$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Badanie organogenezy od dawna opiera się na obserwacji zdarzeń morfogenetycznych w rozwijającym się zarodku. Badania te często opierają się na użyciu barwników fluorescencyjnych lub reporterów śledzących linię w połączeniu z znakowaniem zdefiniowanych populacji referencyjnych. 1 Porównując względne pozycje tych etykiet, można uzyskać informacje na temat pochodzenia, ruchu lub ostatecznego wkładu interesującej nas populacji. Eksperymenty z przeszczepami i mapowaniem losu wykorzystują morfologiczne punkty orientacyjne lub wstrzyknięcie barwników do linii nieruchliwych w celu zdefiniowania punktu początkowego komórek będących przedmiotem zainteresowania, które są następnie badane pod kątem wkładu w rozwinięty zarodek. 2,3,4,5 Eksperymenty genetyczne śledzące pochodzenie wykorzystują tę samą koncepcję z dobrze zdefiniowanymi allelami reporterowymi, które są używane do oznaczania populacji komórek bez eksperymentalnej manipulacji. Kluczem do tych podejść jest możliwość określenia, z wysoką rozdzielczością przestrzenną, lokalizacji etykiet eksperymentalnych i referencyjnych. Podejścia te przyniosły znaczący postęp w rozwoju przedimplantacyjnym i badaniach organogenezy eksplantatów. 6,7,8,9
Wydarzenia rozwojowe, które leżą u podstaw morfogenezy serca, są coraz lepiej opisane w ostatnich latach. 10 Jednym z głównych odkryć w tej dziedzinie badań jest opis wielu populacji przodków, które można rozróżnić na podstawie ekspresji unikalnych markerów. 11 Te populacje obejmują Pierwsze i Drugie Pole Serca (FHF i SHF), które są obecne w obrębie półksiężyca serca po przedniej stronie zarodka w 8,25 dniu rozwoju embrionalnego (E). 12 Populacje te są często badane za pomocą kombinacji mikroskopii szerokokątnej, która dostarcza informacji na poziomie tkanki, oraz seryjnego cięcia z testami immunofluorescencyjnymi, które oferują wysoką rozdzielczość komórkową, ale tylko dwuwymiarową informację przestrzenną. 13 Tak więc, chociaż te badania znacznie poszerzyły nasze zrozumienie rozwoju serca, dostępne metody ograniczyły dogłębną analizę ilościową morfogenezy na tych etapach, tworząc potrzebę podejścia do zbadania organizacji tych populacji na poziomie całego organizmu.
Ostatnie osiągnięcia zarówno w mikroskopii konfokalnej, jak i analizie obrazów 3D pozwalają na algorytmiczne rekonstrukcje komórek i struktur in situ o wysokiej rozdzielczości i przepustowości ze względną łatwością, torując w ten sposób drogę do szczegółowych badań złożonych struktur komórkowych. 14 Wraz ze wzrostem mocy obliczeniowej i rozwojem algorytmów zarządzania dużymi zbiorami danych, które są niezbędne do radzenia sobie z wykładniczym wzrostem rozmiaru zbiorów danych obrazowania, analizy mogą być teraz w pełni zautomatyzowane. 15 Automatyczna analiza zbiorów danych obrazowych ma tę zaletę, że jest bezstronna, ale jest tylko tak wiarygodna, jak jakość wejściowego zestawu danych; Dlatego konieczne jest stosowanie najlepszych praktyk podczas pozyskiwania i wstępnego przetwarzania obrazu, aby zapewnić najwyższą jakość, bezstronną analizę. 16 Protokoły mogą być całkowicie zautomatyzowane i współdzielone w celu zapewnienia odtwarzalności, a algorytmy używane przez oprogramowanie własnościowe są łatwo dostępne za pośrednictwem bibliotek do użytku przez naukowców, którzy są zaznajomieni z nowoczesnymi zastrzeżonymi lub otwartymi narzędziami programistycznymi. 17
Poniższy protokół wyjaśnia niezbędne kroki do przeprowadzenia takiej analizy na jednym dobrze zdefiniowanym modelu organogenezy, tworzenia się półksiężyca serca podczas rozwoju serca. W szczególności protokół ten opisuje, jak (1) zbierać i preparować zarodki w stadium półksiężyca serca, (2) wykonywać immunofluorescencję całego wierzchowca w celach referencyjnych (Nkx2-5) i eksperymentalnych (Foxa2Cre:YFP18,19), (3) przygotowywać i obrazować zarodki za pomocą mikroskopii konfokalnej, a na koniec (4) analizować i określać ilościowo wynikowe obrazy przy użyciu zaawansowanych podejść trójwymiarowych. Chociaż półksiężyc serca jest tutaj używany jako przykład, przy odpowiedniej modyfikacji, protokół ten może być używany do analizy wielu linii od zarodków gastrula do wczesnego stadium somitu.