$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Funkcjonalizowane nanocząstki stają się coraz bardziej popularne jako biosensory zarówno w medycynie, jak i środowisku. Zdolność do zmiany składu chemicznego powierzchni nanocząstki, na przykład za pomocą DNA, okazuje się przydatna w celowanych systemach dostarczania leków1 i monitorowaniu interakcji DNA-białko2-4. Coraz powszechniejszą właściwością nanocząstek wykorzystywaną w testach biologicznych i w dostarczaniu leków jest superparamagnetyzm5. Cząstki superparamagnetyczne (SPP) są niezwykle przydatne w identyfikacji i usuwaniu określonych analitów ze złożonych mieszanin i mogą to zrobić za pomocą prostego użycia pojedynczego magnesu. Po usunięciu cząstki związane z analitem można scharakteryzować i przeanalizować je pod kątem przydatności do celu.
Poprzednie metody używane do wykrywania i charakteryzowania nanocząstek obejmują techniki optyczne, takie jak dynamiczne rozpraszanie światła (DLS), znane również jako spektroskopia korelacji fotonów. Chociaż jest to technika o wysokiej przepustowości, DLS jest ograniczona do bycia techniką opartą na uśrednianiu, a podczas analizy próbek multimodalnych bez dodatku specjalistycznego oprogramowania, większe cząstki wytwarzają znacznie bardziej dominujący sygnał, pozostawiając niektóre z mniejszych cząstek całkowicie niezauważone6,7. Techniki charakteryzacji cząstki po cząsteczce są zatem znacznie korzystniejsze do analizy układów nanocząstek i funkcjonalizowanych nanocząstek.
Technologie oparte na RPS opierają się na przykładaniu pola elektrycznego do próbki i monitorowaniu mechanizmu transportu cząstek przez syntetyczny lub biologiczny nanopor. Stosunkowo nową techniką wykrywania i charakteryzowania nanocząstek opartą na RPS jest przestrajalne rezystancyjne wykrywanie impulsów (TRPS)8-16. TRPS to system dwuelektrodowy oddzielony elastomerową, przestrajalną membraną porową. Metoda z przestrajalnymi porami pozwala na pomiar analitów o różnych kształtach17 i rozmiarach za pomocą ich mechanizmów transportu przez pory. Przestrajalne pory były wcześniej wykorzystywane do wykrywania małych cząstek (o średnicy 70-95 nm), dając wyniki porównywalne z innymi technikami, takimi jak transmisyjna spektroskopia elektronów (TEM)10. Po przyłożeniu pola elektrycznego obserwuje się prąd jonowy, a gdy cząstki/cząsteczki przechodzą przez pory, tymczasowo blokują pory, powodując zmniejszenie prądu, które można zdefiniować jako "zdarzenie blokady". Każde zdarzenie blokady jest reprezentatywne dla pojedynczej cząstki, dzięki czemu każda cząstka w próbce może być scharakteryzowana indywidualnie na podstawie wielkości blokady, Δ
i połowy maksimum pełnej szerokości, FWHM, a także innych właściwości blokady. Analiza pojedynczych cząstek podczas przechodzenia przez nanopory jest korzystna w przypadku próbek multimodalnych, ponieważ TRPS może z powodzeniem i skutecznie rozróżniać cząstki o różnych rozmiarach w pojedynczej próbce. Przestrajalne wykrywanie impulsów rezystancyjnych wykonuje pomiary wielkości10, potencjału zeta12,18 i stężenia15 jednocześnie w jednym przebiegu, a zatem może nadal różnicować próbki o podobnej, jeśli nie tej samej wielkości, na podstawie ich ładunku powierzchniowego19; Przewaga nad alternatywnymi technikami wymiarowania.
Potencjał Zeta jest zdefiniowany jako potencjał elektrostatyczny na płaszczyźnie ścinania20 i jest obliczany na podstawie prędkości cząstek podczas przechodzenia przez por19. Pomiary potencjału Zeta pojedynczych cząstek dają zatem wgląd w mechanizmy translokacji i zachowanie układów nanocząstek w roztworze, cenne informacje dla przyszłości projektów testów nanocząstek dla szeregu zastosowań. Taka analiza cząstka po cząsteczce pozwala również na zbadanie rozprzestrzeniania się i rozkładu wartości potencjału zeta w populacji próbki, co pozwala na uzyskanie większej ilości informacji na temat kinetyki reakcji (na przykład jednoniciowego do dwuniciowego DNA) i stabilności cząstek w roztworze.
Tutaj opisujemy technikę, która wykrywa i charakteryzuje zarówno niezmodyfikowane, jak i zmodyfikowane DNA powierzchnie SPP. Opisany w niniejszym dokumencie protokół ma zastosowanie do szeregu nanocząstek nieorganicznych i biologicznych, ale my demonstrujemy procedurę przy użyciu powierzchni modyfikowanych DNA ze względu na ich szeroki zakres zastosowań. Technika ta pozwala użytkownikowi na rozróżnienie jednoniciowych i dwuniciowych celów DNA na powierzchni nanocząstek, w oparciu o prędkości translokacji cząstek przez system porów, a tym samym ich potencjały zeta.