$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Projekcja korowo-wzgórzowa (TC) w mózgu ssaków jest odpowiednim systemem do badania mechanizmów naprowadzania aksonów i celowania. Podczas rozwoju aksony czuciowe TC rosną w płytce korowej i tworzą gałęzie i synapsy preferencyjnie w warstwie IV podstawowych obszarów czuciowych w korze mózgowej1,2. Nawet po ustanowieniu podstawowych połączeń, altanki aksonalne i zakończenia synaptyczne są przebudowywane w zależności od zmian środowiskowych3,4. Jednak sposób, w jaki morfologia aksonów TC jest dynamicznie zmieniana, jest słabo poznany. Jednym z głównych powodów jest brak odpowiedniej techniki obserwacji zmian strukturalnych na poziomie pojedynczej komórki. Chociaż ostatnie osiągnięcia w mikroskopii, takie jak mikroskopia dwufotonowa, umożliwiły bezpośrednią obserwację żywych neuronów korowych in vivo, nadal istnieją ograniczenia techniczne w rejestrowaniu ogólnych trajektorii TC5,6. W związku z tym metody in vitro do obrazowania na żywo aksonów TC dostarczyłyby potężnych narzędzi do analiz strukturalnych rozgałęziania się aksonów i tworzenia synaps.
Nasza grupa po raz pierwszy ustaliła metodę statycznej hodowli plastrów z przepuszczalną membraną7. Korzystając z tej metody, wycinek kory mózgowej szczura został poinstruowany z sensorycznym blokiem wzgórza, a połączenia TC specyficzne dla blaszek zostały zrekapitulowane w tych organotypowych kokulturach7,8. Rzadkie znakowanie białkiem fluorescencyjnym pozwoliło nam dodatkowo zaobserwować wzrost aksonów TC i tworzenie się gałęzi9,10,11. Niedawno opracowaliśmy nowatorską metodę jednoczesnego obrazowania rozgałęzień i tworzenia synaps poszczególnych aksonów TC w organotypowych kokulturach12. Aby jednocześnie uwidocznić aksony TC i miejsca presynaptyczne, DsRed i synaptofizyna znakowana EGFP (SYP-EGFP) zostały połączone z transfekcją do niewielkiej liczby neuronów wzgórzowych przez elektroporację kokultury organotypowej. Obecna metoda ułatwia analizę morfologiczną aksonów TC i pozwala na długotrwałą obserwację, która może być wykorzystana do wykazania związku przyczynowego między rozgałęzianiem się aksonów a powstawaniem synaps.