Trehaloza jest symetrycznym, nieredukującym disacharydem składającym się z dwóch reszt glukozy połączonych wiązaniem 1,1-α,α-glikozydowym (Rysunek 1A). Chociaż trehaloza nie występuje u ludzi i innych ssaków, jest powszechnie spotykana u bakterii, grzybów, roślin i bezkręgowców 1. Główną rolą trehalozy w większości organizmów jest ochrona przed stresami środowiskowymi, takimi jak odwodnienie 1. Ponadto niektóre ludzkie patogeny wymagają trehalozy do przejawiania wirulencji, w tym wywołująca gruźlicę Mycobacterium tuberculosis, która wykorzystuje trehalozę jako mediator biosyntezy otoczki komórkowej oraz jako blok budulcowy do konstrukcji immunomodulujących glikolipidów 2.

Rysunek 1: Trehaloza i analogi trehalozy. (A) Struktury naturalnej trehalozy oraz nienaturalnego analogu trehalozy, gdzie X oznacza modyfikację strukturalną. (B) Przykłady analogów trehalozy opisanych w literaturze, które mają potencjalne zastosowania w biokonserwacji i obrazowaniu biologicznym.
Ze względu na swoją unikalną strukturę i funkcje fizjologiczne, trehaloza przyciągnęła znaczną uwagę w kontekście zastosowań bio(techno)logicznych i biomedycznych 3. Właściwości ochronne trehalozy obserwowane w naturze — np. jej niezwykła zdolność do pomagania w utrzymaniu życia w roślinach „zmartwychwstających”, które przeszły ekstremalne odwodnienie 4 — skłoniły do jej szerokiego zastosowania w biokonserwacji. Trehaloza była wykorzystywana do konserwacji szerokiej gamy próbek biologicznych, takich jak kwasy nukleinowe, białka, komórki i tkanki 3. Na przykład trehaloza jest stosowana jako dodatek stabilizujący w wielu dostępnych na rynku produktach farmaceutycznych, w tym w kilku przeciwnowotworowych przeciwciałach monoklonalnych 3. Ponadto trehaloza jest używana jako słodzik w przemyśle spożywczym i jest szeroko stosowana do konserwacji produktów zarówno w przemyśle spożywczym, jak i kosmetycznym. Wprowadzenie trehalozy do tego typu zastosowań komercyjnych było początkowo ograniczone przez brak możliwości pozyskania dużych ilości czystej trehalozy ze źródeł naturalnych lub poprzez syntezę. Ostatnio jednak opracowano wydajny proces enzymatyczny do ekonomicznej produkcji trehalozy ze skrobi, co przyczyniło się do jej powszechnego zastosowania komercyjnego 5.
Chemicznie zmodyfikowane pochodne trehalozy, nazywane w niniejszym opracowaniu analogami trehalozy, zyskują coraz większą uwagę w kontekście różnorodnych zastosowań (ogólna struktura przedstawiona na Rysunku 1A; konkretne przykłady analogów trehalozy przedstawione na Rysunku 1B) 6. Na przykład lakto-trehaloza jest analogiem trehalozy, w którym jedna z jednostek glukozy została zastąpiona galaktozą, w związku z czym grupa hydroksylowa w pozycji 4 posiada odwróconą konfigurację stereochemiczną. Lakto-trehaloza wykazuje takie same właściwości stabilizujące jak trehaloza, lecz jest odporna na degradację przez enzymy jelitowe, co czyni ją atrakcyjną jako bezkaloryczna dodatka do żywności 6, 7.
Zainteresowanie naszej grupy analogami trehalozy wiąże się przede wszystkim z ich wartością jako sond i inhibitorów specyficznych dla prątków. Grupy Barry'ego i Davisa opracowały koniugowany z fluoresceiną analog keto-trehalozy, nazwany FITC-keto-trehalose, który wykazał zdolność do metabolicznego znakowania ściany komórkowej żywych M. tuberculosis, umożliwiając jego wykrycie za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej 8. Laboratorium Bertozzi opracowało mniejsze analogi azydotrehalozy (TreAz), które mogły metabolicznie znakować ścianę komórkową, a następnie zostać wykryte przy użyciu chemii klik i analizy fluorescencyjnej 9. Postępy te wskazują na możliwość wykorzystania sond opartych na trehalozie jako środków diagnostyki obrazowej gruźlicy. Analogi trehalozy były również badane jako inhibitory M. tuberculosis ze względu na ich potencjał do zaburzania szlaków w bakterii, które są niezbędne dla jej żywotności i wirulencji 10,11,12.
Do tej pory główną przeszkodą w opracowywaniu analogów trehalozy do zastosowań bio(techno)logicznych i biomedycznych był brak wydajnych metod syntetycznych. Dwie tradycyjne drogi otrzymywania analogów trehalozy opierają się na syntezie chemicznej (Rycina 2). Jedna z dróg polega na desymetryzacji/modyfikacji naturalnej trehalozy, natomiast druga polega na rozpoczęciu procesu od odpowiednio funkcjonalizowanych monosacharydowych bloków budulcowych i przeprowadzeniu glikozylowania chemicznego w celu utworzenia wiązania 1,1-α,α-glikozydowego. Podejścia te, omówione niedawno w artykułach przeglądowych 13, 14, okazały się przydatne w wieloetapowej syntezie niewielkich ilości złożonych naturalnych produktów zawierających trehalozę, takich jak sulfolipid-1 z M. tuberculosis 15. Jednak oba podejścia są zazwyczaj niewydajne, czasochłonne, niedostępne dla osób niebędących chemikami, a dodatkowo nie są uważane za przyjazne dla środowiska. Zatem w przypadku syntezy niektórych typów analogów trehalozy strategie te nie są idealne.

