Wszystkie eksperymenty na zwierzętach zostały zatwierdzone przez lokalną komisję etyczną i przeprowadzone zgodnie z warunkami licencji Home Office rządu Wielkiej Brytanii.
1. Pobieranie i krio konserwacja skóry
- Przygotowania.
- Przygotować jedną szalkę hodowlaną 100-mm z 25 mL 4% PFA oraz dwie szalki hodowlane 100-mm z 25 mL 1x roztworu soli fizjologicznej buforowanej fosforanowo (PBS).
- Wypełnić prostokątne, zrywalne formy do kriotomii w dwóch trzecich związkiem O.C.T. (optimal cutting temperature compound).
- Umieścić metalową płytę, na której w późniejszym kroku zostaną umieszczone kriobloki, w zamrażarce o temperaturze -80 °C.
- Pobieranie skóry, fiksacja i krio konserwacja.
- Ogolić grzbiet truchła zwierzęcia suchą maszynką elektryczną.
UWAGA: W tym przykładzie wykorzystano myszy typu dzikiego w 21. dobie po urodzeniu.
- Pobrać interesujące obszary skóry.
UWAGA: Grzbietowo-przyśrodkowy obszar skóry myszy (Rysunek 1a) zawiera najwyższy odsetek równomiernie rozmieszczonych i wyrównanych mieszków włosowych, co pozwala na optymalną orientację podczas krojenia. Usunięcie tkanki niepochodzącej z skóry znajdującej się pod spodem nie jest konieczne, ale można je przeprowadzić w razie potrzeby.
- Przyciąć pobraną skórę na prostokątne kawałki o odpowiedniej wielkości, aby pasowały do dna formy do kriotomii, biorąc pod uwagę kierunek wzrostu mieszków włosowych.
UWAGA: Mniejsze wycinki skóry mogą być łatwiejsze w obsłudze dla początkujących, ponieważ rzadziej plączą się podczas inkubacji i montażu. Przykład przedstawiony tutaj to obszar skóry grzbietowej o powierzchni ~1 cm2, który mieści się w formie do kriotomii o wymiarach 22 x 30 x 20 mm (Rysunek 2a).
- Fiksować skórę w temperaturze pokojowej w 25 mL 4% PFA przez 10-30 min, w zależności od grubości próbek skóry (Rysunek 1b).
- Przemyć próbki skóry dwukrotnie w 25 mL PBS przez co najmniej 5 min za każdym razem (Rysunek 1b).
- Osuszyć próbki skóry ręcznikiem papierowym, aby ostrożnie usunąć nadmiar PBS z tkanki, ponieważ może on prowadzić do krystalizacji podczas procesu mrożenia i wpływać na wyniki krio sekcjonowania.
UWAGA: Standardowy gradient sacharozy nie jest wymagany. Może on jednak zostać włączony do protokołu według uznania użytkownika.
- Zwrócić uwagę na orientację mieszków włosowych dla każdej próbki skóry. W celu ułatwienia wizualnego należy użyć mikroskopu stereoskopowego (zwłaszcza osoby wykonujące protokół po raz pierwszy). Włożyć próbkę skóry do wypełnionej O.C.T. formy do kriotomii i wyrównać wszystkie obszary skóry z O.C.T., usuwając pęsetą wszelkie pęcherzyki powietrza przyczepione do powierzchni ściętych włosów ( Rysunki 2a i 2b).
- Docisnąć skórę do dna bloku wypełnionego O.C.T., tak aby przylegała ściśle do spodu.
UWAGA: Skóra może być zorientowana w dowolnym kierunku, pod warunkiem odnotowania kierunku mieszków włosowych w celu właściwego przeprowadzenia cięcia. Formy do kriotomii zostaną ponownie zorientowane podczas montażu bloków w kriotomie do krio sekcjonowania. Zaznaczyć orientację mieszków włosowych na formie, ponieważ krok ten determinuje późny kierunek cięcia w kriotomie.
- Przenieść kriobloki na metalową płytę w zamrażarce -80 °C, aby zapobiec wypływaniu i przemieszczaniu się tkanki.
