$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mózg jest znany z różnorodności strukturalnych i funkcjonalnych cech swoich poszczególnych elementów neuronalnych. Zrozumienie roli różnych typów neuronów w funkcjonowaniu i patologii mózgu wymaga charakterystyki i jednoznacznej identyfikacji neuronów. Strukturalnie cechy morfologiczne zdefiniowane przez lokalizację somato-dendrytyczną określają potencjalne dane wejściowe, które otrzymuje dany neuron, podczas gdy wzorzec arboryzacji aksonalnej identyfikuje potencjalne cele postsynaptyczne. Różnorodność strukturalna neuronów jest doceniana od czasów przełomowych badań histologicznych Ramóna y Cajala1. Pojawienie się technik rejestracji pojedynczej komórki ujawniło, że strukturalnie odrębne neurony wykazują również różnice we wzorcach zapłonu i cechach synaptycznych. Różnorodność w budowie i fizjologii jest szczególnie widoczna w neuronach hamujących GABA-ergiczne2,3. Ponadto staje się coraz bardziej oczywiste, że strukturalnie podobne neurony mogą wyrażać różne markery neurochemiczne i wykazywać odpowiadające im różnice funkcjonalne4. Podobnie, neurony z tymi samymi markerami neurochemicznymi mogą mieć odrębne struktury i funkcje5-10. Tak więc w praktyce analiza cech funkcjonalnych neuronów i ich roli w sieci pociąga za sobą zdefiniowanie zarówno tożsamości morfologicznej, jak i neurochemicznej. Nawet wraz z pojawieniem się linii myszy reporterowych ukierunkowanych na określone markery neurochemiczne, często konieczne jest określenie morfologii i tożsamości podtypu na podstawie immunohistologii11.
Standardowa metoda używana do charakteryzowania komórek zarejestrowanych w ostrych wycinkach mózgu polega na wypełnieniu ich biocytyną lub neurobiotyną podczas zapisu, utrwaleniu skrawków w paraformaldehydzie (PFA) po nagraniach i użyciu immunohistochemii do ujawnienia morfologii i neurochemii. Ponieważ grubość skrawków dla fizjologii plastrów wynosi zwykle 300 μm lub więcej, a większość przeciwciał nie przenika przez całą tę głębokość, plastry muszą zostać ponownie pocięte do 60 μm lub mniej, aby umożliwić jednoczesne barwienie immunologiczne biocytyny i markerów neurochemicznych12-14. Niestety, resekcja jest pracochłonna; ryzyko utraty tkanki podczas cięcia; i może prowadzić do zróżnicowanego kurczenia się tkanek, komplikując rekonstrukcje morfologiczne. Ponadto wcześniejsza wiedza na temat morfologii może pomóc w zawężeniu potencjalnych markerów, które prawdopodobnie będą wyrażane przez komórki. Zmodyfikowaliśmy standardowe protokoły immunohistologiczne biocytyny, aby umożliwić seryjne przetwarzanie skrawków najpierw w celu odzyskania morfologii, a następnie identyfikacji potencjalnych markerów neurochemicznych.
Immunohistochemia to nauka o dystrybucji antygenu w tkankach lub komórkach i może być wizualizowana za pomocą enzymu, etykiet fluorescencyjnych, pierwiastków radioaktywnych lub cząstek koloidu złota15. Procedura polega na użyciu przeciwciał pierwszorzędowych do specyficznego znakowania i amplifikacji jednego lub więcej specyficznych antygenów, a następnie użyciu fluorescencyjnych przeciwciał drugorzędowych skierowanych na przeciwciało pierwszorzędowe w celu wizualizacji. Ze względu na konieczność rozróżnienia widm fluorescencyjnych każdego przeciwciała drugorzędowego bez nakładania się, tylko ograniczona liczba antygenów może być badana jednocześnie. W związku z tym wcześniejsza wiedza na temat morfologii może być przydatna w wyborze potencjalnych markerów neurochemicznych do klasyfikacji komórek. Koncepcyjnie, uzasadnienie dla seryjnego przetwarzania już wybarwionych skrawków opiera się na założeniu, że znakowanie immunologiczne dla jednego białka lub peptydu nie powinno kolidować z antygenowością, a następnie znakowanie immunologiczne dla strukturalnie niezależnego peptydu16. Ten brak interferencji wynika z wiązania przeciwciał ze specyficznym epitopem białkowym na antygenie, a zatem pozwala na jednoczesne barwienie wielu antygenów w tej samej tkance. Liczba antygenów ujawnionych w procesie barwienia immunologicznego jest ograniczona przez konieczność nienakładania się widm fluorescencyjnych przeciwciał drugorzędowych oraz przez konieczność celowania w poszczególne antygeny przeciwciałami wyhodowanymi u różnych gatunków w celu wyeliminowania reaktywności krzyżowej17,18. Chociaż jest to powód stojący za szeregowym, a nie jednoczesnym znakowaniem dwoma odrębnymi przeciwciałami, które mogą wchodzić w interakcje, o ile nam wiadomo, barwienie immunologiczne dla drugiego antygenu nie zostało zgłoszone po zakończeniu znakowania immunologicznego dla jednego lub więcej antygenów na zamontowanych odcinkach. W tym miejscu opisujemy metodę seryjnego barwienia immunologicznego wcześniej wybarwionych i zamontowanych odcinków. Chociaż szczegółowo opisujemy ten proces dla procedury seryjnego znakowania immunologicznego w celu odzyskania morfologii, a następnie barwienia markerów białkowych / peptydowych w grubych sekcjach, te same procedury można również zastosować w standardowych, cienkich skrawkach histologicznych. Ponadto opisujemy praktyczne podejście do wypełniania zarejestrowanych neuronów biocytyną oraz proces usuwania elektrody z komórki po zakończeniu nagrań w celu optymalizacji wypełnienia aksonalnych i dendrytycznych trzpieni neuronów, jak przedstawiono w naszej ostatniej pracy6,8.
Najważniejszą zaletą opisanej tutaj procedury jest to, że morfologia zarejestrowanej komórki może być w pełni odzyskana i zobrazowana przed próbą resekcji lub immunologicznego barwienia wycinków. Chociaż problemy z penetracją niektórych przeciwciał mogą spowodować konieczność resekcji wycinków w celu wtórnego barwienia immunologicznego, opisane tutaj procedury wyeliminowałyby potrzebę rekonstrukcji złożonych neuronów z wielu sekcji i pozwoliłyby uniknąć problemów spowodowanych utratą tkanek i zróżnicowanym skurczem, co może zagrozić rekonstrukcji po resekcji. Dodatkową zaletą jest to, że proces ten zmniejszy koszty, czas, wysiłek i drogie przeciwciała poprzez ograniczenie barwienia immunologicznego i resekcji do wycinków, w których odzyskiwane są neurony wypełnione biocytyną. Najbardziej praktycznym aspektem jest dodatkowe barwienie immunologiczne, które można wykonać na odcinkach barwionych na kilka miesięcy przed zastosowaniem wyżej wymienionej techniki. W szczególności przywrócenie morfologii znacznie zmniejszyłoby prawdopodobieństwo, że dane fizjologiczne z komórek zostaną odrzucone z powodu niemożności uzyskania podstawowej charakterystyki morfologicznej typu komórki.