$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ogólnym celem tej metody jest szczegółowe zbadanie pełzania larw Drosophila. Eksperymenty nad lokomocją, odegrały ważną rolę w opracowywaniu i testowaniu teorii kontroli motorycznej2. Tradycyjnie lokomocja była badana u zwierząt wodnych (np. pijawki, minoga, kijanki)3. Powtarzalność lokomocji u tych zwierząt pozwoliła na badanie rytmogenezy, analizę zdarzeń biofizycznych napędzających lokomocję oraz monitorowanie wzorców odpalania neuronów, które towarzyszą lokomocji.
Wykorzystanie larw Drosophila do badań lokomocji prezentuje unikalną kombinację zalet w porównaniu z innymi systemami modelowymi: łatwa genetyka, dobrze scharakteryzowany rozwój, ciało, które jest optycznie czyste w pierwszym i drugim stadium rozwoju, oraz trwająca transmisyjna mikroskopijna mikroskopowa rekonstrukcja całego układu nerwowego4-6. Jednak poruszanie się larw Drosophila na płaskich, otwartych powierzchniach jest nieco złożone, obejmuje przerwy, skręty i meandrujące pełzanie7. W niniejszej publikacji przedstawiono metodę wykorzystania liniowych kanałów agarozowych do kierowania zachowaniami lokomotorycznymi larw Drosophila w taki sposób, aby larwy wykonywały trwałe, proste, rytmiczne pełzanie.
Badanie zachowania larw Drosophila w kanałach agarozowych, zamiast zachowania na płaskich, otwartych powierzchniach, ma kilka zalet. Po pierwsze, pozwala naukowcom na konkretny wybór zachowań pełzających spośród wielu ruchów, które są częścią repertuaru zachowań larw. Po drugie, dostosowując szerokość kanału w stosunku do wielkości ciała larwy, można dostosować prędkość pełzania. Po trzecie, kanały pozwalają na oglądanie larwy od strony grzbietowej, brzusznej lub bocznej, w zależności od tego, jak larwa jest załadowana i zorientowana w kanale. Ta wszechstronność w orientacji larw pozwala na to, aby każda struktura będąca przedmiotem zainteresowania była stale widoczna podczas pełzania. Po czwarte, kanały można stosować z szeroką gamą mikroskopów i obiektywów. Na przykład kanały liniowe mogą być używane do obrazowania o niskiej rozdzielczości na stereoskopach jasnego pola i/lub do obrazowania o wysokiej rozdzielczości w mikroskopach konfokalnych z wirującym dyskiem1. Po piąte, metoda ta może być stosowana w połączeniu z optogenetycznymi/termogenetycznymi manipulacjami neuronalnymi w dowolnym tle genetycznym. Wreszcie, ponieważ zarówno ciało larwalne (w pierwszym i drugim stadium rozwoju), jak i kanały agarozowe są optycznie czyste, kanały mogą być wykorzystywane do badania ruchów dynamicznych lub zmian intensywności fluorescencji struktur larwalnych znakowanych przez genetycznie kodowane sondy fluorescencyjne.
Opisana metoda jest odpowiednia do szczegółowych badań kinematycznych zachowania larw Drosophila w pierwszym i drugim stadium rozwojowym. W niniejszej publikacji przeanalizowano dynamiczne zmiany intensywności fluorescencji OUN podczas pełzania larw do przodu, aby zademonstrować wykorzystanie kanałów i jako prekursora neuronalnego obrazowania wapnia.