$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Streptococcus agalactiae, Streptococcus grupy B (GBS), to zamknięta w kapsułkach, Gram-dodatnia bakteria, która jest często izolowana z jelit i dróg moczowo-płciowych zdrowych dorosłych. W latach siedemdziesiątych XX wieku GBS stał się głównym czynnikiem zakaźnej śmiertelności noworodków, z ponad 7000 przypadków chorób noworodkówrocznie1. Choroba GBS o wczesnym początku (EOD) występuje w pierwszych godzinach lub dniach życia, pojawia się jako zapalenie płuc lub niewydolność oddechowa i często przekształca się w sepsę, podczas gdy choroba o późnym początku (LOD) następuje po kilku miesiącach i objawia się bakteriemią, która często rozwija się w zapalenie opon mózgowo-rdzeniowychtypu 2. Od 2002 roku Centers for Disease Control and Prevention zaleca matkom z dodatnim wynikiem GBS powszechne badania przesiewowe w kierunku kolonizacji pochwy GBS w późnej ciąży i śródporodowej profilaktyce antybiotykowej (IAP)1. Pomimo zmniejszenia liczby przypadków choroby o wczesnym początku do około 1000 rocznie w Stanach Zjednoczonych z powodu IAP, GBS pozostaje główną przyczyną sepsy noworodków o wczesnym początku, a występowanie o późnym początku pozostajenienaruszone1. Niezależnie od tego, czy w macicy, podczas porodu, czy nawet w późnych przypadkach, narażenie noworodków na GBS wymaga przeżycia, przejścia przez wiele środowisk i barier gospodarza, unikania odporności, a w przypadku zapalenia opon mózgowych przekroczenia wysoce regulowanej bariery krew-mózg2. Przed tymi zjadliwymi interakcjami w obrębie noworodka następuje początkowa kolonizacja dróg pochwowych matki. Wskaźniki kolonizacji pochwy przez matkę GBS wahają się od 8 do 18% w krajach rozwiniętych i rozwijających się, z szacowanym średnim wskaźnikiem 12,7%3,4. Kolonizacja dróg pochwowych przez GBS w czasie ciąży może mieć charakter stały, przerywany lub przemijający u poszczególnych kobiet5. Co ciekawe, wiek matki > 36 lat wiąże się z uporczywą kolonizacją6. Zidentyfikowano liczne biologiczne i społeczno-ekonomiczne czynniki ryzyka kolonizacji pochwy przez GBS. Czynniki biologiczne obejmują kolonizację przewodu pokarmowego GBS i brak Lactobacillus w jelitach. Jednak pochodzenie etniczne, otyłość, higiena i aktywność seksualna są również związane z nosicielstwem pochwy GBS7.
Chociaż GBS jest znany z powodowania infekcji u noworodków, powoduje również różne infekcje u matki, zarówno okołoporodowe, jak i poporodowe. Nosicielstwo GBS jest zwiększone u kobiet z zapaleniem pochwy8, a w niektórych przypadkach może być nawet jednostką chorobową9. Dodatkowo wznoszenie się GBS w układzie rozrodczym w czasie ciąży może skutkować infekcją wewnątrzowodniową lub zapaleniem błony płodowej10. Ponadto nawet w 3,5% ciąż GBS rozprzestrzenia się do pęcherza moczowego, powodując infekcję dróg moczowych lub bezobjawową bakteriurię11. Bakteriuria GBS w czasie ciąży wiąże się ze zwiększonym ryzykiem gorączki śródporodowej, zapalenia błon płodowych, przedwczesnego porodu i przedwczesnego pęknięcia błon płodowych12. Podsumowując, obecność GBS w drogach pochwowych jest związana z infekcjami wielu tkanek gospodarza, a zdolność do wyeliminowania GBS z tej niszy jest niezbędna zarówno dla zdrowia matki, jak i noworodka.
Do niedawna, większość prac badających interakcje GBS z drogą szyjno-pochwową ograniczała się do modeli komórkowych in vitro 13-15. Te eksperymenty in vitro ujawniły czynniki bakteryjne, które są ważne dla przylegania, w tym białka powierzchniowe, takie jak pilusy i powtórzenia bogate w serynę17,18, a także dwuskładnikowe systemy regulacyjne15,19 i globalną odpowiedź transkrypcyjną nabłonka pochwy na GBS19. Jednak, aby w pełni wyjaśnić interakcje gospodarz-mikroorganizm w drogach oddechowych, niezbędny jest solidny model zwierzęcy. Wczesne prace wykazały, że GBS można odzyskać z dróg pochwowych zaszczepionych myszy20,21 i szczurów22 zarówno w ciąży, jak i poza nią. W 2005 roku krótkoterminową kolonizację pochwy GBS modelowano na myszach w celu zbadania skuteczności enzymu litycznego fagowego w leczeniu pochwy GBSprzez okres 24 godzin. Kilka lat później opracowano długoterminowy model mysiej kolonizacji pochwy GBS w celu zbadania czynników gospodarza i bakterii decydujących o trwałości GBS. Model ten zidentyfikował liczne czynniki GBS przyczyniające się do kolonizacji, w tym przydatki powierzchniowe17,18 i dwuskładnikowe systemy GBS19,24. Model ten przyczynił się do identyfikacji mechanizmów odpowiedzi gospodarza19,25 i został wykorzystany do przetestowania kilku strategii terapeutycznych, w tym peptydów immunomodulujących26 i probiotyków27. Protokół ten zawiera niezbędne wskazówki do inokulacji GBS w drogach pochwowych myszy, a następnie śledzenia kolonizacji i pobierania próbek do dalszych analiz.