Nawracające wczesne utrata ciąży jest jednym z najczęstszych powikłań po poczęciu i dotyka około 1% par starających się o dziecko1,2. Mechanizmy leżące u podstaw wczesnej utraty ciąży są zróżnicowane: od wewnętrznych nieprawidłowości zarodkowych i chorób współistniejących u matki po wady receptywności endometrium1,3,4. Ze względu na ich podatność genetyczną, modele mysie są szeroko wykorzystywane do badań nad wczesną implantacją zarodka i ciążą. Co więcej, krótki czas ciąży myszy i możliwość przeprowadzania badań na dużą skalę zapewniły rosnącą użyteczność myszy w rozwiązywaniu kluczowych pytań klinicznych w medycynie reprodukcyjnej człowieka5. To powiedziawszy, zdecydowana większość mysich projektów eksperymentalnych nadal wymaga eutanazji wielu matek w kolejnych dniach ciąży w celu ilościowego określenia i analizy lokalizacji, liczby, rozmiaru i wzorców odstępów między miejscami implantacji podczas ciąży6,7,8, co wyklucza badania podłużne na tym samym zwierzęciu.
W klinice ultrasonografia jest niezawodnym i nieocenionym narzędziem do monitorowania żywotności i rozwoju ludzkiego płodu w sposób nieinwazyjny9,10,11. Ostatnio ultrasonografia o wysokiej częstotliwości (HFUS) zaczęła znajdować ograniczone zastosowanie u myszy jako metoda monitorowania żywotności i wzrostu płodu podczas ciąży12,13,14. Najnowsze osiągnięcia technologiczne w obrazowaniu ultrasonograficznym pozwoliły na zastosowanie danych trójwymiarowych (3D) do wizualnej rekonstrukcji narządów zwierzęcych i późniejszego monitorowania patologii15,16,17. Zastosowanie tej zaawansowanej technologii obrazowania znacznie poprawiło zdolność wykrywania mniejszych fluktuacji objętości, zmniejszania zmienności między zwierzętami oraz monitorowania postępu patologii lub skuteczności interwencji terapeutycznej17. Podczas gdy głównym zastosowaniem tej technologii było monitorowanie progresji nowotworu złośliwego w modelach onkomysów15,16, obrazowanie 3D HFUS dopiero od niedawna jest wykorzystywane do ilościowego i monitorowania aktywnego wzrostu implantacji zarodka i rozwoju płodu w macicy myszy18.
Tutaj pokazujemy, jak wykonać obrazowanie HFUS w celu uzyskania danych 2D i 3D w celu wygenerowania rekonstrukcji macicy myszy we wczesnej ciąży. Pokazujemy przydatność tej nowatorskiej metody do wykrywania tych wczesnych przypadków implantacji zarodka bez konieczności przerywania ciąży, umożliwiając naukowcom gromadzenie danych w sposób nieinwazyjny.