- Monitorować proces mrożenia, aby utrzymać orientację skóry na dnie formy do kriotomii, ponieważ niewidoczne pęcherzyki powietrza mogą spowodować wypłynięcie skóry na powierzchnię formy.
UWAGA: Formy do kriotomii z zamrożoną tkanką mogą być przechowywane przez ponad rok w temperaturze -80 °C i mogą być ponownie wykorzystane do wykonania dodatkowych sekcji.

Rycina 1. Pobieranie i fiksacja skóry myszy.
(a) Tkankę skóry pobrano z obszaru grzbietowo-przyśrodkowego truchła zwierzęcia. Mieszki włosowe w tym regionie są rozmieszczone równomiernie i wyrównane, co pozwala na optymalną orientację podczas krojenia, co wskazują strzałki. (b) Po wycięciu kwadratów o odpowiedniej wielkości, pasującej do formy do mrożenia, tkankę skóry utrwalono w 4% PFA przez 15 min i przemyto dwukrotnie w PBS po 5 min każde. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
2. Przygotowanie grubych przekrojów tkankowych
- Przygotowanie i orientacja tkanki do zamocowania w kriotomie.
- Przygotować 100-mm płytkę hodowlaną z 15 mL PBS. Umieścić ją w łatwo dostępnym miejscu na kriotomie. Dodatkowo przygotować płytkę 12-dołkową z 2,5 mL PBS w każdym dołku; opisać ją zgodnie z próbkami w celu długoterminowego przechowywania skrawków w temperaturze 4 °C. Do manipulowania skrawkami używać pęsety.
- Ustawić temperaturę kriotomu na -20 °C.
UWAGA: Temperatura może wpływać na proces krojenia, jednak dobrą praktyką jest rozpoczęcie pracy od -20 °C.
- Aby uzyskać skrawki o grubości około dwóch mieszków włosowych, ustawić kriotom na grubość cięcia 150 µm.
UWAGA: Grubość skrawka może być zmieniana w zależności od potrzeb użytkownika oraz ograniczeń mikroskopu wykorzystywanego do analizy.
UWAGA: Orientacja próbki jest kluczowa dla uzyskania skrawków skóry z mieszkami włosowymi w odpowiednim ustawieniu. Osiąga się to poprzez prawidłowe zamocowanie próbki na bloku kriotomu. Należy upewnić się, że płaszczyzna cięcia jest równoległa do orientacji mieszków włosowych (Rysunek 2c). Jak wspomniano wcześniej, prawidłowa orientacja płaszczyzny cięcia w próbce skóry jest kluczowym krokiem warunkującym jakość obrazów, które zostaną pozyskane na późniejszym etapie.

Rycina 2. Osadzanie, krioterapia i krojenie.
(a) Oznaczenie kierunku mieszków włosowych (HF) na krioformie, wskazane czarnymi strzałkami, jest istotne dla prawidłowej orientacji podczas kriosekcji. (b) Płaszczyzna cięcia musi być wyrównana z orientacją mieszków włosowych, aby uzyskać przekroje, w których zachowana jest pełna długość mieszków włosowych.(c) Przekroje wycinano zgodnie z orientacją mieszków włosowych wskazaną czarnymi strzałkami na krioformie. (d) Grube przekroje poprzeczne tkanki zbierano za pomocą metalowej pęsety i (e) przenoszono do 100 mm szalki hodowlanej zawierającej 1x PBS. (f) W temperaturze pokojowej PBS rozpuszcza związek O.C.T. otaczający grube przekroje poprzeczne tkanki, co wskazano białymi strzałkami. Przekroje swobodnie unoszą się następnie w PBS. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
- Kriosekcjonowanie.
- Wyciąć przekrój za pomocą kriotomatu. Użyć pęsety do zebrania O.C.T. zawierającego zatopiony fragment skóry (Rysunek 2d).
UWAGA: Należy użyć kriotomatu umożliwiającego niezależny ruch i regulację wzdłuż osi X, Y i Z w celu optymalnego ustawienia preparatu. Pozwala to na uzyskanie idealnie wyrównanych przekrojów tkanek.
- Przenieść przekrój z kriotomatu do 100 mm naczynia hodowlanego wypełnionego PBS i kontynuować wycinanie kolejnych plastrów. Próbek nie należy zbierać na szkiełku (Rysunek 2e).
