Dwie najbardziej niezawodne metody identyfikacji indukowanych promieniowaniem aberracji międzychromosomowych to wielokrotna fluorescencyjna hybrydyzacja in situ (mFISH), która pozwala na malowanie dwóch lub więcej chromosomów jednocześnie, oraz kariotypowanie spektralne (SKY), które nadaje odrębny kolor każdej homologicznej parze chromosomów w genomie. W przeciwieństwie do aberracji niestabilnych, aberracje stabilne mają charakter trwały i mogą rozprzestrzeniać się przez kilka pokoleń w napromienianych populacjach1 i są uważane za krytyczne "sygnatury" molekularne zmian cytogenetycznych wywołanych promieniowaniem2. Badania przeprowadzone przez różne grupy wykazały, że stabilne aberracje są związane z patogenezą i rozwojem wielu chorób, w tym raka3. Przed erą malowania chromosomów (określaną również jako cytogenetyka molekularna) konwencjonalna technika pasma G była jedyną metodą wykrywania stabilnych aberracji chromosomowych. Jednak prążkowanie chromosomów jest wyzwaniem dla cytogenetyków, ponieważ rozdzielczość jest ograniczona, odtwarzalność jest niepewna, jest to procedura pracochłonna i wymaga wysoko wykwalifikowanych i doświadczonych cytogenetyków do wiarygodnej interpretacji danych4. Co więcej, klasyczna technika prążkowania nie pozwala na wykrycie złożonych rearanżacji chromosomowych, które obejmują interakcję trzech lub więcej pęknięć rozmieszczonych między dwoma lub więcej chromosomami, co jest częstym skutkiem uszkodzenia popromiennego. Złożone aberracje mogą utrzymywać się u osób wiele lat po ekspozycji na promieniowanie, co czyni je przydatnymi w biodozymetrii retrospektywnej5. W związku z tym konieczne było alternatywne podejście, aby przezwyciężyć ograniczenia konwencjonalnych technik prążkowania w celu wykrycia stabilnych rearanżacji chromosomów.
Pod koniec lat sześćdziesiątych, pionierska praca Galla i Pardue (1969) nad hybrydyzacją molekularną przy użyciu sond kwasów nukleinowych znakowanych materiałem radioaktywnym rozpoczęła nową erę w dziedzinie cytogenetyki, która pozwoliła na wykrycie specyficznej sekwencji DNA na chromosomie6. Jednak zastosowanie sond radioaktywnych do hybrydyzacji molekularnej miało kilka wad: sondy radioaktywne są stosunkowo niestabilne, aktywność sondy zależy od rozpadu promieniotwórczego użytego izotopu, hybrydyzacja trwa dłużej, rozdzielczość jest ograniczona, sondy są stosunkowo drogie, a materiały radioaktywne stanowią zagrożenie dla zdrowia. W związku z tym konieczne stało się opracowanie i zaprojektowanie sond nieradioaktywnych. Wprowadzenie fluorescencyjnych sond z kwasami nukleinowymi w latach 80. i 90. XX wieku przezwyciężyło ograniczenia sond radioaktywnych i znacznie zwiększyło bezpieczeństwo, czułość i swoistość techniki hybrydyzacji7-10. Sondy fluorescencyjne wytwarzają niezwykle jasne sygnały, gdy są obserwowane pod mikroskopami fluorescencyjnymi wyposażonymi w odpowiednie filtry wzbudzenia i emisji. Każda utrata, zysk lub przegrupowanie chromosomu znakowanego fluorescencyjnie lub części chromosomu jest łatwo identyfikowalne za pomocą tej techniki FISH.
Analiza aberracji chromosomowych za pomocą malowania FISH doprowadziła do znacznego postępu w badaniach cytogenetycznych na przestrzeni lat. Projektowanie sond znakowanych fluorescencyjnie do konkretnych zastosowań, od sond specyficznych dla locus po sondy do malowania całych chromosomów, znacznie posunęło naprzód tę dziedzinę; Ułatwiło to również wykrycie submikroskopowej ("tajemniczej") rearanżacji, która nie była możliwa w przypadku konwencjonalnego prążkowania chromosomów. Malowanie chromosomów za pomocą projektów mFISH i SKY okazało się cennymi narzędziami do identyfikacji prostych i złożonych rearanżacji międzychromosomowych. Podstawowe zasady działania obu technik są podobne, ale sposób detekcji i dyskryminacji sygnału fluorescencyjnego po hybrydyzacji in situ oraz proces akwizycji obrazu są różne. W mFISH oddzielne obrazy każdego z czterech fluorochromów są rejestrowane przy użyciu filtrów mikroskopowych o wąskim paśmie przepustowym; Następnie wykorzystywane jest dedykowane oprogramowanie do łączenia obrazów. W przypadku SKY pozyskiwanie obrazów opiera się na połączeniu mikroskopii epifluorescencyjnej, obrazowania urządzeń ze sprzężeniem ładunkowym i spektroskopii Fouriera, która umożliwia pomiar całego widma emisyjnego przy pojedynczej ekspozycji we wszystkich punktach obrazu. Zarówno w mFISH, jak i SKY, obrazy monochromatyczne są rejestrowane niezależnie, a następnie łączone, a na koniec unikalne pseudo-kolory są przypisywane do chromosomów w obrazach monochromowych na podstawie określonego barwnika dołączonego do każdej sondy fluorochromowej.
Wkład analizy mFISH i SKY w dziedzinie biologii radiacyjnej jest niezwykły, szczególnie dla retrospektywnego szacowania dawki ekspozycji ludzi na IR (biodozymetria promieniowania)11-14, oceny ryzyka rakotwórczego promieniowania15, jak również wykrywania i szacowania ryzyka wtórnego raka związanego z radioterapią16. Niedawne badania na myszach wykazały, że technika malowania chromosomów oparta na FISH jest również ważnym narzędziem do oceny skuteczności środków przeciwdziałania promieniowaniu17. W niniejszym badaniu wykazano wpływ ekspozycji na promieniowanie całego ciała na indukcję stabilnych aberracji chromosomowych w komórkach szpiku kostnego myszy przy użyciu technik mFISH i SKY.