Zapalenie ośrodkowego układu nerwowego (OUN) od dawna uważane jest za cechę charakterystyczną ostrego (np. udar niedokrwienny, urazowe uszkodzenie mózgu i rdzenia kręgowego) i przewlekłego (np. choroby Alzheimera, Parkinsona i Huntingtona) uszkodzenia OUN, ale coraz częściej jest uznawane za przyczynę zaburzeń neurodegeneracyjnych i neuropsychiatrycznych. Utrzymujący się lub nieodpowiedni stan zapalny może powodować uszkodzenie nerwów i demielinizację (np. stwardnienie rozsiane) oraz negatywnie wpływać na rozwój mózgu (np. schizofrenia, autyzm) i stany nastroju (np. depresja, lęk, choroba afektywna dwubiegunowa). Ponadto, nowatorskie strategie terapeutyczne wykorzystujące urządzenia wszczepialne (np. interfejsy mózg-komputer1,2,3, głęboka stymulacja mózgu4,5, mikrostymulacja śródrdzeniowa6,7,8,9, 10) generują przewidywalną reakcję zapalną na styku urządzenia z OUN, co skutkuje reakcją tkanki ochronnej, która może spowodować utratę skuteczności lub awarię urządzenia przez cały okres użytkowania implantu11. Zapalenie w OUN jest zwykle inicjowane przez mikroglej, który funkcjonuje jako rezydujące komórki odpornościowe OUN odpowiedzialne za nadzór tkanek i mobilizację odpowiedzi ciała obcego (reviewed12). W zależności od nasilenia urazu, mikroglej sygnalizuje i rekrutuje dodatkowe typy komórek do miejsca urazu. W szczególności mikroglej aktywuje astrocyty, które z kolei działają jako wtórne komórki zapalne i tworzą gęstą barierę ochronną, która zawiera miejsce uszkodzenia13,14. Mikroglej może również inicjować kaskadę aktywności w komórkach obwodowego układu odpornościowego, co może skutkować rozpadem bariery krew-mózg, aby umożliwić infiltrację immunologiczną (przejrzane w reference15).
W przypadku urządzeń wszczepianych do OUN, uszkodzenie tkanki wynikające z wprowadzenia urządzenia, jak również ciągła obecność obcego urządzenia, może zainicjować proces określany jako bliznowacenie glejowe. W tym procesie mikroglej migruje i namnaża się w miejscu urazu. Inicjują również uwalnianie czynników zapalnych w celu neutralizacji potencjalnych zagrożeń i rekrutacji dodatkowych komórek glejowych. Następnie aktywowane astrocyty stają się przerostowe i zaczynają otaczać wszczepione urządzenie, tworząc ciągłą barierę włóknistą16. Sygnalizacja zapalna służy również do promowania wycofywania procesów neuronalnych z okolic implantu i ostatecznie rekrutuje fibroblasty do wzmocnienia rozwijającej się blizny glejowej17. Oligodendrocyty, odpowiedzialne za osłonę neuronów mieliną w celu zwiększenia przewodnictwa, nie przeżywają tego procesu, a odległe komórki są oddzielane od implantu przez bliznę18. Bliznowacenie glejowe znacznie skraca funkcję i żywotność wszczepionych urządzeń, szczególnie w przypadku elektrod rejestrujących, i ostatecznie służy ograniczeniu funkcjonalności interfejsów neuronowych19.
W celu zwiększenia biokompatybilności i aktywności interfejsów wszczepionych urządzeń w klasie CNS20,21,22,23. Dostępny jest obszerny przegląd biokompatybilnego projektu tych interfejsów neuronowych24. Najważniejsze strategie obejmują otoczenie elektrody kompatybilnymi powłokami, takimi jak glikol polieltylenowy (PEG), kwasy polimlekowo-koglikolowe (PLGA)25, lub wzmocnienie elektrody polimerami przewodzącymi, takimi jak poli(dioksytiofen etylenu) (PEDOT) i polipirol (PPy)26,27,28,29,30,31. Zastosowano również powłoki bioaktywne, aby zapewnić wskazówki dotyczące wzrostu tkanki nerwowej przy użyciu ligandów pochodzących z matryc zewnątrzkomórkowych, w tym kolagenów, fibronektyn i kwasów hialuronowych32,33,34,35,36,37. Bioaktywność tych powłok została dodatkowo zbadana za pomocą systemów uwalniania czynników wzrostu w celu emulacji naturalnych wydzielin komórkowych30,38,39,40,41,42,43,44,45, 46,47,48,49,50. Jednocześnie niektóre grupy badawcze zdecydowały się na przemodelowanie geometrii, elastyczności i składu elektrody, aby zmniejszyć mechaniczne niedopasowanie między urządzeniem a tkanką51,52,53,54,55,56,57. Reasumując, strategie te doprowadziły do wielu obiecujących ulepszeń w zakresie neuronowych urządzeń międzyfazowych, jednak długoterminowa kompatybilność jest ciągłym problemem, a postęp może być hamowany przez złożone i czasochłonne modele in vivo.
