Bariera krew-mózg (BBB) składa się z komórek śródbłonka mikronaczyniowego (EC) wspieranych przez blisko powiązane perycyty (PC), które są osłonięte blaszką podstawną, oraz astrocytów (AC), które otaczają błonę podstawną swoimi końcami1,2. EC oddziałują z kilkoma typami komórek, które wspierają i regulują funkcję bariery, głównie AC i PC, a także neuronami i mikroglejem, z których wszystkie razem tworzą jednostkę nerwowo-naczyniową (NVU). NVU ma kluczowe znaczenie dla funkcjonowania bariery krew-mózg, która ogranicza transport toksyn i patogenów przenoszonych przez krew do mózgu. Funkcja ta jest wynikiem cząsteczek o ścisłym połączeniu, takich jak klaudyna-5, okludyna, zonula occludens-1, które są obecne między EC, a także z działania transporterów, takich jak p-glikoproteina (P-gp), które wypływają cząsteczki, które dostają się do śródbłonka z powrotem do naczynia lumen1,2,3. BBB pozwala jednak na transport niezbędnych cząsteczek, takich jak składniki odżywcze (glukoza, żelazo, aminokwasy) przez specyficzne transportery ulegające ekspresji na błonach plazmatycznych EC1,2,3. Warstwa EC jest wysoce spolaryzowana w odniesieniu do rozkładu różnych transporterów między światłem (skierowanym do krwi) a abluminalnym (błony skierowane do mózgu), aby umożliwić specyficzną i wektorową funkcję transportu4,5. Podczas gdy bariera krew-mózg działa ochronnie w odniesieniu do ścisłej regulacji środowiska OUN, jest głównym wyzwaniem dla dostarczania leków do OUN w chorobach takich jak choroba Parkinsona z funkcjonalną barierą krew-mózg. Nawet w chorobach neurologicznych z dysfunkcją bariery krew-mózg nie można zakładać, że dostarczanie leków do mózgu jest zwiększone, zwłaszcza że dysfunkcja bariery może obejmować uszkodzenie określonych celów transporterowych, na przykład jak w chorobie Alzheimera (AD). W chorobie Alzheimera wiadomo, że kilka transporterów beta amyloidu, takich jak LRP1, RAGE, P-gp, jest rozregulowanych, a zatem celowanie w te transportery może być daremne6,7,8. Bariera krew-mózg jest upośledzona w kilku chorobach neurologicznych, takich jak udar mózgu, choroba Alzheimera, zapalenie opon mózgowych, stwardnienie rozsiane oraz nowotwory mózgu9,10,11. Przywrócenie funkcji bariery jest kluczową częścią strategii terapeutycznej, a zatem jej ocena ma kluczowe znaczenie.
W tej pracy opisaliśmy obiektywny i ilościowy protokół badania przepuszczalności u gryzoni, który z powodzeniem zastosowaliśmy do kilku linii myszy, zarówno transgenicznych, jak i eksperymentalnych modeli chorób10,12,13,14. Metoda opiera się na prostym wstrzyknięciu dootrzewnowym znaczników fluorescencyjnych, a następnie perfuzji myszy w celu usunięcia znaczników z przedziału naczyniowego. Mózg i inne narządy są pobierane po perfuzji i przepuszczalności oceniane za pomocą obiektywnego i bezwzględnego wskaźnika przepuszczalności opartego na pomiarach fluorescencji homogenatów tkankowych w czytniku płytkowym. Wszystkie surowe wartości fluorescencji są korygowane pod kątem tła przy użyciu homogenatów tkankowych lub surowicy od zwierząt pozorowanych, które nie otrzymują żadnego znacznika. Uwzględniono obszerne normalizacje objętości surowicy, fluorescencji surowicy i masy tkanek, uzyskując w ten sposób wskaźnik przepuszczalności, który jest bezwzględny i porównywalny między eksperymentami i typami tkanek. Dla ułatwienia porównania między grupami, wartości bezwzględnego wskaźnika przepuszczalności można łatwo przekształcić w stosunki, tak jak to zrobiliśmy wcześniej12. Równocześnie, przechowywane półmózgowie i nerki mogą być wykorzystane do wizualizacji znacznika za pomocą mikroskopii fluorescencyjnej10. Klasyczna mikroskopia fluorescencyjna może być cenna w uzyskiwaniu regionalnych różnic w przepuszczalności, choć jest kłopotliwa ze względu na subiektywny dobór skrawków tkanek i obrazów do analizy półilościowej. Szczegółowe kroki przedstawiono w protokole, a w stosownych przypadkach dodano uwagi. Dostarcza to informacji niezbędnych do pomyślnego przeprowadzenia testu przepuszczalności in vivo na myszach, który można przeskalować na inne małe zwierzęta. Test może być stosowany do wielu rodzajów znaczników, co pozwala na ocenę przepuszczalności na podstawie ładunku i wielkości poprzez połączenie znaczników o wyraźnych widmach fluorescencyjnych.