Poniższy protokół jest zgodny z wytycznymi dotyczącymi opieki nad zwierzętami ustanowionymi przez Institutional Animal Care and Use Committee (IACUC) w The City College of New York, które są zgodne ze wszystkimi odpowiednimi wytycznymi stanowymi i federalnymi. Zastosowanie znieczulenia jest odpowiednie dla fretkek i powinno być modyfikowane w zależności od badanych gatunków.

Rycina 1: Schemat blokowy przedstawiający główne etapy trzech faz niniejszego protokołu oraz czas wymagany do ukończenia każdego kroku. Okresy wymagające całkowitego wyschnięcia skrawków zaznaczono zielonymi okręgami, natomiast wszystkie pozostałe etapy znajdują się w białych okręgach. Zielony romb stanowi punkt decyzyjny, a czerwony prostokąt oznacza krok krytyczny, który należy wykonać ze szczególną starannością. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
1. Kroki przygotowawcze (podkładanie szkiełek i przygotowywanie roztworów)
- Umyj niepowlekane szkiełka detergentem w gorącej wodzie i wypłucz kilkakrotnie w ciepłej wodzie, a następnie przepłucz wodą destylowaną, aby całkowicie usunąć wszelkie zabrudzenia lub zanieczyszczenia. Pozostaw szkiełka do wyschnięcia w temperaturze pokojowej lub w inkubatorze w 37 °C.
- Gdy szkiełka będą całkowicie suche, nanieś palcami lub pędzlem cienką, równomierną warstwę białka jaja na każde szkiełko. Pozostaw do wyschnięcia w inkubatorze w 60 °C przez 20 - 30 min. Aby uzyskać optymalne wyniki i zapobiec odklejaniu się skrawków, nanieś drugą warstwę białka jaja i ponownie wysusz w inkubatorze w 60 °C.
- Przygotuj 1% roztwór żelatyny, rozpuszczając 1 g żelatyny w 100 mL gorącej wody (60 °C), a następnie pozwól mu ostygnąć do temperatury pokojowej.
- Przygotuj 200 mL roztworu wywoływacza zgodnie z poniższym opisem do wykorzystania w sekcji 4.
- Przygotuj roztwór gumy arabskiej, dodając powoli 40 g w kilku partiach do 120 mL gorącej wody (w ten sposób rozpuszcza się łatwiej). Cały czas mieszaj roztwór szklaną prętką. Po całkowitym rozpuszczeniu zdejmij roztwór z ogniu i pozostaw do ostygnięcia przez kilka minut, a następnie przefiltruj przez sicie z 6 - 8 warstw gazy.
- Przygotuj bufor cytrynianowy, dodając 5,04 g kwasu cytrynowego oraz 4,7 g cytrynianu sodu do 20 mL dH2O i rozpuszczając mieszaninę. Upewnij się, że pH tego roztworu wynosi 4,0 w 25 °C. W razie potrzeby skoryguj pH, dodając do roztworu wodorotlenek sodu lub kwas solny.
- Przygotuj roztwór hydrochinonu, podgrzewając 30 mL dH2O i rozpuszczając w nim 1,7 g hydrochinonu.
UWAGA: Podgrzanie roztworu hydrochinonu jest niezbędne, aby umożliwić jego łatwe rozpuszczenie, ponieważ hydrochinon nie rozpuszcza się łatwo w wodzie w temperaturze pokojowej. Należy uważać, aby temperatura wody nie przekroczyła 60 °C, w przeciwnym razie hydrochinon może ulec utlenieniu. Jeśli roztwór stanie się żółty, należy go wylać i przygotować nową porcję.
- Przygotuj roztwór mleczanu srebra, rozpuszczając 0,22 g w 30 mL dH2O.
- Wymieszaj roztwory (1.4.1 - 1.4.4) w opisanej kolejności w momencie rozpoczęcia reakcji (tzn. po skrawaniu, suszeniu i utrwalaniu) (Rysunek 2). Na końcu dodaj roztwór mleczanu srebra. Upewnij się, że ten krok zostanie wykonany szybko, a roztwór wywoływacza zostanie umieszczony w ciemności do czasu reakcji ze skrawkami, ponieważ mleczan srebra jest światłoczuły.

