Złożony proces angiogenezy poprawia i utrzymuje perfuzję tkanek, promując rozwój nowych naczyń krwionośnych z wcześniej istniejących naczyń krwionośnych1. Jest to proces ściśle regulowany, zrównoważony przez czynniki proangiogenne i antyangiogenne. Każdy niedobór w tym systemie może prowadzić do niewystarczającego utrzymania lub wzrostu naczyń, powodując poważne choroby niedokrwienne, w tym chorobę mięśnia sercowego, udar mózgu i zaburzenia neurodegeneracyjne. Jednak przesadny rozwój naczyń krwionośnych jest charakterystyczny dla schorzeń, takich jak rak i choroby zapalne2.
Opracowanie terapii, które mają na celu kontrolowanie angiogenezy w celu uzyskania korzystnej regeneracji tkanek, ma kluczowe znaczenie. Pomimo szeroko zakrojonych badań przedklinicznych i klinicznych, próby stymulacji angiogenezy za pomocą czynników proangiogennych i mikroRNA nie przyniosły pożądanych rezultatów3,4,5. Możliwe przyczyny przejściowych efektów to: ograniczona trwałość białek angiogennych i kwasów nukleinowych oraz skończona liczba docelowych czynników wzrostu6,7. Chociaż rozpuszczalne czynniki angiogenne są niezbędne do zainicjowania angiogenezy, utrzymanie i funkcjonalność układu naczyniowego zależą od typów komórek wspierających, w tym perycytów i komórek mięśni gładkich8. Dziedzina terapii proangiogennych bada obecnie potencjalne źródła komórek macierzystych i progenitorowych, które mogą lokalnie dostarczać czynniki angiogenne, jednocześnie fizycznie wspierając nowo powstałe naczynia krwionośne, samoodnawiające się lub nawet różnicujące w komórki podobne do śródbłonka9,10. Znalezienie optymalnych typów komórek angiogennych, które są w stanie spełnić te wymagania funkcjonalne, jest wielką obietnicą dla niedokrwiennej regeneracji tkanek.
Aby skutecznie przełożyć potencjalne terapie komórkowe na badania kliniczne, badania przedkliniczne muszą wykazać ich skuteczność i podkreślić leżące u ich podstaw mechanizmy angiogenne. Pomimo dużej liczby uznanych testów angiogenezy, w tej dziedzinie brakuje "złotego standardu" testu in vitro, który mógłby wiarygodnie ocenić skuteczność potencjalnych typów komórek kandydujących11,12,13. Większość testów angiogenezy in vitro (w tym testy proliferacji śródbłonka, migracji i tworzenia rurek) zazwyczaj ocenia wpływ komórek lub związków na zmiany fenotypowe komórek śródbłonka lub różnicowanie się w struktury kanalikowe i sieciowe14,15. Chociaż cechy te mają kluczowe znaczenie dla angiogenezy, test "translacyjny" powinien również oceniać: 1) augmentację lub wymianę typów komórek podporowych, w tym perycytów lub komórek mięśni gładkich, 2) przetwarzanie ECM i / lub błony podstawnej oraz 3) skuteczność w promowaniu tworzenia funkcjonalnego mikrokrążenia. Modele angiogenezy in vivo, w tym test rogówki i test czopa Matrigel, podsumowują unikalne mikrośrodowisko in vivo, ale stanowią wyzwanie związane ze śledzeniem podawanych komórek w celu obserwacji interakcji fizycznych. Co więcej, w modelach in vivo, odrzucenie ksenoimmunologiczne może wystąpić podczas testowania potencjalnych kandydatów na allogeniczną terapię komórkową16. Modele angiogenezy ex vivo, w szczególności test pierścienia aortalnego, mogą zapewnić: 1) łatwą obserwację i kwantyfikację struktur rurkowych, 2) dodatkowe komórki podporowe, 3) ECM od gospodarza i sztuczne źródła, 4) wykluczenie składników zapalnych oraz 5) szybką i niedrogą konfigurację17,18. Zazwyczaj test pierścienia aortalnego może przetestować potencjał angiogenny małych białek wydzielniczych, środków farmakologicznych i transgenicznych modeli gryzoni19,20,21.
