Rezonans magnetyczny (MRI) odgrywa ważną rolę w wizualizacji i analizie anatomii, a także fizjologicznych i patologicznych procesów zachodzących w ludzkim ciele. Ponieważ kliniczna i elektrofizjologiczna diagnoza choroby Menière'a (MD) może być trudna, korzystanie z dodatkowych informacji pochodzących z MRI jest więcej niż pomocne1,2,3,4. Opracowano metodę in vivo do analizy wodniaków endolimfatycznych w MD oraz zmian morfometrycznych nerwów czaszkowych za pomocą rezonansu magnetycznego. Dzięki temu połączonemu podejściu potwierdzono rozpoznanie definitywnego MD i badano zmiany morfometryczne nerwów czaszkowych na różnych poziomach w całym przebiegu nerwów. Etiologia MD jest nadal niejasna5,6,7. Zaproponowano, że utrata komórek nerwowych może być zaangażowana w MD, ale nie zostało to jeszcze potwierdzone.
Odpowiednie nerwy czaszkowe do analizy morfometrycznej w MD to7 i 8 nerw wraz z jego gałęziami, które były analizowane w tym badaniu. Tylko kilka badań można znaleźć analizujących morfometryczne aspekty tych nerwów za pomocą MRI8,9,10. W badaniu przeprowadzonym przez Hennebergera i wsp. przeanalizowano zmiany morfometryczne 7. i 8. nerwu czaszkowego w uszach MD w porównaniu z uszami normalnie słyszącymi11.
Przedstawiona tutaj metoda umożliwia wizualizację in vivo i analizę morfometryczną7 i 8 nerwuczaszkowego w całym ich przebiegu od mózgu do kości skroniowej. Za pomocą tej metody wykazaliśmy, że istnieją istotne różnice między grupą pacjentów z MD a zdrowymi uszami. Opisaną metodę proponujemy do zastosowania w kilku sytuacjach/chorobach, gdy interesujące są potencjalne zmiany morfometryczne nerwów czaszkowych. To, czy metoda ta zostanie utrwalona w klinicznych badaniach diagnostycznych, zostanie ocenione w przyszłych badaniach. Rzeczywiste alternatywy dla opisanej metody oceny in vivo zmian morfometrycznych nerwów czaszkowych nie są dostępne i chociaż tomografia komputerowa (CT) ma swoje mocne strony, takie jak szeroka dostępność, szybkość i obraz zmian kostnych, wykazuje również zbyt niskie kontrasty tkankowe, aby uwidocznić subtelne zmiany w nerwach czaszkowych w obrębie neurokranium i kości skroniowej. Analiza pośmiertna zmian w nerwach czaszkowych u pacjentów z MD pozostaje do zbadania. Dzięki specjalnym technikom obrazowania i oceny, jak opisano tutaj, możliwa jest analiza zmian morfometrycznych nerwów czaszkowych u pacjentów z MD i zdrowych osób z grupy kontrolnej za pomocą MRI. Rutynowe badania MRI mózgu często nie obejmują technik obrazowania o wysokiej rozdzielczości, silnie zależnych od T2, które są obowiązkowe do oceny zmian morfometrycznych nerwów czaszkowych 7 i 8.
Opracowana metoda może mieć dalszy wpływ diagnostyczny na ocenę różnych poziomów nasilenia MD, a także odgrywać rolę w ocenie zawrotów głowy, deficytów słuchu i szumów usznych. Wyspecjalizowane ośrodki zajmujące się diagnostyką i terapią zawrotów głowy odgrywają ważną rolę w dzisiejszych systemach opieki zdrowotnej, a nasza metoda może dostarczyć specjalistom możliwego narzędzia do ich badań diagnostycznychup12,13,14. Zawroty głowy to złożony objaw występujący w wielu chorobach, wymagający gruntownej interdyscyplinarnej współpracy między różnymi specjalizacjami, co wykazano w wyspecjalizowanych ośrodkach diagnostycznych i terapeutycznych nad zawrotami głowy12,13,14.
O ile nam wiadomo, w literaturze nie ma dostępnej metody analizy morfometrycznej in vivo nerwów czaszkowych u lekarzy medycyny i zdrowych osób z grupy kontrolnej.