Komórki zawierają mnóstwo biomakrocząsteczek, które nieustannie ze sobą oddziałują. Powiązania te prowadzą do tworzenia kompleksów uczestniczących w szlakach komórkowych odpowiedzialnych m.in. za transdukcję sygnału, regulację ekspresji genów oraz migrację komórek. Wszystkie oddziaływania białko-białko zachodzące w komórce tworzą sieć zwaną interaktomem. Wykazano, że w Saccharomyces cerevisiae ponad 70% białek posiada partnerów interakcji 1. Zrozumienie interaktomu komórki i pełnionych przez niego funkcji dostarcza istotnych informacji o złożoności i różnorodności organizmów żywych. Opisano kilka metodologii służących do identyfikacji i charakterystyki oddziaływań białko-białko. Do identyfikacji interakcji 5,6 stosuje się różne metody wysokoprzepustowe, takie jak system dwuhybrydowy drożdży 2, testy komplementacji fragmentów białek 3, oczyszczanie powinowactwa 4 sprzężone ze spektrometrią mas oraz mikromacierze białkowe. Po zidentyfikowaniu interakcji konieczna jest jej walidacja, która może różnić się w zależności od przypadku. Zazwyczaj eksperymenty te polegają na zakłóceniu samej interakcji na poziomie poszczególnych członków pary oddziałującej, np. poprzez delecję genu lub nadekspresję jednego z białek, a następnie poszukiwaniu zmian we właściwościach lub funkcji drugiego członka na poziomie komórkowym. Następnie do charakterystyki oddziaływania białko-białko na poziomie molekularnym wykorzystuje się techniki biofizyczne 7. W tym celu strukturę kompleksów białkowych określa się za pomocą krystalografii rentgenowskiej, magnetycznego rezonansu jądrowego i kriomikroskopii elektronowej, podczas gdy kalorymetrii i spektroskopii fluorescencyjnej używa się do ich ilościowego i mechanistycznego opisu.
W niniejszej pracy zastosowano anizotropię fluorescencji jako technikę do charakterystyki oddziaływania między GTPazą EFL1 a białkiem SBDS. Białka te uczestniczą w syntezie rybosomów, promując uwalnianie eukariotycznego czynnika inicjacji 6 z powierzchni podjednostki rybosomalnej 60S 8. Białko SBDS ulega mutacji w jednostce chorobowej znanej jako zespół Shwachmana-Diamonda 9 i pełni funkcję czynnika wymiany nukleotydów guaninowych dla EFL1, zmniejszając jego powinowactwo do guanozynodifosforanu 10,11. Mutacje chorobowe w SBDS znoszą oddziaływanie z EFL1, a tym samym zapobiegają jego aktywacji.
Anizotropia fluorescencji jest powszechnie stosowana w aplikacjach biologicznych do badania oddziaływań białko-peptyd lub białko-kwas nukleinowy. Opiera się ona na zasadzie, zgodnie z którą fluorofor wzbudzony światłem spolaryzowanym emituje światło częściowo spolaryzowane. Anizotropia fluorescencji jest zdefiniowana zgodnie z Równaniem 1:

gdzie IVV i IVH to intensywności fluorescencji emisji spolaryzowanej pionowo (VV) i poziomo (VH), gdy próbka jest wzbudzana światłem spolaryzowanym pionowo 12. Anizotropia fluorescencji jest wrażliwa na czynniki wpływające na szybkość dyfuzji rotacyjnej fluoroforu, a zatem zależy od temperatury, lepkości roztworu oraz pozornej wielkości cząsteczkowej fluoroforu. Pozorna wielkość białka zawierającego fluorofor zwiększa się, gdy oddziałuje ono z innym białkiem, a taką zmianę można następnie ocenić jako zmianę anizotropii. Bardziej szczegółowo, fluorofor, który rotuje w roztworze powoli w stosunku do czasu życia jego fluorescencji, będzie miał dużą wartość IVV i małą wartość IVH, a zatem wykaże stosunkowo dużą anizotropię. W przypadku fluoroforów, które rotują szybko w stosunku do czasu życia ich fluorescencji, wartości IVV i IVH będą zbliżone, a wartość ich anizotropii będzie mała 12 (Rysunek 1). Ponadto, aby uzyskać dobry stosunek sygnału do szumu pomiaru anizotropii, konieczne jest zastosowanie fluoroforu o czasie życia fluorescencji zbliżonym do czasu korelacji rotacyjnej badanej cząsteczki. W przeciwnym razie nie jest możliwe dokładne zarejestrowanie różnicy w anizotropii między wolnym białkiem a białkiem w kompleksie. Na przykład anizotropia sondy fluorescencyjnej o czasie życia bliskim 4 nsec, takiej jak fluoresceina lub rodamina przyłączona do związku o niskiej masie cząsteczkowej 100 Da, wynosi 0,05. Wiązanie z cząsteczką o masie 160 kDa zwiększy wartość jej anizotropii do 0,29; jest to różnica, którą można dokładnie zmierzyć. W przeciwieństwie do tego, ta sama sonda fluorescencyjna biorąca udział w reakcji wiązania, w której wzrost wielkości cząsteczkowej waha się od 65 do 1 000 kDa, spowoduje zmianę anizotropii jedynie z 0,28 do 0,3, co jest wartością zbyt małą, aby można ją było dokładnie zmierzyć. W takim scenariuszu bardziej odpowiednia byłaby sonda o czasie życia 400 nsec 12.

