Hematopoetyczne komórki macierzyste (HSC) to specyficzne tkankowo dorosłe komórki macierzyste, które posiadają potencjał wieloliniowy, w tym komórki erytroidalne, szpikowe i limfoidalne, a także zdolność do samoodnawiania się. Ostatnie badania wykazały, że najwcześniejsze HSC powstały z wyspecjalizowanej populacji śródbłonka, znanej jako śródbłonek hemogenny (HE), poprzez przejście śródbłonka do układu krwiotwórczego (EHT) na brzusznej ścianie aorty grzbietowej1,2,3,4. Po utworzeniu w regionie aorta-gonad-mesonefrost (AGM) od embrionalnego (E) 10,5 do E12,5 w zarodku myszy, HSC będą migrować do wątroby płodu w celu ekspansji i ostatecznie skolonizują szpik kostny, aby utrzymać dorosłą hematopoezę przez całe życie danej osoby5,6. Chociaż jest to badane od wielu lat, mechanizmy leżące u podstaw powstawania i rozwoju HSC pozostają nie w pełni poznane.
W przeciwieństwie do zapłodnienia in vitro i rozwoju zarodków danio pręgowanego, wewnątrzmaciczny rozwój zarodków myszy sprawia, że badanie ostatecznej hematopoezy podczas embriogenezy jest znacznie bardziej niewygodne. Chociaż eksperymenty genetyczne z użyciem myszy z nokautem (KO) są powszechnie stosowane, brak niektórych myszy KO również ogranicza ich zastosowanie w dziedzinie badań krwiotwórczych. Ponadto eksperymenty ratunkowe in vivo nie są łatwe do przeprowadzenia na myszach KO. Od 1996 roku hodowla eksplantatów AGM jest opracowywana do badań krwiotwórczych przez pionierów w tej dziedzinie7. Za pomocą tego systemu hodowli zidentyfikowano, że tkanki brzuszne regionu AGM promują aktywność HSC, podczas gdy tkanki grzbietowe wywierają odwrotny efekt8,9. System hodowli eksplantatów AGM został również zastosowany do określenia ról sygnalizacji serotoniny, Mpl, SCF, BMP i Hedgehog w rozwoju HSC10,11,12,13,14. Co ważne, jest to również popularna metoda stosowana do ratowania wad krwiotwórczych u zmutowanych zarodków13,15.