$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Tutaj prezentujemy platformę technologiczną i technikę, która wykorzystuje lewitację magnetyczną w połączeniu z automatycznym obrazowaniem i analizą do analizy rozkładu gęstości komórek pacjenta jako wskaźnika choroby. To wszechstronne podejście do analizy cytometrycznej opartej na gęstości może być ostatecznie zastosowane w diagnostyce wielu chorób. Jednak, aby była kompatybilna z testami i stosowaniem w miejscu opieki nad pacjentem w krajach rozwijających się, technika ta musi spełniać wymagania dotyczące niskich kosztów, przenośności i użyteczności. Urządzenie i materiały eksploatacyjne muszą być łatwo dostępne przy niskich kosztach. Przygotowanie próbki musi być proste, analiza powinna być zautomatyzowana z minimalnymi wymaganiami dotyczącymi wprowadzania danych przez użytkownika lub interpretacji, a wyniki powinny być szybko zwracane. Co więcej, urządzenie musi być kompaktowe i przenośne, aby było przydatne w warunkach klinicznych, a także w krajach rozwijających się. W związku z tym opracowaliśmy urządzenie i metodę wykorzystania lewitacji magnetycznej w technologii kompatybilnej z przyłóżkowym traktowaniem poprzez sprzężenie zautomatyzowanego obrazowania i analizy obrazu w celu uzyskania wyników dotyczących rozkładu gęstości populacji komórek pacjenta.
Technologie przyłóżkowe oferują znaczną przewagę nad obecnymi procedurami badań klinicznych. Obecnie dostępna technologia jest zbyt droga, aby mógł być posiadany przez lekarza, lub zbyt skomplikowana, aby mógł być wykonywany przez personel medyczny. Wiele z tych procedur wymaga pracochłonnych protokołów, które muszą być wykonane przez przeszkolonego technika. Z tych powodów próbki pacjentów, takie jak krew lub mocz, są zazwyczaj pobierane w gabinecie lekarskim, a następnie przekazywane do zdalnego, scentralizowanego laboratorium testowego w celu przeprowadzenia badań klinicznych, które mogą potrwać kilka dni, zanim lekarz otrzyma wyniki testu. W niektórych przypadkach może to powodować opóźnienia lub komplikacje w przebiegu leczenia, co sprawia, że badanie to jest bardzo kosztowne i nieefektywne (powodując obciążenie finansowe dla płatników ubezpieczeń), a ponadto sprawia, że wiele metod diagnostycznych jest niedostępnych w krajach o niskich zasobach i rozwijających się.
Tutaj prezentujemy technikę lewitacji magnetycznej połączoną z automatycznym obrazowaniem i analizą zarówno w urządzeniu z wbudowanym obrazowaniem i przetwarzaniem (Rysunek 1), jak i w urządzeniu kompatybilnym ze smartfonem (Rysunek 2). Te urządzenia oparte na lewitacji magnetycznej reprezentują szeroko stosowaną technologię platformową, która może być stosowana w wielu różnych zastosowaniach medycznych. Podejście oparte na lewitacji magnetycznej opiera się na równowadze między dwiema siłami: siłą magnetyczną i siłą wyporu1,2,3. Kiedy cząstka jest zawieszona w ośrodku paramagnetycznym i wprowadzona w pole magnetyczne generowane przez dwa magnesy o podobnych biegunach skierowanych do siebie, siła magnetyczna działa na cząstkę w kierunku linii środkowej między dwoma magnesami. Siła wyporu jest spowodowana względną gęstością cząstki w porównaniu z ośrodkiem zawieszającym i jest skierowana w górę w przypadku cząstek o mniejszej gęstości niż ośrodek i w dół w przypadku cząstek gęstszych niż otaczający ośrodek. W oparciu o te dwie siły, cząstki osiągną pozycję równowagi lewitacji w polu, która równoważy te dwie siły; Pozycja ta jest bezpośrednio związana z gęstością cząstki, przy czym gęstsze cząstki lewitują niżej w polu niż cząstki o mniejszej gęstości. Moduł obrazowania, albo wbudowana kamera w smartfonie4,5,6 lub niezależne komponenty optyczne wyposażone w soczewkę powiększającą7,8, są używane do wizualizacji pozycji cząstek. Przetwarzanie obrazu, za pomocą aplikacji na smartfony4,5,6 lub wbudowanej jednostki przetwarzającej7,8, następnie przetwarza przechwycone obrazy w celu ilościowego określenia rozkładu przestrzennego, a tym samym rozkładu gęstości populacji. W celu analizy większych próbek (takich jak te, w których na mililitr przypada tylko kilka interesujących cząstek, przepływ można zintegrować bezpośrednio z urządzeniem, tak aby cząstki były lewitowane i analizowane podczas przechodzenia przez obszar obrazowania (rysunek 2).

