Celem tego artykułu jest opisanie techniki mikroskopii przyżyciowej zastosowanej do małżowiny usznej bezwłosej myszy do bezpośredniej obserwacji i analizy mikrokrążenia, powstawania skrzepliny i ewolucji skrzepliny. Przy częstości występowania 1 na 1,000, zakrzepica żylna jest nadal częstą przyczyną zachorowalności. Chociaż w ostatnich latach opracowano diagnostykę, strategie zapobiegawcze i terapie, jedna trzecia zakrzepicy żylnej objawia się zatorowością płucną1. Zakrzepica tętnicza odgrywa kluczową rolę w chorobach sercowo-naczyniowych, które są najczęstszą przyczyną zgonów w krajach uprzemysłowionych. Zakrzepica tętnicza polegająca na pęknięciu blaszek miażdżycowych bierze udział w zawałach serca, zawałach krezki i udarach mózgu. Każda operacja naraża struktury podśródbłonkowe na działanie składników krwi, zmienia dynamikę przepływu krwi i unieruchamia pacjenta. W chirurgii endoprotezoplastyki kończyny dolnej, transplantacji narządów i chirurgii płatowej zakrzepica jest częstą przyczyną powikłań. Szczególnie zakrzepica mikronaczyniowa często powoduje nieodwracalne uszkodzenia z powodu braku objawów klinicznych. Podobnie, zakrzepica mikronaczyniowa odgrywa kluczową rolę w wielu chorobach, w tym między innymi zakrzepowej plamicy małopłytkowej, posocznicy, rozsianego wykrzepiania wewnątrznaczyniowego, zespołu antyfosfolipidowego i przewlekłej niewydolności żylnej.
W ostatnich latach opracowano kilka nowych leków do terapii i zapobiegania zakrzepicy, ale leki przeciwpłytkowe i przeciwzakrzepowe nadal mają skutki uboczne, nie mają antagonistów i charakteryzują się długotrwałym działaniem. Braki te prowadzą do problemów w ratownictwie medycznym. Dlatego potrzebne są dalsze badania, aby odkryć złożone procesy zachodzące podczas zakrzepicy, które trudno symulować in vitro.
Bezwłosa mysz SKH1-Hrhr została odkryta w 1926 roku w zoo w Londynie. Z powodu defektu genu na chromosomie 14 zwierzę traci sierść po 10 dniu po urodzeniu. Dzięki temu dobrze unaczyniona małżowina uszna jest dostępna do mikroskopii przyżyciowej naczyń. Średnia grubość ucha wynosi 300 μm. Składa się z dwóch warstw skóry właściwej, które są oddzielone chrząstką. Na wypukłej grzbietowej stronie chrząstki do płatka ucha wchodzą 3 wiązki naczyniowe. Wierzchołkowe łuki naczyniowe i zastawki podstawy łączą trzy wiązki. Żyłki mają średnicę od 200 μm (podstawa) do 10 μm (wierzchołkowa). Puste mieszki włosowe otaczają naczynia włosowate o gęstych oczkach2. Anatomia bezwłosej myszy SKH1-Hrhr sprawia, że małżowina uszna jest potężnym i opłacalnym modelem do badań nad zakrzepicą.