UWAGA: W temperaturze pokojowej PBS rozpuści O.C.T., pozostawiając plastry skóry, które można łatwo manipulować pęsetą (Rysunek 2f).
UWAGA: Po rozpuszczeniu wielu przekrojów tkanek o grubości 100 µm w 100 mm naczyniu hodowlanym może być konieczne użycie świeżego PBS, który należy wówczas wymienić.
- Za pomocą pęsety przenieść pływające przekroje skóry do odpowiednio oznakowanej studzienki w płytce 12-dołkowej wypełnionej 2,5 mL PBS (Rysunek 3a, lewa).
UWAGA: W temperaturze 4 °C próbki można przechowywać przez co najmniej dwa dni. W celu długoterminowego przechowywania bloków O.C.T. zawierających skórę po sekcjonowaniu, powierzchnię cięcia należy zabezpieczyć kroplą świeżego O.C.T. Po zamrożeniu kropli O.C.T. używany blok O.C.T. należy owinąć parafilmem i umieścić z powrotem w zamrażarce o temperaturze -80 °C.
3. Znakowanie immunofluorescencyjne.
- Przygotować bufor PB (PBS uzupełniony o 0,5% odtłuszczonego mleka w proszku, 0,25% żelatyny ze skóry rybiej oraz 0,5% Triton X-100) z co najmniej 2-godzinnym wyprzedzeniem, zgodnie z wcześniejszym opisem5.
UWAGA: Do buforu PB można dodać azotek sodu w celu konserwacji przeciwciał, co umożliwi wielokrotne wykorzystanie buforu do barwienia.
- Oznakować probówki do mikrocentryfugi o pojemności 1,5 mL i dodać do każdej 500 µL buforu PB. Ostrożnie, używając pincety, przenieść skrawki skóry z PBS do osobnych probówek zawierających bufor PB do blokowania (Rysunek 3a, prawa strona). Upewnić się, że wszystkie skrawki skóry są całkowicie zanurzone. Umieścić probówki na mieszalniku typu see-saw przy prędkości nieprzekraczającej 10 oscylacji na minutę, aby nie naruszyć integralności tkanki, na 1 h w temperaturze pokojowej.
UWAGA: Krytyczne jest, aby prędkość na mieszalniku see-saw nie przekraczała 10 oscylacji na minutę, ponieważ może to doprowadzić do zaplątania próbek.
- Choć możliwe jest umieszczenie więcej niż jednego skrawka w probówce, w celu oszczędności przeciwciał należy umieścić tylko jeden skrawek w każdej probówce. Aby zmniejszyć zużycie przeciwciał, można zastosować objętość 250 µL.
UWAGA: W razie potrzeby probówki do mikrocentryfugi można zastąpić np. płytkami 96-dołkowymi. Jednak umieszczenie grubych przekrojów tkanki w probówkach 1,5 mL zapewnia najskuteczniejszą penetrację przeciwciał do tkanki dzięki zwiększonemu zaburzeniu cieczy.
- Oznakować osobne probówki do mikrocentryfugi o pojemności 1,5 mL dla każdego skrawka skóry, dodać 500 µL buforu PB oraz odpowiednią ilość przeciwciała pierwszorzędowego. Po 1 h blokowania przenieść skrawki skóry do świeżo przygotowanych probówek z przeciwciałami. Inkubować skrawki w temperaturze 4 °C przez noc.
UWAGA: W tym przykładzie zastosowano następujące przeciwciała pierwszorzędowe: FITC szczurze anty-ludzkie CD49f w stężeniu 1:50 oraz kozie anty-mysie/szczurze integryna alfa 8 w stężeniu 1:100.
- Następnego dnia przygotować dwie osobne probówki do mikrocentryfugi o pojemności 1,5 mL zawierające 500 µL PBS na każdą próbkę. Przemyć skrawki skóry dwukrotnie przez 1 h w temperaturze pokojowej.
- Przygotować osobne probówki do mikrocentryfugi o pojemności 1,5 mL zawierające 500 µL buforu PB z odpowiednim stężeniem właściwych przeciwciał wtórnych oraz 4',6-diamidino-2-fenyloindolem (DAPI).
