Bardzo intrygujące pytania pojawiają się wraz z naszą pogłębiającą się wiedzą na temat składu mikroflory jelitowej i związku ze zdrowiem, szczególnie w odniesieniu do czynników, które przyczyniają się do utrzymania równowagi populacji. Dostępne metodologie oceny tych czynników są jednak ograniczone. Bakteriocyny to peptydy przeciwdrobnoustrojowe wytwarzane przez wiele bakterii, które mogą zapewniać przewagę konkurencyjną w pozyskiwaniu żywności i/lub tworzeniu nisz. Wiele szczepów probiotycznych bakterii kwasu mlekowego (LAB) ma ogromny potencjał w promowaniu zdrowia ludzi i zwierząt poprzez zapobieganie rozwojowi patogenów. Mogą być również stosowane do immunomodulacji, ponieważ wytwarzają bakteriocyny. Jednak antagonistyczna aktywność bakteriocyn jest zwykle określana za pomocą laboratoryjnych testów biologicznych w dobrze zdefiniowanych, ale nadmiernie uproszczonych warunkach w porównaniu ze złożonym środowiskiem jelitowym u ludzi i zwierząt, w którym bakterie są narażone na wieloczynnikowe wpływy gospodarza i setki gatunków drobnoustrojów dzielących tę samą niszę. W pracy opisano kompletną i skuteczną procedurę oceny wpływu różnych bakteriocyn o różnej swoistości docelowej w systemie mysim. Zmiany w składzie mikrobioty podczas leczenia bakteriocyną są monitorowane za pomocą sekwencjonowania 16S rDNA. Nasze podejście wykorzystuje zarówno producentów bakteriocyny, jak i ich izogeniczne mutanty niewytwarzające bakteriocyny, przy czym te ostatnie dają możliwość odróżnienia modyfikacji mikrobioty związanych z bakteriocyną od niezwiązanych z bakteriocyną. Metody ekstrakcji DNA kałowego i sekwencjonowania 16S rDNA są spójne i wraz z bioinformatyką stanowią potężną procedurę wykrywania niewielkich zmian w profilach bakteryjnych i ustalania korelacji pod względem stężenia cholesterolu i trójglicerydów między populacjami bakterii a markerami zdrowia. Nasz protokół jest ogólny i dlatego może być stosowany do badania innych związków lub składników odżywczych, które mogą zmieniać skład mikrobioty gospodarza, zarówno podczas badania toksyczności, jak i korzystnych skutków.