Funkcje sensoryczne, motoryczne i poznawcze mózgu są bardzo złożone i podatne na zmiany fizyczne i środowiskowe. Mózg składa się z trzech głównych części: tylnej, środkowej i przedniej części mózgu, które są głęboko połączone. W obrębie przodomózgowia kresomózgowie można podzielić na kresomózgowie grzbietowe (DT) i kresomózgowie brzuszne (VT). DT myszy składa się z sześciu warstw korowych, które są utworzone między E11.5 a E18.5 w sposób "na lewą stronę"1. VT obejmuje rozwijające się wypukłości zwojowe, które później tworzą zwoje podstawy2,3. W ośrodkowym układzie nerwowym ssaków można sklasyfikować kilka typów komórek, takich jak neurony, astrocyty lub oligodendrocyty4, które rozwijają się w sposób czasowo-przestrzenny5. Po pierwsze, neuronalne komórki progenitorowe (NPC) dają początek różnym rodzajom neuronów, interneuronów w VT i neuronów projekcyjnych w DT, a następnie komórkom glejowym (np. astrocyty6). Podczas rozwoju kory mózgowej najpierw tworzy się najbardziej powierzchowna warstwa (warstwa I), która zawiera komórki Cajal-Retzius. Następnie, między E12.5 a E14.5, NPC generują głębsze warstwy neuronów (VI, V), podczas gdy między 14,5 a 16,5 progenitorami powstają neurony górnej warstwy (IV-II) 7,8. Tożsamość neuronalna jest określana przez różne czasowo-przestrzenne programy transkrypcyjne indukowane morfogenem oraz dodatkowo przez programy epigenetyczne2.
Móżdżek, który jest zaangażowany w koordynację ruchową, znajduje się w tyłomózgowiu i rozwija się między E10 a mniej więcej P20 u myszy9. Zawiera korę móżdżku i jądra móżdżku10. Dorosła kora móżdżku składa się z trzech warstw, najbardziej zewnętrznej warstwy molekularnej, warstwy komórek Purkinjego i najbardziej wewnętrznej warstwy ziarnistej zawierającej ziarniste neurony10. Komórki ziarniste móżdżku są najmniejszymi neuronami i reprezentują około 80% wszystkich neuronów w mózgu kręgowców11. Rozwijają się z prekursorów znajdujących się w zewnętrznej strefie rozrodczej i migrują przez warstwę komórek Purkinjego do miejsca docelowego12. Podobnie jak w kresomózgowiu, rozwój móżdżku jest regulowany przez kilka ważnych morfogenów, które mają określone funkcje zależne od czasu i przestrzeni oraz inicjują określone programy transkrypcyjne10.
Rozwój warstw korowych i móżdżkowych jest kontrolowany przez transkrypcyjną ekspresję określonych morfogenów, a tym samym przez stan chromatyny DNA. W uproszczonym ujęciu stany chromatyny można podzielić na euchromatynę jako aktywną transkrypcyjnie i heterochromatynę jako obszary ciche transkrypcyjnie. Nukleosom jako podstawowa jednostka chromatyny zawiera dwie kopie każdego histonu rdzeniowego H2A, H2B, H3 i H4, otoczone 147 parami zasad klasy DNA13. Histony są silnie modyfikowane potranslacyjnie przez metylację, acetylację, fosforylację, ubikwitynację, sumoilację, ADP-rybozylację, deaminację i izomeryzację proliny14,15. Metylacja lizyny histonów jest uważana za najbardziej stabilną modyfikację histonów, która kontroluje transkrypcję, replikację, rekombinację16, odpowiedź na uszkodzenie DNA17 i imprinting genomowy18. Lizyny mogą być mono-, di- lub trimetylowane19 i pojawiają się nie tylko na dostępnych ogonach histonów, ale także w domenie globularnej histonów20. Specyficzne metylacje w H3K4 i H3K36 są głównie związane z euchromatyną, specyficzne metylacje w H3K9, H3K27 lub H4K20 występują głównie w regionach heterochromatycznych, chociaż wszystkie reszty znajdują się w ogonie histonowym14,19,21. Metylacja H3K79 znajduje się w domenie globularnej histonów i jest związana z aktywnością transkrypcyjną, ale także z obojętnymi transkrypcyjnie regionami genomu22. Modyfikacja jest ewolucyjnie zachowana, ponieważ zaobserwowano ją u drożdży, grasicy cielęcej, kurczaka i human23. H3K79 mono, di i trimetylacja (H3K79me1, me2, me3) są katalizowane przez metylotransferazy histonowe DOT1L24,25 i Nuclear SET Domain-Containing Protein 2 (Nsd2)26. DOT1L bierze udział w proliferacji, naprawie DNA i przeprogramowaniu komórek27. Utrata Dot1l u myszy prowadzi do śmierci prenatalnej w okolicach etapu rozwojowego E10.528,29. Podczas rozwoju serca i różnicowania miokardiocytów, DOT1L jest niezbędny do regulacji ekspresji genów30. W ośrodkowym układzie nerwowym funkcja DOT1L może być zaangażowana w rozwój cewy nerwowej31, bierze udział w tłumieniu ekspresji Tbr1 podczas rozwoju przodomózgowia32, i może działać w regulacji genów odpowiedzi na stres ER33. Zależne od kontekstu aktywujące lub tłumiące działanie H3K79me, szczególnie w sytuacjach in vivo, takich jak rozwój ośrodkowego układu nerwowego, jest do tej pory tylko częściowo zrozumiałe32. Ponieważ metylacja H3K79 znajduje się w domenie globularnej histonu 3, jest sterycznie mniej dostępna w porównaniu z modyfikacjami elastycznych ogonów histonów23. Aby zrozumieć funkcję metylacji H3K79, potrzebne są wiarygodne i powtarzalne metody analizy w celu określenia jego lokalizacji i środowiska genomowego. W niniejszej pracy przedstawiono metody izolacji różnych neuronalnych komórek progenitorowych (CPC dla kory mózgowej i CGNP dla móżdżku), skuteczne leczenie inhibitorem DOT1L oraz metodę ChIP do analizy metylacji H3K79 za pomocą qPCR lub sekwencjonowania w różnych punktach czasowych rozwoju kory mózgowej i móżdżku. Aby zapoznać się z przeglądem protokołu i jego możliwościami, zobacz Rysunek 1.