Ilościowe określenie ilości spożywanego pokarmu jest ważne dla oceny wielu aspektów kontroli odżywiania przez mózg w odpowiedzi na potrzeby wewnętrzne (takie jak stany głodu) i czynniki zewnętrzne (takie jak jakość jedzenia i smakowitość)1,2,3,4,5,6,7,8,9. W ostatnich latach wysiłki zmierzające do rozszyfrowania neuronalnych substratów kontroli karmienia u Drosophila doprowadziły do opracowania wielu testów do bezpośredniego ilościowego określania ilości spożywanego pokarmu lub służenia jako wskaźnik motywacji do karmienia10,11,12,13,14,15,16.
Test CApillary FEeder (CAFE)12,13 został opracowany do pomiaru ilości spożywanej płynnej żywności w szklanej mikrokapilarze. Test CAFE jest bardzo czuły i powtarzalny17 i upraszcza pomiar spożycia żywności, szczególnie w celu ilościowego określenia długotrwałego karmienia18. Jednak ten test wymaga, aby muchy wspięły się na wierzchołek mikrokapilary i żerowały do góry nogami, co nie jest odpowiednie dla wszystkich szczepów. Ponadto, ponieważ muchy, które mają być badane za pomocą testu CAFE, muszą być hodowane na płynnym pokarmie, wpływ tych warunków chowu na stan metabolizmu lub potencjalne niedożywienie pozostaje do ustalenia.
Test odpowiedzi na wydłużenie trąby (PER)11,14 zlicza częstotliwość reakcji rozszerzenia trąbki na delikatne dotknięcia kropli jedzenia. Test PER okazał się doskonałym sposobem oceny motywacji żywieniowej poszczególnych much i oceny wpływu smakowitości i zawartości pokarmu18,19. Nie jest to jednak bezpośrednia kwantyfikacja ilości spożycia.
Ostatnio opracowano półautomatyczną metodę, test ręcznego karmienia (MAFE)15. W MAFE pojedyncza unieruchomiona mucha jest karmiona ręcznie mikrokapilarą zawierającą pokarm. Biorąc pod uwagę, że reakcje na wydłużenie trąbki i spożycie żywności mogą być monitorowane jednocześnie, MAFE nadaje się do oceny wartości odżywczych i skutków manipulacji farmakologicznej. Jednak unieruchomienie muchy może negatywnie wpłynąć na jej wydajność behawioralną, w tym żerowanie.
Dodatkowo, Fly Proboscis and Activity Detector (FlyPAD)10 został opracowany w celu automatycznego ilościowego określania zachowań żywieniowych. Korzystając z metod widzenia maszynowego, FlyPAD rejestruje fizyczne interakcje między muchą a pokarmem, aby określić ilościowo częstotliwość i czas trwania przedłużania trąbki jako wskaźnik motywacji do karmienia. FlyPAD zapewnia wysokowydajne podejście do monitorowania zachowań żywieniowych swobodnie poruszających się much, chociaż czułość i solidność tego systemu musi zostać potwierdzona przez więcej badań12.
Strategie etykietowania są często używane do oszacowania spożycia pokarmu przez muchy. Powszechne jest oznaczanie żywności znacznikami chemicznymi, a po karmieniu mierzenie ilości spożytego znacznika w celu obliczenia ilości pobranego pokarmu. Radioaktywne znaczniki16,17,20,21,22,23,24,25 pozwalają na wykrycie przez naskórek bez homogenizacji much. Metoda ta zapewnia wyjątkowo niską zmienność i wysoką czułość18 i jest możliwa do przeprowadzenia w długoterminowym badaniu spożycia pokarmu. Jednak podczas pracy z tym testem należy wziąć pod uwagę dostępność użytecznych izotopów promieniotwórczych oraz różne szybkości absorpcji i wydalania.
Etykietowanie i śledzenie spożycia żywności za pomocą nietoksycznych barwników spożywczych jest bezpieczniejszą i prostszą alternatywą2,3,26,27,28. Muchy są homogenizowane po karmieniu pokarmem zawierającym rozpuszczalne i niewchłanialne barwniki, a ilość spożytego barwnika jest później oznaczana ilościowo za pomocą spektrofotometru3,24,28,29. Strategia etykietowania jest łatwa do wykonania i zapewnia wysoką wydajność, ale z zastrzeżeniem. Objętość spożycia pokarmu szacowana na podstawie spożytego barwnika jest mniejsza niż rzeczywista objętość, ponieważ wydalanie rozpoczyna się już po 15 minutach od rozpoczęcia karmienia przez muchy17. Ponadto test ocenia spożycie pokarmu zwykle w ciągu 60 minut, co jest odpowiednie tylko do badania krótkoterminowych zachowań żywieniowych24,28. Ponadto wiele czynników wewnętrznych i zewnętrznych, takich jak genotyp17, gender17, stan krycia17, gęstość hodowli30, rytm okołodobowy31,32, oraz jakość żywności3,8,16, wpływać na przyjmowanie pokarmu. W związku z tym może być konieczne dostosowanie czasu karmienia do określonych warunków eksperymentalnych. Oprócz ułatwienia ilościowego określania spożycia pokarmu, barwniki żywności są również używane do oceny wyborów żywieniowych2,19,27, oraz do wizualizacji łąkotki w mikrokapilarze w teście CAFE12.
Tutaj wprowadzamy protokół łączący manipulację aktywnością neuronów z podejściem do znakowania barwnikami. Strategia ta okazała się przydatna w naszym badaniu neurogenetycznym dotyczącym kontroli karmienia u dorosłych muszek owocowych24. Metoda punktacji wizualnej pozwala na szybkie oszacowanie spożycia żywności; W związku z tym jest przydatny do przesiewania dużej liczby szczepów w odpowiednim czasie. Kandydaci z ekranu są następnie szczegółowo analizowani przy użyciu metody kolorymetrycznej, aby zapewnić obiektywną i precyzyjną kwantyfikację w dodatkowym badaniu.
Oprócz testów żywieniowych, opisujemy również metody termogenetyczne27,33,34,35 i optogenetic36 metod przymusowej aktywacji docelowych neuronów u Drosophila. Aktywacja neuronów za pomocą operacji termogenetycznej jest prosta i wygodna dzięki Drosophila Transient Receptor Potential Ankyrin 1 (dTRPA1), który jest kanałem kationowym bramkowanym temperaturą i napięciem, który zwiększa pobudliwość neuronów, gdy temperatura otoczenia wzrasta powyżej 23 °C33,37; Jednak testowanie zwierząt w wysokich temperaturach może mieć niekorzystny wpływ na zachowanie. Innym skutecznym podejściem do aktywacji neuronów u Drosophila jest użycie optogenetyki z CsChrimson36, który jest przesuniętym ku czerwieni wariantem rodopsyny kanałowej, który zwiększa pobudliwość neuronów pod wpływem światła. Optogenetyka oferuje wyższą rozdzielczość czasową i mniejsze zakłócenia zachowań niż termogenetyka. Połączenie ilościowego pomiaru spożycia pokarmu z manipulacją aktywnością neuronalną stanowi skuteczne podejście do badania neuronalnych mechanizmów żywienia.
Szczegółowo opisujemy przygotowanie komory karmienia i much, które mają być testowane. Używając muchy Taotie-Gal4 jako modelu24, opisujemy aktywację neuronów za pomocą termogenetyki i optogenetyki. W protokole opisano również dwa testy ilościowego oznaczania spożycia żywności z żywnością znakowaną barwnikiem.