Podejścia oparte na modelach zwierzęcych mogą ograniczyć wydajność eksperymentalną i zwiększyć koszty testowania biokompatybilności elektrod. Metody in vitro wykorzystujące konwencjonalne techniki hodowli komórkowych oferują bardziej opłacalną alternatywę, ale nie oddają dużej złożoności interakcji między urządzeniem a tkanką58. W szczególności testowanie powłok powierzchniowych przy użyciu hodowli komórkowych 2D ogranicza modelowanie geometrii elektrod oraz wpływ niedopasowania mechanicznego i mikroruchu, które przyczyniają się do generowania odpowiedzi gospodarza przyczyniającej się do awarii urządzenia59,60.
Aby przezwyciężyć problemy związane z hodowlą komórek 2D, opracowano hydrożelowe hodowle komórek nerwowych do szerokiej gamy zastosowań, badania farmakologiczne61, aby ukierunkować różnicowanie komórek nerwowych62, aby zrozumieć szlaki chorób63,64lub warstwowe w jednoczesnej hodowli z innymi typami komórek w celu modelowania migracji komórek, neuroprotekcji lub modelowania mikrośrodowisk tkankowych61. Hydrożele są łatwo formowane w różnych rozmiarach i geometriach, mogą zawierać wiele rodzajów pierwotnych lub unieśmiertelnionych kultur komórkowych i są wysoce podatne na analizę za pomocą powszechnie stosowanych technik, takich jak konfokalna mikroskopia fluorescencyjna. Aby stworzyć model procesu bliznowacenia glejowego, niedawno opracowaliśmy i scharakteryzowaliśmy system hydrożelowy 3D na bazie kwasu hialuronowego do wysokoprzepustowego testowania odpowiedzi glejowej na wszczepione elektrody (Rysunek 1)65. System ten ma kilka wyraźnych zalet: 1) pierwotne komórki glejowe (mikroglej, astrocyty i oligodendrocyty) są zamknięte w matrycy 3D złożonej z polimerów kwasu hialuronowego, który jest endogennym składnikiem macierzy zewnątrzkomórkowej; 2) sztywność matrycy można "dostroić" w celu odtworzenia właściwości mechanicznych tkanki mózgu lub rdzenia kręgowego; oraz 3) komórki mogą być zamknięte w matrycy w szybkim podejściu laboratoryjnym przy użyciu fotopolimeryzacji z zielonym światłem, ograniczając toksyczność podczas enkapsulacji. System ten umożliwia kluczowe cechy biokompatybilności in vivo: urządzenia są wprowadzane do hydrożelu w sposób porównywalny do tkanki, a odpowiedź komórkowa na wszczepione urządzenia jest monitorowana pod kątem szerokiego zakresu parametrów65. Należą do nich mechaniczne niedopasowanie między urządzeniami a powłokami hydrożelowymi o różnych strukturach oraz impulsy stymulacji elektrycznej. System ten obejmuje również oligodendrocyty i pokrewne prekursory, które często są obecne i rekrutowane w bliznach glejowych. Ich uszkodzenie, śmierć i fagocytoza przez mikroglej silnie wskazują na uszkodzenie zapalne, a jako model zmniejszonego bliznowacenia lub regeneracji, mają zdolność wykazywania ponownej mielinizacji neuronów66.
Tutaj opisujemy metodę syntezy i tworzenia hybrydowych hydrożeli kwasu hialuronowego w połączeniu z dostępnymi na rynku preparatami błony podstawnej w celu poprawy integracji komórek. Ponadto zademonstrujemy włączenie pierwotnych hodowanych komórek glejowych (mikrogleju, astrocytów i oligodendrocytów) oraz analizę wzrostu kultur za pomocą immunocytochemii i mikroskopii konfokalnej.