Metoda wirowania emulsji w/o została zobrazowana fotograficznie i schematycznie na Figure 1. Schematyczny obraz na Figure 1 sugeruje, że najważniejszym czynnikiem decydującym o powodzeniu tej metody jest to, że gęstość właściwa wewnętrznego roztworu wodnego musi być większa niż gęstość zewnętrznego roztworu wodnego, aby GV-ki osadzały się podczas wirowania. Dodatkowo, do utworzenia monowarstwy lipidowej na granicy faz w/o konieczne jest schłodzenie układu przez 10 minut po nałożeniu emulsji na zewnętrzny roztwór wodny. Ponieważ GV-ki tworzą się poprzez przenoszenie kropel emulsji przez granicę faz w/o, ciśnienia osmotyczne we wewnętrznej i zewnętrznej warstwie wodnej muszą być takie same. Jako doświadczenie kontrolne przygotowaliśmy również GV-ki niezawierające mikrokulek, stosując proces pokazany na Figure 1 i krok 1.3, przy czym wewnętrzny roztwór wodny został przygotowany bez mikrokulek.
Zbieranie wytrąconych GVs po wirowaniu pokazano na rysunku 2. Oprócz półprzezroczystej fazy na samym dnie mikroprobówki zaobserwowano również białą, mętną fazę pośrednią w zewnętrznej roztworze wodnym (rysunek 2a). Faza pośrednia była bogata w agregaty mikrosfer i oleju, podczas gdy dolna faza zawierała GVs. Dlatego po przebiciu dna mikroprobówki pinezką (rysunek 2b) zebrano jedynie pierwszą kroplę (rysunek 2c), która zawierała duże ilości GVs. Ważne jest, aby zebrać nie więcej niż dwie krople; dodatkowe krople mogą zawierać agregaty mikrosfer i lipidów, co skutkować będzie niższym stężeniem GVs. Uzyskana dyspersja pęcherzykowa często zawierała materiały uwięzione poza GV, ponieważ GVs często pękają podczas wirowania. Aby uzyskać wyłącznie GVs, należy zastosować metodę sortowania, taką jak dializa, filtracja żelowa lub sortowanie komórek aktywowane fluorescencją, ze względu na rozmiary materiałów uwięzionych. W razie potrzeby, w zależności od celu, do którego mają być wykorzystane wytrącane GVs, można je rozcieńczyć zewnętrznym roztworem wodnym. W niektórych przypadkach faza pośrednia sięgała dna probówki, co sugeruje, że wszelkie powstałe pęcherzyki były trzymane razem przez olej.
Uzyskano obrazy mikroskopii interferencyjnej oraz mikroskopii fluorescencyjnej GV bez mikrokulek (ryc. 3a, 3b) oraz z mikrocząstkami (ryc. 3c–3f). Zgodnie z wcześniejszymi doniesieniami23,37, protokół ten prowadził do powstawania GV o niskiej lamelarności. Do eksperymentu wykorzystano lipidy sprzężone z Texas Red DHPE, emitujące czerwoną fluorescencję, aby możliwe było bezpośrednie potwierdzenie tworzenia pęcherzyków poprzez wizualizację cienkiej błony. Spośród 160 uzyskanych GV, 55 zawierało mikrokulki, a 105 było pustych, co daje współczynnik inkapsulacji wynoszący 34%.
Wykonano oznaczenie frakcji objętościowej (φ, obj.%) mikrosfer w GV za pomocą następującej metody. Ponieważ każda GV zawiera od kilkudziesięciu do kilkuset mikrosfer, policzenie wszystkich mikrosfer przy mikroskopie optycznym jest trudne. Dlatego zmieszano niestandardowe 1.0 µm mikrokulki z niewielką ilością fluorescencyjnych mikrokulek, które zostały ręcznie policzone pod mikroskopem fluorescencyjnym. Całkowita liczba (N) uwięzionych mikrosfer obliczono poprzez pomnożenie liczby (n) ręcznie policzonych fluorescencyjnych mikrokul, przez 20 (w oparciu o pierwotny stosunek objętościowy 95:5 [v/v] niefluorescencyjnych do fluorescencyjnych mikrokul). Wartość φ był następnie oszacowany jako Nv100/V, gdzie v to objętość mikrokulek oraz V to objętość pojedynczego GV. Należy zauważyć, że oszacowanie N z n prowadzi do błędów w zliczaniu, które należy uwzględnić podczas obliczeń φ. Wartość φ szacowano na podstawie N, który został bezpośrednio obliczony jako 20n, a to z kolei skutkowało prawdopodobieństwem, że φ dokładnie odzwierciedla wartość rzeczywistą <50%. W rzeczywistości, N waha się w pewnym stopniu wokół wartości 20n, więc należy to traktować jako 20(n ±i), gdzie i jest błędem w n. Oszacowaliśmy i aby prawdopodobieństwo n ±i może przekraczać 50% uzyskane na podstawie rozkładu Poissona. Oszacowaliśmy i, co z kolei pozwoliło nam obliczyć 20(n ± i) oraz wartości φ które obejmowały błędy liczenia dla GV o średnicach 10 i 15 µm (Tabela 1). Zgodnie z tą procedurą, ułamek objętościowy mikrokul w GV pokazany na Rycina 3c szacowano na 11 ±3 obj.%. Dokładność obliczonej frakcji objętościowej wynosiła 10–30%.
