$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Skutki uboczne związane z sercem, takie jak zespół wydłużonego odstępu QT wywołany przez leki, doprowadziły do wycofania produktów z rynku w ciągu ostatnich lat. Statystyki wskazują, że około 45% wszystkich wypłat jest spowodowanych niepożądanym wpływem na układ sercowo-naczyniowy1. Niepowodzenie leku po kosztownym procesie rozwoju i zatwierdzenia jest najgorszym scenariuszem dla firm farmaceutycznych. Działy badawczo-rozwojowe koncentrują się zatem na wczesnym wykrywaniu takich niepożądanych skutków sercowo-naczyniowych. Ze względów ekonomicznych i etycznych trwają wysiłki na rzecz ograniczenia doświadczeń na zwierzętach i zastąpienia ich nowymi testami przesiewowymi in vitro.
Zestaw uznanych testów znajduje się w wytycznych Amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) oraz Europejskiej Agencji Leków (EMA) dotyczących przedklinicznej oceny efektów leków proarytmicznych2. Technologia przeprogramowania komórek somatycznych, a następnie różnicowania ludzkich indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (hiPSC) przyczyniła się do rozwoju tej dziedziny badań3. Obecnie oferuje możliwość badań przesiewowych nowych kandydatów na leki na ludzkich kardiomiocytach in vitro i pozwala uniknąć problemów z różnicami międzygatunkowymi. Najnowsze protokoły różnicowania serca4,5 zapewniają nieograniczoną podaż kardiomiocytów bez obaw etycznych. Jednak pomiar siły skurczu, najważniejszego i najlepiej scharakteryzowanego parametru kardiomiocytów in vivo, nie jest dobrze ustalony. Jest to związane ze względną niedojrzałością6 ludzkich indukowanych pluripotencjalnych kardiomiocytów pochodzących z komórek macierzystych (hiPSC-CM) w porównaniu z dorosłymi kardiomiocytami. Możliwym postępem jest inżynieria trójwymiarowej tkanki serca z pojedynczych komórek7 (engineered heart tissue, EHT). Protokół EHT opiera się na osadzaniu pojedynczych mysich lub ludzkich kardiomiocytów8,9,10 w hydrożelu fibrynowym między dwoma elastycznymi postami z polidimetylosiloksanu (PDMS)11 w formacie 24-dołkowym. W ciągu kilku dni kardiomiocyty zaczynają samoistnie kurczyć się jako pojedyncze komórki i zaczynają tworzyć sieci komórkowe. Po 7-10 dniach widoczne są makroskopowe skurcze całej tkanki. Podczas tego procesu macierz zewnątrzkomórkowa ulega przebudowie, co prowadzi do zmniejszenia średnicy i długości. Skrócenie EHT powoduje wygięcie słupka PDMS nawet podczas spoczynku, poddając kardiomiocyty w rozwijającym się EHT ciągłemu obciążeniu. EHT kontynuują auksotoniczne skurcze mięśni przez kilka tygodni. Ludzkie EHT wykazują reakcje na stymulację fizjologiczną i farmakologiczną, co wskazuje na ich przydatność do badań przesiewowych leków i modelowania chorób7.
W tym manuskrypcie prezentujemy solidny i łatwy protokół do generowania ludzkiego EHT oraz automatyczną analizę kurczliwości zależnych od stężenia zmian wzorca skurczu w obecności inhibitorów kanału hERG.