Rycina 2: Schemat ilustrujący sekwencję kroków związanych z mieszaniem odczynników w fazie histochemii cynku protokołu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
2. Postępowanie ze zwierzętami i znieczulenie
- Przed sedacją zwierzęcia przygotować 1% roztwór selenitu sodu (Na2SeO3), rozpuszczając 10 mg selenitu sodu w 1 mL dH2O.
- Znieczulić zwierzę poprzez domięśniowy zastrzyk z ketaminy (25 mg/kg) i ksylazyny (2 mg/kg).
UWAGA: Odpowiedni poziom znieczulenia należy zweryfikować, sprawdzając odruch cofania łapy.
- Wstrzyknąć dootrzewnowo (IP) roztwór selenitu sodu jako chelatora cynku (15 mg/kg).
UWAGA: Toksyczność selenitu sodu może różnić się w zależności od wieku zwierzęcia lub gatunku.
- Odczekać od 60 do 90 min, aby selenit sodu dotarł do mózgu. W tym czasie należy bezwzględnie upewnić się, że zwierzę jest odpowiednio zsedowane i nie reaguje na bodźce, dlatego należy sprawdzać głębokość znieczulenia co 5 min.
- Podczas okresu działania selenitu, gdy zwierzę jest pod wpływem znieczulenia, należy upewnić się, że oczy są zamknięte, aby zapobiec ich wysychaniu, lub zastosować maść okulistyczną w celu utrzymania ich wilgotności.
3. Przygotowanie i barwienie tkanek
- Uśmierć zwierzę poprzez podanie przedawki pentobarbitalu sodowego (100 mg/kg, i.p.).
- Wykonaj perfuzję transkardialną roztworem soli fizjologicznej przez 1 min, a następnie 4% paraformaldehydem przez 20 min. Na koniec podaj roztwór 4% paraformaldehydu i 10% sacharozy (całkowity czas fiksacji wynosi 1 h).
- Odetnij głowę za pomocą dużych nożyczek chirurgicznych.
- Za pomocą skalpela wykonaj nacięcie w linii środkowej od nosa do szyi, aby odsłonić czaszkę.
- Ostrożnie wyjmij mózg i oddziel półkule za pomocą ostrza.
- Zablokuj tylną część mózgu i przeprowadź postfiksację w 4% paraformaldehydzie w 0,1 M buforze fosforanowym (PB) przez kilka godzin.
- Umieść bloki w 30% roztworze sacharozy w 0,1 M PB i poczekaj, aż mózg opadnie na dno.
UWAGA: Zastąpienie 4% paraformaldehydu i 30% roztworu sacharozy roztworem 30% sacharozy w 0,1 M PB w celu zatopienia mózgu ogranicza ekspozycję tkanki na paraformaldehyd, co może wpłynąć na jakość barwienia.
- Gdy mózg opadnie, wykonaj półtangencjalne cięcia o grubości 40 µm przez korę wzrokową lub obszar zainteresowania, używając mikrotomu ślizgowego z zamrażarką lub kriotomu. Można to osiągnąć, kładąc blok powierzchnią przyśrodkową do dołu i delikatnie spłaszczając go za pomocą szkiełka przedmiotowego.
- Zbierz skrawki pędzlem i przechowuj w kasetce z solą fizjologiczną buforowaną fosforanem (PBS).
- Podziel skrawki na osobne, ponumerowane serie. Natychmiast przymocuj jedną lub dwie serie skrawków mózgu do szkiełek pokrytych białkiem jaja (sekcja 1), pozostaw do wyschnięcia przez noc w temperaturze pokojowej i przetwórz skrawki histochemicznie w celu wykazania cynku synaptycznego.
UWAGA: Inne serie mogą zostać przetworzone w celu wykazania innych markerów porównawczych, takich jak mielina12 lub cytochromoksydaza zgodnie z zmodyfikowanym protokołem13: inkubuj przez 2 - 8 h w 40 °C z 3% sacharozą, 0,015% cytochromu C, 0,015% katalazy i 0,02% diaminobenzydyny w 0,1 M PB. Substancja Nissla może być również użyta jako marker histologiczny do rozróżnienia obszarów kory wzrokowej. Te pozostałe barwienia histologiczne nie wymagają mocowania skrawków mózgu na szkiełkach pokrytych białkiem jaja, więc można zamiast nich użyć tradycyjnych szkiełek pokrytych żelatyną.
4. Histochemia cynku synaptycznego
- Utwierdź przekroje zamocowane na szkiełkach w alkoholu absolutnym przez 15 min, a następnie pozostaw do całkowitego wyschnięcia w temperaturze pokojowej przez 1 h.
