Homeostaza w obrębie ośrodkowego układu nerwowego (OUN) jest warunkiem wstępnym prawidłowej komunikacji i funkcjonowania komórek nerwowych. Miąższ OUN jest szczelnie odizolowany od obwodu przez śródbłonkową barierę krew-mózg (BBB), która stanowi interfejs między obwodowym krwiobiegiem a mózgiem i odgrywa kluczową rolę w wzajemnym oddziaływaniu między tymi dwoma okręgami1,2. BBB jest złożoną i dynamiczną trójwymiarową strukturą składającą się głównie z wyspecjalizowanych komórek śródbłonka mikronaczyń (EC) połączonych ze sobą międzykomórkowymi kompleksami połączeniowymi - ścisłymi połączeniami (TJ) - i otoczonych perycytami, zakończeniami neuronów i wyrostkami stopy astrocytów1,2.
W warunkach fizjologicznych, ekstremalnie niska przepuszczalność nienaruszonego BBB zapewnia ścisłą regulację transportu składników odżywczych i innych cząsteczek do i z mózgu, a także zapewnia CNS unikalną ochronę przed zmianami zachodzącymi w składzie krwi, które mogą wpływać na aktywność neuronalną oraz przed potencjalnymi uszkodzeniami obwodowymi1, 2,3.
Od dawna wiadomo, że zakłócenie integralności BBB i jego zwiększonej przepuszczalności stanowi kluczową cechę dla wielu zaburzeń neurologicznych i neurodegeneracyjnych4 w tym Choroby Huntingtona (HD)5,6, jednak nadal nie jest jasne, czy taka dysfunkcja jest zjawiskiem sprawczym, czy zdarzeniem propagacyjnym w przebiegu choroby. Czas załamania BBB również pozostaje nieuchwytny, jednak pojawiające się dowody naszej grupy i innych wskazują, że zaburzona integralność BBB nie stanowi późnego zdarzenia w progresji choroby, ale raczej wczesny krok6,7,8, co może mieć długoterminowe konsekwencje.
Mając to na uwadze, ważne jest, aby przedwcześnie ujawnić rozpad BBB w neurodegeneracji, aby opracować strategie przydatne do przewidywania postępu choroby i uszkodzenia mózgu oraz do opracowania alternatywnych i bardziej ukierunkowanych interwencji, które są w stanie skutecznie złagodzić kliniczne konsekwencje takiego zakłócenia. Wiarygodne obrazowanie upośledzenia bariery krew-mózg ma zatem ogromne znaczenie zarówno w badaniach eksperymentalnych, jak i klinicznym leczeniu chorób mózgu.
W tym artykule opisujemy udaną i prostą procedurę oceny przepuszczalności BBB w mysim modelu HD przy użyciu izotiocyjanianu fluorescenianu o wysokiej masie cząsteczkowej (albuminy FITC). Wynaczynienie albuminy FITC, która normalnie nie może przekroczyć bariery, do miąższu mózgu mierzono jako wskaźnik przecieku BBB. Technikę tę można łatwo dostosować do szczurów i innych stanów patologicznych charakteryzujących się upośledzeniem naczyń mózgowych9,10.