Kilka ostatnich badań wykazało, że lncRNA odgrywają kluczową rolę w niemal każdym istotnym procesie biologicznym i że rola ta jest realizowana poprzez kontrolę ekspresji genów zachodzącą zarówno na poziomie transkrypcyjnym, jak i posttranskrypcyjnym, wykazując w tym drugim przypadku, że RNA mogą być celem lncRNA6.
lncRNA Nuclear enriched abundant transcript 1 (Neat1) bierze udział w różnych neuropatologiach, takich jak otępienie czołowo-skroniowe, stwardnienie zanikowe boczne lub epilepsja8,9,10, a także wykazuje nieprawidłową regulację w różnych nowotworach11,12.
Znane jest również to, że ten lncRNA stanowi komponent strukturalny specyficznych ciałek jąder komórkowych, tzw. paraspeckli, i bierze udział w potranskrypcyjnej regulacji okołodobowej ekspresji genów13. Paraspeckle, które występują w każdym jądrze komórkowym i formują się nie tylko wokół Neat1 (który jest niezbędny do ich powstania), ale także wokół kilku białek wiążących RNA (RBP)14, potrafią zatrzymywać docelowe cząsteczki RNA w obrębie jądra15. Formowanie się paraspeckli odbywa się poprzez asocjację różnych komponentów. Wykazano, że proces ten wykazuje rytm okołodobowy, co prowadzi do rytmicznego zatrzymywania docelowych RNA w jądrze13. Retencja docelowych RNA w jądrze przez paraspeckle może następować poprzez wiązanie z białkami RBP lub bezpośrednio poprzez asocjację RNA/RNA, jednak zakres cząsteczek RNA będących celami paraspeckli wymagał określenia. Aby zidentyfikować RNA będące bezpośrednimi lub pośrednimi celami Neat1, opracowano protokół pull-down RNA, który umożliwia izolację i identyfikację wszystkich celów RNA Neat1 w hodowlach komórkowych, jak i w próbkach tkanek (patrz Rysunek 1 w celu zapoznania się z graficzną prezentacją techniki).
Protokół ten został również z powodzeniem zastosowany do identyfikacji celów RNA dla innego lncRNA, Metastasis Associated Lung Adenocarcinoma Transcript 1 (Malat1). Malat1 jest wysoce konserwatywnym i ekspresyjnym lncRNA, który znajduje się w grudkach jądrowych wraz z kilkoma czynnikami splicingu RNA. Znane jest, że Malat1 uczestniczy w regulacji splicingu kilku nowo powstałych pre-mRNA16,17.
Swoiste (SO) i nieswoiste sondy oligonukleotydowe (NSO) zostały opracowane zgodnie z opisaną tutaj strategią projektowania sond. Strategia ta opiera się na wyborze regionów wykazujących niskie prawdopodobieństwo wewnętrznego parowania zasad, zgodnie z przewidywaną strukturą drugorzędową lncRNA, oraz na zaprojektowaniu swoistych sond o silnym powinowactwie do tych regionów. Jako reprezentatywny wynik tych przewidywań bioinformatycznych, na Rysunku 2 przedstawiono obraz przewidywanej struktury drugorzędowej sekwencji Neat1 (nukleotydy 1480 do 2000) wraz z położeniem dwóch zaprojektowanych sond SO.
Zaprojektowane sondy były skierowane przeciwko rat Neat1 lub Malat1 dla hodowli komórek GH4C1 oraz przeciwko mouse Neat1 dla ekstraktów z tkanki przysadki (Tabela 1). Względne wzbogacenie w Neat1 lub Malat1 obliczono dla sond nieswoistych i swoistych w stosunku do próbek wejściowych (input). Rycina 3 przedstawia wydajność swoistych sond w wyłapywaniu (pull-down) Neat1 w linii komórkowej przysadki szczura GH4C1 (Rycina 3A) oraz w ekstraktach z tkanki przysadki myszy (Rycina 3B). Podczas stosowania protokołu projektowania sond w celu wytworzenia swoistych sond oligonukleotydowych (SO) skierowanych przeciwko Malat1, uzyskano jedną wydajną sondę, natomiast druga nie była wystarczająco wydajna i została odrzucona (Rycina 4A).
