Izolowanie czystych wysp trzustkowych jest niezbędne do badania stymulowanego glukozą wydzielania insuliny (GSIS) komórek beta oraz do przeszczepu wysp trzustkowych od zmarłych dawców 1-3. Konieczne jest również ustalenie ekspresji genów endokrynnych w komórkach wysp trzustkowych 4, 5. W tym celu opracowano szczegółowe protokoły pozwalające na izolację wysp trzustkowych od dużej trzustki (6 i odniesienia w nich). Metody te opierają się na perfuzji enzymatycznej w celu dysocjacji tkanek kowatych od tkanek wysp trzustkowych, w połączeniu z separacją gradientową i ręcznym zbieraniem. W ten sposób izolację wysp trzustkowych od dużej trzustki można łatwo przeprowadzić w większości laboratoriów. Z drugiej strony nie istnieje szczegółowy protokół krok po kroku, który pozwoliłby na odizolowanie wysp trzustkowych, które są zbyt małe, aby można je było ulegać perfuzji.
Badanie ekspresji genów i funkcji noworodkowych wysp trzustkowych jest ważne. Noworodki mają inne właściwości niż dorosłe pod względem wydzielania i proliferacji insuliny 7, 8. Jednak izolowanie wysepek od nowo narodzonych zwierząt, zwłaszcza myszy, jest trudne ze względu na niewielki rozmiar nowo narodzonej trzustki. Rozmiar zapobiega zwykłemu procesowi perfuzji, gdy kolagenaza jest wstrzykiwana przez przewód trzustkowy. Rzeczywiście, w kilku artykułach przedstawiono badania w tym kierunku, z procedurami izolacji wspomaganymi enzymami lub nieenzymami 7, 9, 10. Brakuje jednak szczegółowego opisu procesu izolacji wysepek za pomocą wizualną 7, 9, co sprawia, że przeprowadzenie podobnych badań jest wyzwaniem dla większości badaczy.
Zbadaliśmy kilka różnych warunków, które dają wysokiej jakości wysepki od nowonarodzonych myszy. W tym miejscu przedstawiamy protokół, który ma pomóc naukowcom w poznaniu kluczowych szczegółów procesu izolacji wysepek. Protokół ten ma zastosowanie do trzustki myszy do drugiego tygodnia życia, po której można wykonać perfuzję w celu rutynowej izolacji wysp trzustkowych. Wyspy trzustkowe mogą być bezpośrednio wykorzystywane do oznaczania wydzielania insuliny i ekspresji genów.