Powstawanie MGC towarzyszy wielu stanom patologicznym w ludzkim ciele wyróżniającym się przewlekłym stanem zapalnym1. Pomimo zgody co do tego, że makrofagi monojądrowe łączą się, tworząc MGCs2, zaskakująco niewiele badań wykazało fuzję w kontekście z żywymi okazami3,4. Dzieje się tak, ponieważ czyste szklane powierzchnie, które są wymagane w większości technik obrazowania, nie sprzyjają fuzji makrofagów, gdy są indukowane przez cytokiny zapalne5. Rzeczywiście, jeśli czyste szkło jest używane jako podłoże do fuzji makrofagów, wówczas obiektywy o małym lub średnim powiększeniu (tj. 10-20X) i ponad 15 godzin ciągłego obrazowania są często wymagane do zaobserwowania pojedynczego zdarzenia fuzji.
Z drugiej strony, fuzogeniczne powierzchnie z tworzywa sztucznego (np. permanox) lub plastik klasy bakteriologicznej sprzyjają fuzji2. Jednak obrazowanie przez plastik jest problematyczne, ponieważ podłoże jest grube i rozprasza światło. Komplikuje to obrazowanie, ponieważ wymagane są obiektywy o dużej odległości roboczej (LWD). Jednak obiektywy LWD mają zwykle słabą zdolność zbierania światła w porównaniu z ich odpowiednikami z korekcją nakrywkową. Co więcej, techniki wykorzystujące zmiany polaryzacji światła przechodzącego przez próbkę, takie jak różnicowy kontrast interferencyjny, są niemożliwe, ponieważ plastik jest dwójłomny. Bariery związane z użyciem tworzyw sztucznych są dodatkowo podkreślone przez fakt, że nie można przewidzieć, gdzie na powierzchni nastąpi fuzja makrofagów/MGC. Łącznie ograniczenia te ograniczają wizualizację fuzji makrofagów do optyki z kontrastem fazowym, wydłużonego całkowitego czasu obrazowania (>15 godzin ciągłej) i niskiej rozdzielczości.
Niedawno zidentyfikowaliśmy wysoce fuzogeniczną powierzchnię szkła podczas przeprowadzania mikroskopii superrozdzielczej pojedynczych cząsteczek z ustalonymi makrofagami/MGCs4. Obserwacja ta była zaskakująca, ponieważ czyste szklane powierzchnie sprzyjają fuzji z bardzo niską szybkością ~ 5% po 24 godzinach w obecności interleukiny-4 (IL-4), jak określono za pomocą wskaźnika fuzji4. Odkryliśmy, że zdolność do promowania fuzji była spowodowana zanieczyszczeniem oleamidem. Adsorpcja oleamidu lub innych związków, które podobnie zawierały węglowodory długołańcuchowe, sprawiła, że szkło stało się fuzogenne. Najbardziej fuzogenny związek (wosk parafinowy) był mikrowzorowany i zapewniał wysoki stopień czasoprzestrzennej kontroli nad fuzją makrofagów oraz 2-krotny wzrost liczby zdarzeń fuzji obserwowanych w tym samym czasie w porównaniu z permanoksem. Te powierzchnie o jakości optycznej dały pierwszy wgląd w cechy morfologiczne i kinetykę, które rządzą powstawaniem MGC u żywych okazów.
W tym protokole opisujemy wytwarzanie różnych powierzchni szklanych, które mogą być używane do monitorowania powstawania MGC z żywych okazów. Ponadto pokazujemy, że powierzchnie te są podatne na techniki superrozdzielczości dalekiego pola. Wytwarzanie powierzchni zależy od celu eksperymentu, a każda powierzchnia jest opisana wraz z powiązanymi przykładami w tekście poprzedzającym.