Nasze wyniki wskazują, że skutecznie uwieźliśmy mikrosfery o rozmiarze 1 μm w GV w wysokim ułamku objętościowym. Byliśmy również w stanie uwieźć inne materiały w GV zbudowanych z 100 mol% DOPC, stosując ten sam zewnętrzny roztwór wodny i ten sam protokół (Ryc. 4). W szczególności, GV zawierające mikrosfery o rozmiarze 0,1 µm, przygotowano z roztworu buforowanego Tris, zawierającego 0,1 M Tris-HCl (pH 7,5), 0,15 M sacharozę oraz 0,5 obj% fluorescencyjnych mikrosfer, zgodnie z protokołem opisanym dla GV zawierających mikrosfery o rozmiarze 1,0 µm (Ryc. 4a). Zgodnie z powyższym protokołem, przygotowano również GV zawierające GFP (0,1 M Tris-HCl [pH 7,5], 0,15 M sacharozę oraz 100 µg/mL GFP; Ryc. 4b) oraz GV zawierające uraninę (0,1 M Tris-HCl [pH 7,5], 0,15 M sacharozę oraz 30 µM uraniny; Ryc. 4c).
| n | N | φ (średnica 10 µm) | φ (średnica 15 µm) |
| 3 | 60 ± 20 | 6,0 ± 2,0 | 1,8 ± 0,6 |
| 4 | 80 ± 20 | 8,0 ± 2,0 | 2,4 ± 0,6 |
| 5 | 100 ± 20 | 10 ± 2 | 3,0 ± 0,6 |
| 6 | 120 ± 30 | 12 ± 4 | 3,6 ± 1,2 |
| 10 | 200 ± 32 | 20 ± 3 | 5,9 ± 0,9 |
| 20 | 400 ± 45 | 40 ± 5 | 12 ± 2 |
| 30 | 600 ± 55 | - | 18 ± 2 |
| a Błędy określono zgodnie z opisem w tekście; n = liczba ręcznie policzonych mikrokulek; N = całkowita liczba uwięzionych mikrokulek. |
Tabela 1: Liczby i ułamki objętościowe (φ, obj.%) mikrosfera. a Błędy określono zgodnie z opisem w tekście; n = liczba ręcznie policzonych mikrosfer; N = całkowita liczba uwięzionych mikrosfer.

Rycina 1: Schemat przepływu i przedstawienie graficzne metody odwirowywania emulsji w/o. (a) Roztwór olejowy składający się z DOPC i Texas Red DHPE (stosunek molowy 100:0,3) w parafinie ciekłej. (b) Wewnętrzna dyspersja wodna składająca się z sacharozy i mikrokulek w buforze Tris-HCl. (c) Zewnętrzne roztwór wodny składający się z glukozy w buforze Tris-HCl. (d) Mieszanka 1 ml roztworu olejowego i 300 µl wewnętrznej dyspersji wodnej. (e) Emulgowanie za pomocą homogenizatora (10 000 obr./min, 2 min). (f) Emulsja w/o. (g) Warstwa 300 µl emulsji nałożona na 1 ml zewnętrznego roztworu wodnego. (h) Osadzone GV bezpośrednio po odwirowywaniu. (i) Schematyczne przedstawienie zasady metody odwirowywania emulsji w/o. Czarny strzałka wskazuje kierunek przyspieszenia odśrodkowego. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2: Przekłucie mikroprobówki. (a) Strącone GV bezpośrednio po wirowaniu (pokazane również na ryc. 1h). Czerwona elipsa wskazuje kroplę dyspersji strąconych GV. (b) Przekłucie mikroprobówki szpilką. Osad zawierający GV uzyskano, przekłuwając mikroprobówkę w pobliżu dna szpilką i zbierając krople wyciekające przez otwór. (c) Kropelka rozcieńczonej zewnętrznym roztworem wodnym dyspersji strąconych GV (wskazana żółtą strzałką). Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 3: Obrazy mikroskopowe GV (a) Obraz mikroskopii kontrastu interferencyjnego GV bez mikrokulek. Średnica GV wynosiła około 10 µm. Skala = 10 µm. (bObraz mikroskopii fluorescencyjnej GV bez mikrokul. Czerwone fluorescencje pochodziły od Texas Red DHPE.cObraz mikroskopii kontrastu interferencyjnego przedstawiający GV zawierające mikrokulki.d) Obraz mikroskopii fluorescencyjnej 1.0 µm mikrokulki (mikrokulki karboksylowe YG) wewnątrz GV. Liczba policzonych fluorescencyjnych mikrokulek (n) wynosiło 6. Oszacowano błędy (i = 2) na podstawie rozkładu Poissona. Następnie oszacowano całkowitą liczbę wewnętrznych mikrokulek (N = 20 (n ±i)) wynosiła 120 ±40. Obliczono, że GV zawierała 1.0 µm cząstek w ułamku objętościowym (φ = Nv100/V) około 11 ± 3 obj.%, gdzie v to objętość mikrokul V jest objętością GV. (eObraz mikroskopii fluorescencyjnej błony GV. Czerwone fluorescencje wyemitowane zostały przez Texas Red DHPE.fPołączony obraz obrazów z paneli d i e. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rycina 4: Obrazy mikroskopowe kontrastu interferencyjnego i fluorescencyjne pęcherzyków z różnymi uwięzionymi materiałami. Obrazy mikroskopowe kontrastu interferencyjnego (góra) i fluorescencyjne (dół) pęcherzyków zawierających (a) mikrokulki o średnicy 0,1 µm, (b) GFP oraz (c) uraninę. Słupki skali = 10 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.