Jedna na 6 osób będzie miała udar w pewnym momencie swojego życia. Udar niedokrwienny jest zdecydowanie najczęstszym typem udaru i stanowi około 80 procent wszystkich przypadków udaru. Ponieważ choroba zakrzepowo-zatorowa powoduje większość tych udarów niedokrwiennych, rośnie zainteresowanie bezpośrednim obrazowaniem skrzepliny.
Oszacowano, że około 2 miliony komórek mózgowych umiera podczas każdej minuty niedrożności tętnicy środkowej mózgu1, co doprowadziło do sloganu "Czas to Mózg". Badania tomografii komputerowej (CT) można wykonać szybko i są one powszechnie dostępne; z tego powodu tomografia komputerowa pozostaje obrazowaniem z wyboru we wstępnej diagnostyce i leczeniu nadostrego udaru niedokrwiennego. Tomografia komputerowa jest szczególnie cenna przy podejmowaniu krytycznych decyzji na wczesnym etapie: podawania tkankowego aktywatora plazminogenu (tPA) do trombolizy i/lub triażu do wewnątrznaczyniowego pobierania skrzepów2. Obecne obrazowanie skrzepliny za pomocą tomografii komputerowej nie może jednak seryjnie śledzić zakrzepowo-zatorowości mózgu in vivo, ponieważ wykorzystuje metody pośrednie do wykazania skrzeplin: po zmętnieniu puli krwi za pomocą kontrastu jodowego, skrzepliny są wykazywane jako ubytki w wypełnieniu naczyń. Istnieją limity dawek i ryzyko związane z wielokrotnym podawaniem jodowego kontrastu, które wykluczają wielokrotne obrazowanie skrzeplin w ten sposób.
Dlatego istnieje krytyczna potrzeba bezpośredniego obrazowania skrzeplin mózgowych u pacjentów po udarze, aby umożliwić szybsze i lepsze podejmowanie decyzji dotyczących leczenia. Proponujemy osiągnąć ten cel poprzez zwiększenie wartości tomografii komputerowej, obecnie stosowanej metody obrazowania pierwszej linii w leczeniu udaru mózgu, z wykorzystaniem nanoszczególnego środka do obrazowania molekularnego poszukującego skrzepliny.
Pokazaliśmy użycie tego środka za pomocą mikrotomografii komputerowej (microCT), wysokorozdzielczej wersji obrazowania ex vivo lub in vivo (małe zwierzęta), która pozwala na szybkie pozyskiwanie danych3,4. Nawet przy stosunkowo słabym kontraście tkanek miękkich dostępnym dla mikrotomografii komputerowej małych zwierząt (znacznie gorszym niż w przypadku skanerów wielkości człowieka), środek do obrazowania był w stanie wyszukać i oznaczyć skrzepliny, powodując ich hipergęstość w tomografii komputerowej, "znak gęstego naczynia" wzmocniony przez obrazowanie molekularne.
Uzupełniając technikę tomografii komputerowej, nasza grupa wcześniej opracowała technikę optycznego bezpośredniego obrazowania skrzepliny za pomocą sondy fluorescencyjnej bliskiej podczerwieni (NIRF) Cy5.5 do wizualizacji obciążenia skrzepliną mózgową5. Jest to technika stosowana ex vivo na mózgach pośmiertnych, ale jest bardzo czuła i służy do potwierdzania danych in vivo w warunkach badawczych.
Posiadanie zarówno technik obrazowania skrzeplin opartych na CT, jak i NIRF, pozwala nam porównywać i zestawiać te techniki w celu uzyskania bardzo pouczających danych na temat roli obrazowania skrzepliny i skrzepliny w procesie rozwoju udaru niedokrwiennego.
Tutaj opisujemy szczegółowy protokół połączonej techniki obrazowania in vivo mikroCT i ex vivo NIRF w celu bezpośredniej wizualizacji choroby zakrzepowo-zatorowej w mysim modelu udaru zatorowego. Te proste i solidne metody są przydatne w pogłębianiu naszej wiedzy na temat chorób zakrzepowych, umożliwiając dokładną ocenę in vivo obciążenia/dystrybucji skrzepliny oraz charakterystykę dynamicznej ewolucji skrzepliny w szybki i ilościowy sposób in vivo podczas terapii, a następnie dane ex vivo, które służą jako standard kontrolny i referencyjny dla potwierdzenia wyników obrazowania in vivo.