- Krótko zanurz przekroje na 10 s w 1% roztworze żelatyny (sekcja 1) i pozostaw do wyschnięcia przez noc w temperaturze pokojowej.
UWAGA: Dla uzyskania optymalnych wyników należy pozostawić przekroje do wyschnięcia przez noc. Pozostawienie przekrojów do wyschnięcia przez noc zapewnia lepsze barwienie tkanek.
- Wymieszaj roztwory zgodnie z opisem w kroku 1.8 natychmiast przed przystąpieniem do reakcji z przekrojami.
- Przeprowadź reakcję, układając szkiełka obok siebie w szklanej lub plastikowej kuwecie i wlewając na nie roztwór wywołujący. Upewnij się, że szkiełka są całkowicie zanurzone w roztworze, a następnie przenieś kuwetę w ciemne miejsce lub przykryj pudełkiem nieprzepuszczającym światła.
UWAGA: Można użyć plastikowej kuwety o wymiarach około 12 cali długości i 8 cali szerokości, w której mieści się dokładnie 18 szkiełek. Całkowita objętość 200 mL roztworu wywołującego jest wystarczająca do pełnego zanurzenia szkiełek; należy zatem upewnić się, że użyto odpowiedniej objętości dla liczby szkiełek przeznaczonych do reakcji i odpowiednio dostosować proporcje składników. Zaleca się stosowanie kuwety plastikowej lub szklanej zamiast metalowej, ponieważ między mleczanem srebra w roztworze wywołującym a żelazem lub innymi metalami występującymi w kuwetach metalowych może dojść do reakcji krzyżowej.
- Monitoruj przebieg reakcji, dokonując oględzin przekrojów co 30 min. Pełne wywołanie przekrojów trwa zazwyczaj od 120 do 180 min.
- W przypadku zbyt intensywnego zabarwienia przekrojów (patrz Rysunek 3a), przeprowadź odbarwianie w 2% roztworze Farmera (9 części 2% tiosiarczanu sodu w dH2O i 1 część 2% ferrycyjanianu potasu w dH2O) przez 1 - 2 min.
UWAGA: Przykładowy przekrój ze słabym zabarwieniem przedstawiono na Rysunku 3b.
- Po uzyskaniu pożądanej intensywności przerwij reakcję, wyjmując szkiełka z kuwety i umieszczając je w statywie do szkiełek.
- Umieść statyw w dużym szklanym naczyniu do barwienia i płucz szkiełka w ciepłej (40 - 50 °C) bieżącej wodzie przez 10 min, aby usunąć warstwę żelatyny oraz zewnętrzny osad srebra.
UWAGA: Należy uważać, aby nie potrząsać statywem, by zapobiec zsunięciu się przekrojów. Pożądaną intensywność przekroju uzyskuje się, gdy widoczna jest wystarczająca zmienność laminarna, a przekroje są odpowiednio ciemne, ale nie przereagowane (patrz Rysunek 4a).
- Pozostaw szkiełka do wyschnięcia w temperaturze pokojowej, a następnie odwodnij w 100% EtOH (5 min), przejaśnij w ksylenie (5 min) i przykryj szkiełkiem za pomocą medium montażowego. Alternatywnie, umieść szkiełka w rosnącej serii stężeń alkoholu, a następnie odwodnij, przejaśnij i przykryj szkiełkiem.
- W charakterze kontroli negatywnej wykorzystaj przekroje od zwierząt, które nie były wcześniej poddane traktowaniu selenitem. Amplifikacja srebra w tych przekrojach nie powinna dać zabarwienia.

Rycina 3: Barwienie cynku synaptycznego w mózgu młodego fretki. Fotomikrografie półtangencjalnych przekrojów barwionych cynkiem w mózgu młodego fretki, które są a) przebarwione i b) niedobarwione. Granice obszarów są trudne do rozróżnienia ze względu na brak zmienności warstwowej. Istota biała jest również intensywnie zabarwiona. Ssy kora suprasylvian, WM istota biała, A przednia, D grzbietowa. Pasek skali = 500 µm (a-b). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
5. Rozróżnianie granic obszarów i akwizycja obrazu
- Wykorzystać cechy architektoniczne różnych obszarów mózgu do identyfikacji obszarowej i laminarnej.
