OTX Geny HB są homologiem genów orthodenticle (otd) u kręgowców i kodują czynniki transkrypcyjne, które normalnie ulegają ekspresji podczas morfogenezy embrionalnej, ale mogą być również wyrażane w organizmie dorosłego o różnych funkcjach. Podczas rozwoju embrionalnego kontrolują specyfikację tożsamości komórki, różnicowanie komórek i położenie osi ciała¹. Rodzina OTX obejmuje geny OTX1 i OTX2, które pełnią różne funkcje. OTX1 bierze udział w rozwoju mózgu i narządów zmysłów. W organizmie dorosłego ulega ekspresji w narządach zmysłów i jest transkrybowany na niskich poziomach w przednim płacie przysadki mózgowej2; Odgrywa również rolę w hematopoezie, ulegając ekspresji w hematopoetycznych komórkach pluripotencjalnych i progenitorowych3. OTX2 bierze udział w rozwoju głowy rostralnej, a jego translowane białko działa jak morfogen, ponieważ generuje gradient, przez który inne geny są aktywowane lub represjonowane w sposób czasoprzestrzenny, przyczyniając się w ten sposób do proliferacji i różnicowania komórek. W organizmie dorosłego OTX2 znajduje się wyłącznie w splocie naczyniówkowym i szyszynce4.
Mutacje w genach OTX są często związane z pojawieniem się ludzkich wad wrodzonych, somatycznych lub metabolicznych. Mutacje zyskujące lub tracące w genach OTX mogą sprzyjać nowotworzeniu się, jeśli nie są one w stanie prawidłowo kontrolować wzrostu i/lub różnicowania komórek5. W białaczkach i chłoniakach, a także w wielu guzach litych (np. rdzeniakach zarodkowych6, agresywnych chłoniakach nieziarniczych2, rakach piersi7, colorectal cancers8, and retinoblastoma9), zderegulowana ekspresja genów OTX HB jest dobrze udokumentowana10. Ponadto mutacje OTX2 wykazano w przypadkach anoftalmii i mikroftalmii11 ze względu na kluczową rolę tego genu w kontroli rozwoju oka.
W kontekście nowotworów litych, odkrycie markerów molekularnych i fenotypowych jest ważnym wyzwaniem dla diagnozy, klasyfikacji i leczenia kilku typów nowotworów11, w tym tych, które pochodzą z jamy nosowej i zatok przynosowych. W rzeczywistości, pomimo tego, że obszary te zajmują tylko skromną przestrzeń anatomiczną, nabłonek błony śluzowej, gruczoły, tkanki miękkie, kości, chrząstki lub komórki nerwowe/neuroektodermalne i hematolimfoidalne mogą być często miejscem pochodzenia złożonych i histologicznie różnych grup nowotworów. Różne typy nowotworów obejmujących drogi przynosowe prezentują różnorodne cechy, które przezwyciężają to, co zwykle obserwuje się w górnym odcinku przewodu pokarmowego, a nawet w większości części ciała12. Nowotwory zatok przynosowych są rzadkie i występują z roczną częstością 1:100 000 mieszkańców na całym świecie, co uniemożliwia badania dotyczące szlaków zaangażowanych w nowotworzenie i testowanie alternatywnych strategii leczenia. Mimo to postępy w technikach obrazowania, metodach chirurgicznych i radioterapii poprawiły kliniczne leczenie raka zatok przynosowych. Co więcej, rozwój linii komórkowych, a także modeli zwierzęcych i profilowanie genetyczne nowotworów stanowią obecnie podstawę dla przyszłych celowanych terapii przeciwnowotworowych13. Do tej pory nie ma doniesień dotyczących ekspresji OTX1 i/lub OTX2 w nowotworach jamy nosowej, zatok przynosowych i nosogardzieli. Ponieważ wcześniej zaobserwowaliśmy, że OTX1 i OTX2 są zaangażowane w raka piersi7, zastanawialiśmy się, czy te geny mogą być obecne nie tylko w prawidłowej błonie śluzowej nosa, ale także w guzach jamy nosowej. Aby osiągnąć ten cel, uzyskaliśmy z Zakładu Patologii "Ospedale di Circolo" w Varese próbki prawidłowej błony śluzowej oraz gruczolakoraka nosa i zatok nosowych pobrane w latach 1985-2012 i sklasyfikowane zgodnie z klasyfikacją Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) nowotworów głowy i szyi. Zdecydowaliśmy się na ich analizę za pomocą PCR w czasie rzeczywistym i analiz immunohistochemicznych oraz oceniliśmy ekspresję OTX1 i OTX2, aby określić, czy można je uznać za markery molekularne dla tego typu nowotworów.