Rysunek 1: Samodzielna platforma lewitacji magnetycznej. a) Kompaktowe urządzenie do lewitacji magnetycznej, w skład którego wchodzi moduł magnetycznego ogniskowania, elementy obrazowania (dioda elektroluminescencyjna (LED), soczewka optyczna i detektor kamery) oraz jednostka przetwarzająca z ekranem wyświetlacza. (b) Natężenie pola magnetycznego w przekroju poprzecznym obszaru między magnesami, do których wkładana jest próbka. Natężenie pola jest największe na powierzchni magnesów i zbliża się do zera na linii środkowej między nimi. (c) Cząstki, takie jak komórki, znajdujące się w polu magnetycznym doświadczają kilku sił: siły magnetycznej (Fm) w kierunku linii środkowej między magnesami, której wielkość zmienia się w zależności od położenia cząstki; siła grawitacji (Fg'), która zależy od gęstości cząstek w stosunku do gęstości ośrodka zawieszającego, oraz siła oporu (Fd) stawiająca opór ruchowi cząstek. Reprodukowane, za zgodą, z Yenilmez, et al.8 Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Kompatybilna ze smartfonami platforma lewitacji magnetycznej wspomaganej przepływem. lit. a-c) Widok z przodu (a), z boku (b) i z tyłu (c) urządzenia do lewitacji magnetycznej (d) Elementy składowe urządzenia obejmują: 1) moduł lewitacji magnetycznej, w tym magnesy trwałe, soczewkę powiększającą oraz diodę LED i dyfuzor światła, 2) obudowę smartfona, 3) elektronikę, w tym mikrokontroler, sterownik pompy i odbiornik Bluetooth, 4) uchwyt mikropompy, 5) regulowany otwór, 6) uchwyt rurki odpływowej, 7) uchwyt baterii, 8) uchwyt na próbkę, 9) dwufunkcyjny stojak i pokrywa. (e) Schemat przepływu, pokazujący pompowanie próbki przez pole magnetyczne. (f) Przekrój poprzeczny modułu lewitacji magnetycznej, pokazujący jak cząstki o różnej gęstości będą się ustawiać w miarę pompowania przez pole; mniej gęste cząstki, takie jak cząstka 1, będą równoważyć się na wyższej wysokości lewitacji niż gęstsze cząstki, takie jak cząstka 2. Reprodukowane, za zgodą, z Amin, et al.1 Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.
Minimalne wymagania dotyczące użycia dowolnej próbki do analizy rozkładu gęstości w tym systemie obejmują możliwość uzyskania zawiesiny komórek lub cząstek większych niż około 5 μm i mniejszych niż około 250 μm (do obrazowania i przetwarzania obrazu) oraz jej kompatybilność z mieszaniem w roztworze roztworu paramagnetycznego, takiego jak używany tutaj gadobutrol. Do diagnostyki chorób kompatybilne zastosowania obejmują te, w których (i) komórki będące przedmiotem zainteresowania mają z natury zmienioną gęstość, gdy są nosicielami choroby, w porównaniu ze zdrowymi osobami z grupy kontrolnej, (ii) zmiana gęstości może być wywołana w komórce przez dodanie odczynnika lub innego alternatywnego leczenia przez krótki czas inkubacji, lub (iii) różne typy komórek są identyfikowane w jednej próbce i z natury (lub poprzez pewne leczenie) mają unikalne charakterystyczne gęstości.
