po zmieszaniu można łatwo określić bez późniejszego przetwarzania kompleksów Gag-lipid.
Opisujemy tutaj protokół badania wiązania błony Gag HIV-1 za pomocą GUV uzyskanych metodą elektroformacji. Do uzyskania GUV zastosowano różne metody, takie jak delikatne nawodnienie, nawilżanie wspomagane żelem, natryskiwanie mikroprzepływowe i elektroformacja17-22. W opisanym tutaj protokole metoda elektroformacji jest stosowana przede wszystkim ze względu na jej skuteczność w tworzeniu GUV z kwaśnymi lipidami i względną łatwość użycia bez konieczności kosztownych konfiguracji. Ponieważ wizualizacja Gag wymaga fluorescencyjnego reportera, żółte białko fluorescencyjne (YFP) jest genetycznie dodawane do C-końca Gag (Gag-YFP). Białka Gag-YFP otrzymuje się w reakcjach transkrypcji i translacji in vitro w lizatach kiełków pszenicy w oparciu o technologię ciągłej wymiany i ciągłego przepływu (CECF). W tej technologii zarówno usuwanie hamujących produktów ubocznych reakcji, jak i dostarczanie substratów reakcji i składników energetycznych odbywa się w mechanizmie opartym na dializie. W tych reakcjach stosuje się plazmid kodujący Gag-YFP pod kontrolą promotora T7. Warto zauważyć, że jak wykazano wcześniej, lizaty kiełków pszenicy wspomagają mirystoylację bez dodatkowych składników23,24. Za pomocą tej metody udało się uzyskać wystarczające ilości mirystoylowanego Gag-YFP na pełnej długości do wizualizacji Gag na błonach GUV24. Tutaj opisujemy protokół, za pomocą którego wiązanie HIV-1 Gag z błonami GUV zawierającymi PI (4,5) P2 może być badane bez długiego późniejszego przetwarzania po reakcjach wiązania i proponujemy, że metoda ta uzupełnia istniejące wcześniej testy wiązania błony Gag i może zostać rozszerzona w celu lepszego zrozumienia wiązania błony Gag HIV-1.