Rycina 1. Schematyczna reprezentacja aparatury wykorzystywanej do pomiaru anizotropii fluorescencji oraz opis procedury. Schematyczna reprezentacja aparatury wykorzystywanej do przeprowadzenia eksperymentu badającego oddziaływania białko-białko poprzez pomiar anizotropii fluorescencji. Fluorofory, które rotują szybko, wykazują niską anizotropię, która wzrasta po związaniu z partnerem interakcji. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
Zastosowania fluorescencji wymagają obecności fluoroforu w którejkolwiek z badanych cząsteczek. Do badania oddziaływań białko-białko stosuje się trzy rodzaje fluoroforów: 1) reszty tryptofanu obecne w białkach, 2) fluorofory przyłączone chemicznie oraz 3) fluorescencyjne partnery fuzyjne, takie jak zielone białko fluorescencyjne (GFP) i jego pochodne. Większość białek posiada w swojej strukturze reszty tryptofanu, zatem najprostszym sposobem pomiaru oddziaływania jest monitorowanie zmian w odpowiadających im widmach fluorescencji lub monitorowanie zmian natężenia fluorescencji reszt tryptofanu. Jednakże reszty tryptofanu mogą występować w obu białkach, co komplikuje analizę. Z drugiej strony, aby fluorofor zmienił swoje właściwości fluorescencyjne w wyniku oddziaływania, musi znajdować się na miejscu wiązania lub w jego pobliżu, co może zakłócać samo oddziaływanie. Wymaga to szczególnej uwagi przy stosowaniu rozbudowanych fluoroforów, takich jak GFP. Jeśli żadnego z tych fluoroforów nie można wykorzystać do badań wiązania, konieczne jest wprowadzenie fluoroforów zewnętrznych do jednego z białek uczestniczących w procesie. Istnieje wiele syntetycznych chemicznie fluoroforów, które można kowalencyjnie przyłączyć do białek za pomocą ich grup reaktywnych, takich jak grupy aminowe (łańcuch boczny lizyn lub koniec N) i grupy tiolowe w cysteinie. Pochodne fluoroforów z izotiocyjanianami i estrami sukcesymidylowymi reagują z grupami amidowymi, podczas gdy jodoacetamid i maleimid są grupami reaktywnymi wobec tioli 13. Najczęściej stosowanymi barwnikami w zastosowaniach fluorescencyjnych są pochodne barwników fluoresceiny i rodaminy zielonej, kumaryny, fluorofory BODIPY oraz barwniki Alexa Fluor. Szczegółową listę dostępnych komercyjnie fluoroforów i ich zastosowań można znaleźć w literaturze 14,15. Aby znakowanie przebiegło pomyślnie, grupa reaktywna musi być wyeksponowana na powierzchni białka, jednak ze względu na dużą liczbę grup funkcjonalnych reaktywnych, zazwyczaj obecnych w polipeptydach, bardzo trudno jest uzyskać modyfikację specyficzną dla konkretnego miejsca. Białko będące przedmiotem niniejszego badania, SBDS, zawiera 5 wolnych cystein i 33 lizyny, co może prowadzić do znakowania w wielu miejscach. Niejednorodne znakowanie może wpływać na wiązanie i skomplikować analizę danych, ponieważ różne cząsteczki fluoroforu mogą generować różne sygnały natężenia fluorescencji po związaniu. Aby rozwiązać ten problem, użyliśmy fluoroforu FlAsH, 4',5'-bis(1,3,2 ditiarsolan-2-yl) fluoresceiny, do celowanego znakowania białka SBDS. Jest to barwnik arsenkowy o wysokim powinowactwie do czterech rozstawionych cystein w motywie znanym jako FlAsH-tag, składającym się z sekwencji CCXXCC, gdzie X to dowolny aminokwas inny niż cysteina 16,17. Motyw tetracysteinowy ten jest dodawany do końca N- lub C- białka za pomocą inżynierii genetycznej wraz z odpowiednim łącznikiem, aby zapobiec zaburzeniu ogólnej struktury białka. Para składająca się z barwnika FlAsH i FlAsH-tag została pierwotnie zaprojektowana do specyficznego znakowania białek w żywych komórkach 17, ale może być również stosowana do znakowania oczyszczonych białek in vitro, co zostało tutaj zobrazowane. Dodatkowo opracowano strategie enzymatyczne umożliwiające specyficzną funkcjonalizację białek 18.
W niniejszym manukrypcie opisujemy użyteczność anizotropii fluorescencji jako narzędzia do badania oddziaływań białko-białko. Wiązanie można ocenić poprzez prostą analizę kształtu krzywej wiązania, natomiast informacje ilościowe można uzyskać z dopasowania danych eksperymentalnych.