Niedokrwistość sierpowatokrwinkowa to zaburzenie genetyczne powodujące wytwarzanie zmutowanej formy hemoglobiny, HbS, w czerwonych krwinkach (RBC) danej osoby, co może powodować sporadyczne zdarzenia wazo-okluzyjne i przewlekłą niedokrwistość hemolityczną9. Diagnozuje się go za pomocą ogniskowania izoelektrycznego hemoglobiny, frakcjonowania wysokosprawnej chromatografii cieczowej (HPLC) lub elektroforezy hemoglobiny, które są bardzo dokładne, ale muszą być wykonane w laboratorium klinicznym, ponieważ są niezgodne z warunkami przyłóżkowymi. Zaproponowano testy rozpuszczalności i testy papierowe na niedokrwistość sierpowatokrwinkową, ale generalnie wymagają one subiektywnej interpretacji użytkownika i testów potwierdzających. W tym przypadku stosujemy podejście oparte na gęstości do identyfikacji sierpowatych krwinek czerwonych, które osiągają większą gęstość niż erytrocyty od osób bez niedokrwistości sierpowatokrwinkowej. Mechanizm ten obejmuje polimeryzację zmutowanej formy hemoglobiny, HbS, która powoduje odwodnienie RBC w krwinkach czerwonych z niedokrwistością sierpowatokrwinkową w warunkach odtlenienia10,11,12,13.
To podejście oparte na gęstości może być również zastosowane do oddzielnych komórek różnych typów na podstawie gęstości: białych krwinek (WBC) i krwinek czerwonych7. WBC są ogólnie odpowiedzialne za zwalczanie infekcji w organizmie. Cytometria WBC może być używana do ilościowego określania liczby tych komórek we krwi i służy jako przydatne narzędzie diagnostyczne. Liczba WBC wyższa niż normalnie (ogólnie uważana za większą niż 11 000 komórek na μl) może wskazywać na infekcję, zaburzenia układu odpornościowego lub białaczkę. Liczba krwinek białych krwi poniżej normalnego zakresu (około 3500 komórek na μl) może być spowodowana zaburzeniami autoimmunologicznymi lub stanami, które uszkadzają szpik kostny. W przeciwieństwie do alternatywnych technologii, przedstawiony tutaj proces nie opiera się na lizie krwinek czerwonych ani barwieniu w celu identyfikacji białych krwinek. Ten test oparty na komórkach wykorzystuje unikalną naturalną gęstość dwóch typów komórek do przeprowadzenia separacji, ponieważ stwierdzono, że gęstość populacji WBC jest niższa niż w populacji RBC, jak obliczono wcześniej za pomocą wirowania w gradiacji gradientu gęstości1,5,8.
W porównaniu do alternatywnych testów w odległych lokalizacjach, ten test jest szybki, z prostym przygotowaniem próbki (Rysunek 3), separacją komórek w urządzeniu w ciągu 10 - 15 minut oraz automatycznym obrazowaniem i analizą, które wymagają mniej niż 1 minut. W ten sposób urządzenie może szybko zwracać wyniki, aby lepiej informować o decyzjach medycznych, umożliwiać natychmiastowe podjęcie leczenia w celu złagodzenia bólu fizycznego i psychicznego oraz zmniejszyć ryzyko powikłań związanych z opóźnieniem opieki medycznej. Technika ta może być wykonywana na miejscu zarówno w warunkach klinicznych, jak i dzięki prostemu przygotowaniu próbki oraz zautomatyzowanemu obrazowaniu i analizie, które zwraca wynik przy minimalnym wkładzie użytkownika lub interpretacji. Ze względu na zastosowanie prostego podejścia wykorzystującego magnesy trwałe do analizy próbki oraz użycie smartfona lub prostych komponentów elektrycznych do obrazowania i przetwarzania obrazu, zarówno urządzenie, jak i koszty testu są minimalne w porównaniu z niektórymi zaawansowanymi procedurami testowymi.