UWAGA: Na przykład w rozwijającej się korze retrosplenialnej szczura14 autorzy wykazali przejściową modularność charakteryzującą się intensywnym barwieniem na cynk, która nie występuje u osobników dorosłych, ale może zostać wykorzystana do opisu organizacji kory podczas rozwoju u tego gatunku. W innym badaniu15 autorzy wykazali swoistość rozkładu cynku synaptycznego w różnych jądrach migdałowatego małpy makaka, co ułatwia identyfikację tych podziałów. Obszary kory wzrokowej w rozwijającym się i dorosłym mózgu fretki zostały opisane wcześniej16,17,18, a podział architektoniczny neocortex wiewiórki szarej został opisany w pracy19. Ponadto histochemia cynku była wcześniej stosowana do rozróżniania obszarów w korze wzrokowej dorosłej małpy8, rozwijającej się i dorosłej kory wzrokowej kota5, rozwijającej się kory somatosensorycznej szczura9,20 oraz dorosłej kory somatosensorycznej myszy6,21. Jeśli są dostępne, porównać wzór barwienia w przekrojach mózgu barwionych na mielinę, oksydazę cytochromową (CO) oraz cynk synaptyczny, aby potwierdzić granice obszarów u osobników dorosłych. W przekrojach półtangencjalnych kory wzrokowej fretki barwionych na cynk synaptyczny występują wyraźne różnice między obszarami kory wzrokowej, które ułatwiają identyfikację obszarową. Na przykład obszary 17 i 18 dorosłej fretki wykazują wysokie nasilenie barwienia na cynk synaptyczny w warstwach I-III i V. Warstwa VI barwi się mniej intensywnie, podczas gdy w warstwie IV cynk niemal nie występuje. Wyraźny brak barwienia na cynk w warstwie IV obszarów 17 i 18 kontrastuje z ciemno barwionym pasmem występującym w warstwie IV w przekrojach barwionych na CO. Jednakże warstwa IV obszaru 17 w przekrojach barwionych na CO zachowuje ostrą granicę z warstwami III i V, natomiast warstwa IV w obszarze 18 charakteryzuje się subtelnym spadkiem intensywności barwienia, a jej górna granica w warstwie III jest mniej wyraźna.
- Obejrzeć preparaty przy użyciu mikroskopii w świetle przechodzącym z obiektywem o małym powiększeniu (powiększenie 2X lub 4X) i sfotografować interesujące obszary.
- Zwiększyć kontrast i jasność mikrofotografii za pomocą oprogramowania do przetwarzania obrazów. Obrazy pozyskane do pomiarów gęstości optycznej nie powinny być w żaden sposób modyfikowane.

Rycina 4: Barwienie na cynk synaptyczny w mózgu dorosłego fretki pozwala rozróżnić poszczególne obszary kory wzrokowej. Fotomikrografie sąsiadujących przekrojów półtangencjalnych barwionych na (a) cynk synaptyczny lub (b) cytochrom oksydazę (CO) u osobnika dorosłego. Strzałki wskazują granice obszarów. Ssy kora suprasylviana, A przednia, D grzbietowa. Pasek skali = 500 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
6. Densitometria (opcjonalnie)
UWAGA: Analiza densytometryczna może być wykorzystana do oceny rozkładu cynku synaptycznego w mózgu poprzez pomiar gęstości optycznej reprezentatywnych przekrojów barwionych na cynk w obszarach zainteresowania. Metoda ta jest również przydatna do śledzenia potencjalnych zmian w poziomach cynku synaptycznego w trakcie rozwoju.
- Wykorzystując wybrane skrawki barwione cynkiem, należy z otrzymanych mikrofotografii obszaru zainteresowania losowo wybrać kolumny korowe (fotomikrografie kolumnowe) o odpowiedniej szerokości (można zastosować kolumnę o szerokości 450 µm). Kolumna korowa to obszar obejmujący wszystkie warstwy kory, od powierzchni opon miękkich do istoty białej.
- Należy wybrać odpowiednią liczbę kolumn próbnych z kilku różnych skrawków mózgu w każdym obszarze zainteresowania.
- Przenieść obrazy próbne reprezentatywnych kolumn do oprogramowania do przetwarzania obrazów.
- Użyć prostokątnego narzędzia zaznaczania, aby objąć całą kolumnę korową.
- Użyć narzędzia odwracania (invert), aby utworzyć obraz o odwróconym kontraście, podobny do negatywu fotograficznego kolumny.