Po przeprowadzeniu procedury RNA pull-down, a następnie eksperymentów RT-qPCR, wykazano, że niektóre cząsteczki RNA oceniane za pomocą specyficznych starterów (Tabela 1) są powiązane z Neat1 lub Malat1 w ekstraktach z komórek GH4C1. Wykazano również, że RNA powiązane z Neat1 w ekstraktach z komórek GH4C1 są powiązane z Neat1 w ekstraktach z tkanki przysadki. Rzeczywiście, po wykonaniu RNA pull-down dla Neat1 stwierdzono, że Malat1 jest celem dla Neat1 zarówno w linii komórkowej GH4C1, jak i w ekstraktach z tkanki przysadki myszy (Rysunek 5A). Odwrotnie, po wykonaniu RNA pull-down dla Malat1 z użyciem specyficznej sondy w komórkach GH4C1, odnotowano znaczące wzbogacenie o Neat1 (Rysunek 4B). Podkreślając bliską relację między tymi dwoma lncRNA, wyniki te są zgodne z potencjalną rolą koregulacyjną Neat1 i Malat1 sugerowaną przez myszy z nokautem Malat1, u których obserwuje się zmienność w ekspresji RNA Neat118,19. Transkrypty dwóch głównych hormonów przysadki, hormonu wzrostu (Gh) (Rysunek 5B) oraz prolaktyny (Prl) (Rysunek 5C), były znacząco wzbogacone po RNA pull-down dla Neat1 z użyciem specyficznych sond zarówno w komórkach GH4C1, jak i w ekstraktach z przysadki, co sugeruje możliwą regulację tych dwóch hormonów przez Neat1. Przy porównaniu dwóch zastosowanych specyficznych sond okazało się, że ich wydajność może się różnić w zależności od rozważanego celu RNA (Rysunek 5B oraz Rysunek 5C). Wyniki te podkreślają konieczność zaprojektowania kilku specyficznych sond w celu wybrania tych, które wykazują nie tylko najlepszą wydajność we wzbogacaniu lncRNA w procedurze pull-down, ale także najwyższą wydajność we wzbogacaniu jego celów RNA.
Metodę RNA pull-down można uzupełnić o wysokoprzepustowe sekwencjonowanie RNA w celu uzyskania kompleksowej listy celów RNA dla badanego lncRNA13. Przeprowadzono analizę RNA-seq komórek przysadki GH4C1 po wykonaniu RNA pull-down dla Neat1 z użyciem dwóch opisanych powyżej specyficznych sond. Należy zaznaczyć, że kontrola negatywna z użyciem NSO również mogłaby zostać poddana analizie RNA-seq, gdyby ilość RNA odzyskana po RNA pull-down z NSO była wystarczająca do konstrukcji bibliotek. W poprzednich doświadczeniach nie było tak13. Biblioteki wygenerowane po użyciu specyficznych sond przeanalizowano za pomocą rurociągu Tophat/cufflinks20 i uwzględniono jedynie transkrypty o wartościach fragmentów na kilobaza na milion zmapowanych odczytów (FPKM) wyższych niż 1. Listy uzyskane za pomocą dwóch specyficznych sond skierowanych przeciwko Neat1 (Tabela 1) zestawiono w celu oceny specyficzności wyników. Znaleziono 4 268 genów powiązanych z paraspeckles, co stanowiło 28% ekspresyjne transkryptów w komórkach GH4C113. Zgodnie z wynikami uzyskanymi w analizie qPCR (Rysunek 5A-C), stwierdzono, że transkrypty Gh, Prl i Malat1 są powiązane z Neat1. Metoda RNA pull-down okazała się zatem wydajnym narzędziem do badania oddziaływań między lncRNA a ich celami RNA.