UWAGA: Przeciwciała wtórne użyte w tym przykładzie to Alexa Fluor 488 osiołkowe anty-szczurze IgG oraz Alexa Fluor 555 osiołkowe anty-kozie IgG w stężeniu 1:500. DAPI zastosowano w stężeniu 1:100.
- Ostrożnie przenieść próbki skóry do buforu PB zawierającego przeciwciało wtórne i DAPI, a następnie inkubować skrawki skóry w temperaturze pokojowej przez 1 h przy niskiej prędkości na rotatorze lub wytrząsarce.
- Przechowywać skrawki w temperaturze 4 °C w buforze PB zawierającym przeciwciało wtórne i DAPI do czterech dni, a potencjalnie dłużej, jeśli do PBS dodano azotek sodu.

Rycina 3. Markowanie immunofluorescencyjne i montowanie.
(a) Wolne w cieczy przekroje poprzeczne tkanki można przechowywać w płytkach 12-dołkowych przez co najmniej dwa dni w temperaturze 4 °C. Przed markowaniem immunofluorescencyjnym (IF) przenieść interesujące przekroje poprzeczne tkanki do probówek mikrocentryfużowych o pojemności 1,5 mL zawierających bufor PB do blokowania, zgodnie z oznaczeniem strzałką 1. W przypadku markowania IF należy przestrzegać wieloetapowej procedury szczegółowo opisanej w kroku 3. Każda część kroku 3 wymaga ostrożnego przeniesienia przekrojów poprzecznych tkanki do świeżo przygotowanych probówek mikrocentryfużowych zawierających roztwór przeciwciał pierwszorzędowych, roztwór przeciwciał drugorzędowych lub bufor płuczący, co wskazano strzałką 2. (b) Po markowaniu IF przekroje poprzeczne tkanki są rozwijane i spłaszczane w kropli glicerolu przy pomocy mikroskopu sekcyjnego. (c) Gdy przekrój poprzeczny tkanki zostanie całkowicie spłaszczony na spodzie szkiełka nakrywki, do zamontowania przekroju używa się standardowego szkiełka przedmiotowego. Aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny, kliknij tutaj.
4. Montowanie do wizualizacji mikroskopowej
- Przed obrazowaniem przenieść skrawki skóry do oddzielnych probówek do mikrocentryfugi zawierających 500 µL PBS, aby wypłukać przeciwciała wtórne i DAPI.
- Użyć pipety 1 000 µL, lecz odciąć pierwsze 0,5 cm końcówki pipety, aby umożliwić prawidłowe pobieranie wysoce lepki glicerolu. Umieścić szkiełko zakrywkowe o wymiarach 22 x 50 mm na ciemnym tle pod mikroskopem sekcyjnym (Rysunek 3b).
- Nanieść jedną kroplę 100% glicerolu na szkiełko zakrywkowe (Rysunek 3b). Przenieść skrawek skóry z probówki do mikrocentryfugi na kroplę glicerolu. Używając mikroskopu sekcyjnego i pęsety z ostrym końcem, ostrożnie rozwinąć zwinięte skrawki skóry.
UWAGA: Ponieważ skrawek unosi się w kropli glicerolu, można go rozplątać, wykorzystując naturalną tendencję tkanki do powrotu do pierwotnego kształtu. Nie należy wymuszać nienaturalnego prostowania skrawka, ponieważ może to doprowadzić do uszkodzenia tkanki.
- Zamontować tkankę po tym, jak cała długość sekcji skóry zostanie odpowiednio zorientowana i spłaszczona na szkiełku zakrywkowym; użyć zwykłego szkiełka przedmiotowego. Ten krok dodatkowo wyprostuje skrawek skóry.
UWAGA: Należy unikać uwięzienia pęcherzyków powietrza (Rysunek 3c).
- Wykonawcze obrazowanie sekcji skóry zamontowanych w glicerolu należy przeprowadzić w ciągu kolejnych dwóch dni.
UWAGA: Przedłużone przechowywanie negatywnie wpłynie na stan tkanki i jakość obrazowania. W niniejszym przykładzie wszystkie obrazy zostały pozyskane za pomocą pionowego mikroskopu konfokalnego z użyciem obiektywu 20x.