Rakotwórczość to zdolność komórek rakowych do tworzenia masy guza. Szeroko stosowanym podejściem do określenia, czy komórki są rakotwórcze, jest wstrzykiwanie myszom z niedoborem odporności podskórnie komórek rakowych i mierzenie masy guza po tym, jak stanie się on widoczny i wyczuwalny. Iniekcje ortotopowe komórek nowotworowych mają na celu wprowadzenie ksenoprzeszczepu do mikrośrodowiska, które najbardziej przypomina tkankę, z której pochodzi badany guz. Badania nad rakiem mózgu wymagają wewnątrzczaszkowego wstrzyknięcia komórek rakowych, aby umożliwić tworzenie się i analizę guza w unikalnym mikrośrodowisku mózgu. Obrazowanie in vivo ksenoprzeszczepów wewnątrzczaszkowych natychmiast monitoruje masę guza myszy wszczepionych ortotopowo. W tym miejscu przedstawiamy zastosowanie fluorescencyjnej tomografii molekularnej (FMT) ksenoprzeszczepów guza mózgu. Komórki rakowe są najpierw transdukowane białkami fluorescencyjnymi w bliskiej podczerwieni, a następnie wstrzykiwane do mózgu myszy z obniżoną odpornością. Zwierzęta są następnie skanowane w celu uzyskania ilościowych informacji o masie guza przez dłuższy czas. Wstępne znakowanie komórek pozwala na opłacalną, powtarzalną i wiarygodną ocenę ilościową obciążenia guzem u każdej myszy. Wyeliminowaliśmy konieczność wstrzykiwania substratów obrazowych, a tym samym zmniejszyliśmy stres u zwierząt. Ograniczeniem tego podejścia jest niemożność wykrycia bardzo małych mas; Ma jednak lepszą rozdzielczość dla większych mas niż inne techniki. Może być stosowany do oceny skuteczności leczenia farmakologicznego lub zmian genetycznych linii komórkowych glejaka i próbek pobranych od pacjentów.