UWAGA: Odwrócenie kontrastu obrazów wykonuje się w celu uzyskania wysokich wartości gęstości optycznej dla wysokich poziomów cynku synaptycznego i niskich wartości gęstości optycznej dla niskich poziomów cynku synaptycznego. Jest to bardziej intuicyjny sposób przedstawiania wykresów profili, podobnych do tych widocznych na Ryc. 5.
- Wygenerować profile gęstości optycznej z tych obrazów, korzystając z narzędzia plot profile w celu utworzenia dwuwymiarowego wykresu intensywności pikseli wzdłuż linii.
- Użyć opcji wykresu, aby przekształcić wykres profilu w profil pionowy, a następnie ponownie kliknąć plot profile.
UWAGA: Oś x reprezentuje odległość wzdłuż linii, a oś y reprezentuje intensywność pikseli. Zatem każda wartość profilu wykresu odzwierciedla średnią wartość skali szarości na danej głębokości w całej szerokości kolumny.
- Otworzyć wartości profilu wykresu jako pliki tekstowe w arkuszu kalkulacyjnym, znormalizować je i przedstawić w formie wykresów (patrz Ryc. 5).
UWAGA: Do porównywania pomiarów ilościowych zaleca się stosowanie względnej gęstości cynku synaptycznego, ponieważ wyniki mogą być zaburzone przez zmienność ogólnej intensywności barwienia wynikającą z różnych czasów reakcji, podatności tkanki na barwienie, a także innych zmiennych.
- Obliczyć względną gęstość cynku, wykonując najpierw uśrednianie prostokątne (boxcar average) wartości profilu wykresu w celu wygładzenia danych.
UWAGA: Osiąga się to poprzez uśrednianie, na przykład, każdych kolejnych 20 lub 30 pikseli (1 piksel = 2.5 µm) w głąb, a następnie normalizację do maksymalnej intensywności dla każdej próbki. Zatem każda średnia wartość profilu wykresu odzwierciedla średnią wartość skali szarości na danej głębokości (wartości skali szarości mieszczą się w zakresie od 0 do 255). Można zastosować inną metodę normalizacji, najpierw uzyskując wartości gęstości optycznej istoty białej (WM) z obszarów próbnych, które obejmują leżącą u podstawy istotę białą w obszarach zainteresowania. Idealnie jest wybrać kilka obszarów o jak najsłabszym barwieniu, aby uzyskać średnią wartość WM. Średnie wartości gęstości optycznej są następnie dzielone przez średnie wartości WM w celu uzyskania wartości znormalizowanych do WM.
- Wyznaczyć średnie wartości gęstości optycznej w określonych warstwach obszarów zainteresowania w celu przeprowadzenia porównań ilościowych.
UWAGA: Na przykład średnia minimalna wartość gęstości optycznej w warstwie IV obszarów kory wzrokowej fretki jest wyznaczana poprzez objęcie najsłabiej zabarwionego regionu zakresem ±5 pikseli.
- Obliczyć średnie wartości gęstości optycznej w warstwach supragranularnych i infragranularnych obszarów kory wzrokowej fretki, obejmując najciemniej zabarwiony region zakresem ±5 pikseli, aby wyznaczyć średnią wartość maksymalną.
- Upewnić się, że średnie wartości gęstości optycznej zostały pobrane z wnętrza konkretnych warstw.
UWAGA: Niezbędne jest zweryfikowanie granic tych warstw na obrazach o odwróconym kontraście poprzez porównanie ich z oryginalnymi mikrofotografiami, a także z sąsiednim skrawkiem CO. Gwarantuje to, że pomiary nie obejmują warstw sąsiednich.

Rycina 5: Rozkład laminearny cynku synaptycznego w różnych obszarach kory wzrokowej u dorosłego fretki. Reprezentatywne mikrofotografie kolumn przechodzących przez wszystkie warstwy kory wraz z odpowiadającymi im znormalizowanymi profilami gęstości optycznej u dorosłego osobnika. Niska gęstość cynku synaptycznego w warstwie IV obszarów 17 i 18 u dorosłych osobników jest wskazana przez dołek na wykresie profilu. Na każdym wykresie profilu wypełnione owale w dołku warstwy IV wskazują wartości użyte do określenia średniej minimalnej wartości intensywności pikseli. Pasek skali = 200 µm. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.