Rysunek 2: Metody syntezy analogów trehalozy. Metody chemiczne syntezy analogów trehalozy, przedstawione po lewej stronie, wykorzystują wieloetapowe procedury obejmujące trudne kroki ochrony/deprotekcji, desymetryzacji i/lub glikozylacji. Synteza enzymatyczna, przedstawiona po prawej stronie, wykorzystuje enzymy do stereoselektywnej konwersji prostych, niechronionych substratów w analogi trehalozy w roztworze wodnym. Opisany tutaj protokół enzymatyczny wykorzystuje enzym syntazę trehalozy (TreT) do konwersji analogów glukozy i UDP-glukozy w analogi trehalozy w jednym kroku. Kieruj się tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.
Wydajna droga biokatalityczna do analogów trehalozy ułatwiłaby produkcję, ocenę i zastosowanie tej obiecującej klasy cząsteczek. Choć komercyjny proces enzymatyczny produkcji trehalozy5 nie nadaje się do syntezy analogów, ponieważ wykorzystuje skrobię jako substrat, w naturze istnieją inne szlaki biosyntezy, które można wykorzystać do syntezy analogów trehalozy. Jednak badania w tym obszarze, które zostały niedawno omówione w przeglądzie 6, były ograniczone. W jednym raporcie wykorzystano metodę inspirowaną szlakiem biosyntezy trehalozy u Escherichia coli w celu otrzymania pojedynczego analogu fluoro-trehalozy z odpowiadającej mu fluoro-glukozy. Podejście to wymaga jednak trójenzymowego układu o ograniczonej wydajności i uniwersalności 8. Innym badanym podejściem jest wykorzystanie trehalozofosforylazy (TreP) w kierunku odwrotnym, co w zasadzie pozwala na jednokrokową syntezę analogów trehalozy z analogów glukozy i glukozo-1-fosforanu 6, 16, 17. Chociaż podejście to może być obiecujące w przyszłości, zarówno inwertujące, jak i retencyjne TreP wykazują obecnie wady w syntezie analogów. Na przykład inwertujące TreP wymagają niezwykle kosztownej cząsteczki donora (β-D-glukozo-1-fosforanu), a retencyjne TreP charakteryzują się niską wydajnością ekspresji enzymu/stabilnością oraz ograniczoną promiskuitetnością substratową. Zanim synteza analogów wspomagana przez TreP stanie się praktyczna, konieczne będą znaczące ulepszenia (np. poprzez inżynierię enzymatyczną).
Obecnie najbardziej praktycznym podejściem do enzymatycznej syntezy analogów trehalozy jest zastosowanie enzymu syntazy trehalozy (TreT), który przekształca glukozę i glukozę z urydynodifosforanem (UDP-glukozę) w trehalozę w jednym etapie 6. Niedawno zgłosiliśmy zastosowanie TreT z Thermoproteus tenax — enzymu termostabilnego i jednokierunkowego 18 — do syntezy analogów trehalozy z analogów glukozy i UDP-glukozy (Rysunek 3) 19. Enzym ten działa wyłącznie w kierunku syntetycznym, co pozwala uniknąć problemu degradacji trehalozy występującego w systemie TreP. Ta jednowzorowa reakcja może zostać ukończona w ciągu 1 godziny, a szeroka gama analogów trehalozy została uzyskana z wysoką wydajnością (do >99% w analizie za pomocą wysokosprawnej chromatografii cieczowej (HPLC)) z łatwo dostępnych substratów będących analogami glukozy (patrz Tabela 1 w sekcji Wyniki Reprezentatywne).

Rycina 3: Jednostopniowa synteza analogów trehalozy katalizowana przez TreT. Enzym TreT z T. tenax może stereoselektywnie łączyć łatwo dostępne analogi glukozy i UDP-glukozę, tworząc analogi trehalozy w jednym etapie. R1-R4 = zmienna modyfikacja strukturalna, np. modyfikacje azydowe, fluorowe, deoksy-, tio-, stereochemiczne lub znakowanie izotopowe; Y = zmienny heteroatom, np. tlen lub siarka, bądź heteroatom znakowany izotopowo.
W niniejszym materiale przedstawiamy szczegółowy protokół procesu syntezy TreT, obejmujący ekspresję i oczyszczanie TreT z E. coli, zoptymalizowane warunki reakcji TreT oraz ulepszoną metodę oczyszczania prowadzoną w całości w fazie wodnej. Ten zmodyfikowany protokół umożliwia szybką i wydajną syntezę oraz oczyszczanie różnorodnych analogów trehalozy w skali półpreparatywnej (10-100 mg). Demonstrujemy również zastosowanie tego protokołu do przygotowania i podania sondy na bazie trehalozy prątkom w czasie krótszym niż 1 godzina, co umożliwiło szybką detekcję fluorescencyjną komórek prątków.