MSCs są obiecującymi kandydatami do regeneracji naczyń krwionośnych, głównie ze względu na ich efekty za pośrednictwem parakrynny22,23,24. Wykazano, że MSCs wydzielają kluczowe czynniki angiogenne, w tym czynnik wzrostu śródbłonka naczyń krwionośnych (VEGF), czynnik wzrostu hepatocytów (HGF), insulinopodobny czynnik wzrostu-1 (IGF-1), zasadowy czynnik wzrostu fibroblastów (bFGF) i angiopoeitynę-1 (Ang-1)25,26. MSCs mogą również wykrywać i domieszkować tkanki niedokrwienne lub zapalne, jednak dokładne mechanizmy są nadal badane. Coraz częściej literatura potwierdza hipotezę, że większość MSCs powstaje z komórek okołonaczyniowych, współekspresji markerów perycytów i może zachowywać się jak pericytes27. HUCPVC są młodym źródłem MSC pochodzących z obszaru okołonaczyniowego ludzkiej pępowiny. Reprezentują one populację MSCs o właściwościach podobnych do perycytów i zostały scharakteryzowane zarówno na podstawie FTM, jak i pępowiny. HUCPVC FTM wykazują wysoką ekspresję markerów perycytów, w tym CD146 i NG2, wysoki potencjał proliferacyjny i wieloliniowy, właściwości uprzywilejowane immunologicznie i wykazują solidny profil parakrynny28. HUCPVC FTM są idealnym typem komórek kandydujących do wspomagania regeneracji uszkodzonej tkanki poprzez promowanie nowego układu naczyniowego poprzez ich właściwości podobne do perycytów.
Aby przetestować potencjał angiogenny i właściwości podobne do perycytów ludzkich MSC, dostępna jest bardzo ograniczona liczba testów angiogenezy, w których można badać pozytywną migrację angiotropową (zwaną dalej "naprowadzaniem"), przetwarzanie ECM i rozwój fizycznych interakcji między typami komórek, jednocześnie uzyskując dane ilościowe na temat rozwoju mikrokrążenia.
Niniejszym prezentujemy protokół, który opisuje nowatorskie zastosowanie testu pierścienia aortalnego. Ludzkie MSCs hodowano wspólnie z rozwijającymi się sieciami śródbłonka aorty pochodzącymi od szczurów, aby ocenić ich wkład w powstawanie, dojrzewanie i homeostazę rurek. Ta wersja testu pierścienia aortalnego ocenia zdolność i siłę działania kandydatów na terapię komórkową do lokalizacji miejsc angiogenezy, wykonywania i pośredniczenia w przetwarzaniu ECM oraz przyczyniania się do rozwoju kanalików śródbłonkowych poprzez ustanawianie interakcji fizycznych podobnych do perycytów. Oprócz ilościowego określenia wpływu netto MSCs na tworzenie sieci śródbłonka in vitro i obserwacji interakcji międzykomórkowych, zoptymalizowaliśmy również protokół izolowania MSC od kokultur. Wykonując cytometrię przepływową i qPCR, możliwe jest scharakteryzowanie zmian w fenotypie MSC i ekspresji genów po kohodowli. Jako modelowe typy komórek porównaliśmy ontogenetycznie wczesne (prenatalne) i późne (dorosłe) źródła ludzkich MSC: odpowiednio HUCPVC FTM i MSC pochodzące ze szpiku kostnego (BMSC) w teście pierścienia aortalnego. Proponujemy, aby test pierścienia aortalnego można było wykorzystać do badania potencjału angiogennego dowolnego fizycznie wspierającego typu komórki, gdy jest on badany pod kątem angiogennych zastosowań regeneracyjnych.