$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Systemy krążenia organizmów wielokomórkowych funkcjonują w celu dostarczania składników odżywczych i tlenu do komórek, które nie mają kontaktu ze środowiskiem zewnętrznym oraz usuwania produktów przemiany materii i dwutlenku węgla z tych komórek. U kręgowców główny układ krążenia składa się z serca, które pompuje krew przez szereg naczyń krwionośnych. Ściany dużych naczyń krwionośnych, takich jak tętnice i żyły, składają się z trzech warstw: i) błony wewnętrznej lub wewnętrznej warstwy komórek śródbłonka; ii) podłoże lub środkowa warstwa naprzemiennie wydłużonych obwodowo komórek mięśni gładkich, SMC i elastycznych blaszek; oraz iii) przydanka, czyli zewnętrzna warstwa tkanki łącznej i fibroblastów. Zdecydowana większość badań z zakresu biologii naczyniowej koncentruje się na komórkach śródbłonka, badając tworzenie nowych jajowodów wyściełanych komórkami śródbłonka poprzez angiogenezę. Dla porównania, SMC cieszą się stosunkowo niewielkim zainteresowaniem. Jednak SMC są krytycznym typem komórek w budowie prawidłowej ściany tętnicy i patologiach naczyniowych.
Aorta jest tętnicą największego kalibru w ciele, odbierającą rzut serca z lewej komory serca. Dotykają go różne choroby ludzkie, w tym miażdżyca, tętniak i rozwarstwienie. W organizmach dorosłych aorta i jej główne gałęzie są intensywnie badane w modelach chorób naczyniowych. Na przykład myszy karmione dietą wysokotłuszczową, które nie mają genu kodującego receptor lipoprotein o niskiej gęstości lub apolipoproteinę E, rozwijają miażdżycę, a ostatnie badania mapowania losu wskazują, że istniejące wcześniej SMC powodują powstawanie wielu typów komórek w blaszce miażdżycowej1. W tętniakach aorty zmiany patologiczne obejmują apoptozę SMC i przebudowę macierzy zewnątrzkomórkowej2,3.
Znacznie mniej wiadomo na temat morfogenezy i patogenezy SMC w okresie embrionalnym i okołoporodowym. W tym miejscu udostępniamy protokoły do badania embrionalnych i okołoporodowych SMC aorty in vivo, w eksplantatach tkanek i w izolowanych komórkach. Na przykład pierwsza sekcja protokołu określa mapowanie losu i analizę klonalną u myszy embrionalnych. Rekombinaza Cre ulegająca ekspresji pod kontrolą promotora specyficznego dla komórki ułatwia znakowanie określonych komórek i ich potomstwa4,5,6; Jednak czasowa kontrola etykietowania specyficznego dla komórki może być wyzwaniem podczas rozwoju embrionalnego u myszy. W tym kontekście, w przypadku zarodków wykazujących ekspresję warunkowego CreER pod promotorem aktywnym w SMC (np. Myh11 lub Acta2) i reporterem Cre, podajemy metody wstrzykiwania tamoksyfenu lub jego aktywnego metabolitu 4-OH-tamoksyfenu u ciężarnych matek oraz do analizy znakowanych komórek w zarodkach lub potomstwie po urodzeniu. Ponadto, w przeciwieństwie do badań mapowania losu, które głównie wykorzystują reportery Cre z pojedynczym reporterem fluorofor1,7, analiza klonalna jest znacznie ulepszona dzięki wielokolorowym reporterom Cre.
Druga i trzecia sekcja protokołu opisują metody izolowania i hodowli embrionalnych eksplantatów aorty i aortalnych SMC od noworodków. Podejścia te pozwalają na manipulowanie szlakami sygnałowymi, szczególnie w eksplantatach aorty lub SMC, oraz na analizę bezpośredniego działania środków farmakologicznych. W ten sposób rola określonych genów w tkance będącej przedmiotem zainteresowania może być badana w znacznie szybszy sposób niż za pomocą tradycyjnych manipulacji genetycznych u myszy. Ponadto izolowane badania SMC ułatwiają analizę migracji i adhezji komórek, które są technicznie ograniczone in vivo.
Na koniec, czwarta sekcja protokołu opisuje umieszczenie podskórnej mini-pompy osmotycznej załadowanej środkami farmakologicznymi u ciężarnych (lub niebędących w ciąży) myszy. Metoda ta ułatwia analizę wpływu na rozwój embrionalny wywołanego przez środki, które wymagają ciągłej infuzji ze względu na szybki metabolizm. Alternatywa w postaci częstych zastrzyków nie jest praktyczna dla wielu środków i należy jej unikać, ponieważ może powodować znaczny dyskomfort u ciężarnej matki.