Modyfikacje potranslacyjne (PTM) białek zachodzą po procesie translacji i powstają w wyniku kowalencyjnego dodawania grup funkcyjnych do reszt aminokwasowych, odgrywając ważną rolę w prawie wszystkich procesach biologicznych, w tym transkrypcji genów, reakcji na stres, różnicowania komórkowego i metabolizmu1,2,3. Do tej pory zidentyfikowano około 400 charakterystycznych PTM-ów4. Złożoność genomu i proteomu jest w dużym stopniu wzmacniana przez białkowe PTM, ponieważ regulują one aktywność i lokalizację białek oraz wpływają na interakcję z innymi cząsteczkami, takimi jak białka, kwasy nukleinowe, lipidy i kofaktory5.
Acetylacja białek była w czołówce badań nad PTM w ciągu ostatnich dwóch dekad6,7,8,9,10,11,12. Acetylacja lizyny została po raz pierwszy odkryta w histonach ponad 50 lat temu13,14, została dobrze zbadana i wiadomo, że występuje w ponad 80 czynnikach transkrypcyjnych, regulatorach i różnych białkach15,16,17. Badania nad acetylacją białek nie tylko dostarczyły nam głębszego zrozumienia mechanizmów regulacyjnych białka, ale także ukierunkowały leczenie wielu chorób spowodowanych dysfunkcyjną acetylacją18,19,20,21,22,23. Uważano, że acetylacja lizyny zachodzi tylko u eukariontów, ale ostatnie badania wykazały, że acetylacja białek odgrywa również kluczową rolę w fizjologii bakterii, w tym chemotaksji, odporności na kwasy, aktywacji i stabilizacji wysp patogenności i innych białek związanych z wirulencji24,25,26,27,28,29.
Powszechnie stosowaną metodą biochemicznego charakteryzowania acetylacji lizyny jest użycie mutagenezy ukierunkowanej na miejsce. Glutamina jest stosowana jako naśladownica acetylolizyny ze względu na jej podobny rozmiar i polarność. Arginina jest wykorzystywana jako nieacetylowany naśladowca lizyny, ponieważ zachowuje swój dodatni ładunek w warunkach fizjologicznych, ale nie może być acetylowana. Jednak obie mimiki nie są prawdziwymi izosterami i nie zawsze dają oczekiwane rezultaty30. Najbardziej rygorystycznym podejściem jest generowanie jednorodnie acetylowanych białek przy określonych resztach lizyny, co jest trudne lub niemożliwe dla większości klasycznych metod ze względu na niską stechiometrię acetylacji lizyny w naturze7,11. Wyzwanie to zostało rozwikłane dzięki strategii ekspansji kodu genetycznego, która wykorzystuje zmodyfikowany wariant syntetazy pirolizylo-tRNA z gatunku Methanosarcinaceae do ładowania tRNAPyl acetylolizyną, wykorzystuje maszynerię translacyjną gospodarza do tłumienia kodonu stop UAG w mRNA i kieruje włączeniem acetylolizyny w zaprojektowanej pozycji docelowego białka31. Ostatnio zoptymalizowaliśmy ten system za pomocą ulepszonego tRNA32 i ulepszonej syntetazy acetylylizylo-tRNA33. Ponadto zastosowaliśmy ten ulepszony system inkorporacji w badaniach acetylacji dehydrogenazy jabłczanowej 34 i syntetazy tyrozylo-tRNA35. W tym miejscu demonstrujemy protokół generowania czysto acetylowanych białek od klonowania molekularnego do identyfikacji biochemicznej przy użyciu dehydrogenazy jabłczanowej (MDH), którą intensywnie badaliśmy jako przykład poglądowy.