Rysunek 1: Schematyczny przebieg procedury RNA pull down. Pierwszego dnia komórki lub tkanki poddano sieciowaniu paraformaldehydem, lizie oraz sonikacji przed etapem hybrydyzacji, który przeprowadzono poprzez dodanie specyficznych sond biotynylowanych. Następnie dodano magnetyczne kulki z streptawidyną, aby oddzielić specyficzny materiał od pozostałej części lizatu komórkowego. Drugiego dnia kulki wyizolowano za pomocą magnesu i kilkukrotnie przemyto. Etap odsieciowania pozwolił na odzyskanie RNA, które po oczyszczeniu wykorzystano do analizy RT-qPCR lub RNA-seq. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 2: Struktura drugorzędowa sekwencji Neat1 (nukleotydy 1 480 do 2 000) przewidziana za pomocą narzędzia bioinformatycznego (serwer sieciowy RNAstructure; struktura o najniższej energii swobodnej). Struktura jest pokolorowana zgodnie ze stopniem prawdopodobieństwa parowania zasad. Dwie sondy oligonukleotydowe (SO1 i SO2) zaznaczone na czerwono są rozmieszczone wzdłuż struktury RNA Neat1. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 3: Walidacja qPCR wzbogacenia Neat1 w stosunku do materiału wejściowego. Walidacja qPCR wzbogacenia Neat1 w stosunku do materiału wejściowego po wyciąganiu (pull down) RNA Neat1 za pomocą dwóch różnych specyficznych sond (SO1-rn i SO2-rn dla komórek GH4C1 oraz SO1-mm i SO2-mm dla tkanki przysadki) w porównaniu z sondą niespecyficzną (NSO-rn dla komórek GH4C1 oraz NSO-mm dla tkanki przysadki) w szczurzych komórkach GH4C1 (A) i w ekstraktach z mysiej tkanki przysadki (B). Wyniki przedstawiają średnią ± SEM uzyskaną w 3 do 10 eksperymentach. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4: Walidacja qPCR wzbogacenia Malat1 i Neat1 w stosunku do materiału wejściowego po pull-down RNA Malat1. Walidacja qPCR wzbogacenia Malat1 (A) oraz Neat1 (B) w stosunku do materiału wejściowego po pull-down RNA Malat1 za pomocą dwóch różnych specyficznych sond (SO3-rn i SO4-rn) w porównaniu z sondą niespecyficzną (NSO-rn) w szczurzych komórkach GH4C1. Wyniki stanowią średnią ± SEM uzyskaną w 3 eksperymentach. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 5: Walidacja qPCR wzbogacenia Malat1, Gh, Prl w stosunku do materiału wejściowego po immunoprecypitacji RNA Neat1. Walidacja qPCR wzbogacenia Malat1 (A), Gh (B), Prl (C) w stosunku do materiału wejściowego po immunoprecypitacji RNA Neat1 przy użyciu różnych specyficznych sond w porównaniu z sondą niespecyficzną w komórkach szczura GH4C1 i ekstraktach z tkanki przysadki mysiej. Wyniki przedstawiono jako średnia ± SEM uzyskana w 3 do 8 eksperymentach. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.
| NAZWY SOND | Sekwencje |
| NSO-Rn | TAAAATACCATTTGATGTTTGAAATTAT |
| SO1-Rn | CTCCACCATCATCAATCCTCTGGAC |
| SO2-Rn | GCCTTCCCACATTTAAAAACACAAC |
| SO3-Rn | AACTCGTGGCTCAAGTGAGGTGACA |
| SO4-Rn | AAGACTCTCAGGCTCCTGCTCATTC |
| NSO-mm | GTTTGTGGTTTAACAGTGGGAAGGC |
| SO1-mm | GCCTTCCCACTGTTAAACCACAAAC |
| SO2-mm | CTCACCCGCACCCCGACTCCTTCAA |
| STARTERY qPCR : | |
| Rattus norvegicus | |
| Neat1 | AAGGCACGAGTTAGCCGCAAAT |
| TGTGCACAGTCAGACCTGTCATTC |
| Malat1 | GAAGGCGTGTACTGCTATGCTGTT |
| TCTCCTGAGGTGACTGTGAACCAA |
| Gh1 | CCGCGTCTATGAGAAACTGAAGGA |
| GGTTTGCTTGAGGATCTGCCCAAT |
| Prl | TGAACCTGATCCTCAGTTTGGT |
| AGCTGCTTGTTTTGTTCCTCAA |
| Mus musculus | |
| Neat1 | TGGGCCCTGGGTCATCTTACTAGATA |
| CACAGCTGTTCCAATGAGCGATCT |
| Gh1 | CTCGGACCGTGTCTATGAGAAACTGA |
| TTTGCTTGAGGATCTGCCCAACAC |
| Prl | TGAACCTGATCCTCAGTTTGGT |
| AGCTGCTTGTTTTGTTCCTCAA |
Tabela 1: Sekwencje sond oligonukleotydowych DNA i starterów do qPCR