Rak pozostaje jedną z głównych przyczyn zgonów w krajach rozwiniętych, jednak dziesięciolecia badań przyniosły znaczny postęp w przypadku większości rodzajów raka, a w niektórych przypadkach prawie podwoiły wskaźniki przeżycia1. Niestety, chemioterapeutyki są często gonadotoksyczne, wyczerpując zapasy pierwotnych pęcherzyków w jajnikach i zmniejszając płodność2. Ta rosnąca populacja może korzystać z różnych metod zachowania płodności, w tym kriokonserwacji oocytów i/lub zarodków, jednak pacjenci wymagający natychmiastowego rozpoczęcia terapii przeciwnowotworowej i pacjenci przed okresem dojrzewania nie kwalifikują się do tych opcji. Alternatywnie, niektóre pacjentki zdecydowały się na kriokonserwację tkanki jajnikowej przed podjęciem schematu terapeutycznego, a po wyzdrowieniu i remisji, automatyczne przeszczepienie tkanki w celu przywrócenia płodności3. Jednak do tej pory przeżywalność przeszczepu i produkcja pęcherzyków jajnikowych po autotransplantacji pozostają stosunkowo niskie4, głównie z powodu niedokrwienia tkanek i niedotlenienia5,6,7. Pomimo licznych wysiłków mających na celu poprawę żywotności przeszczepów kory jajnikowej przy użyciu przeciwutleniaczy8,9, cytokiny proangiogenne10,11,12,13, lub mechaniczne manipulacje14, niedokrwienie przeszczepu w okresie od 5 do 7 dni po przeszczepie podważa żywotność i przeżywalność Graft7. Aby rozwiązać ten problem, opracowaliśmy strategię opartą na komórkach, która ułatwia zespolenie naczyń gospodarza i przeszczepu, a tym samym przyspiesza reperfuzję tkanki jajnika.
Oprócz niedokrwiennego uszkodzenia przeszczepionej tkanki jajnikowej w oknie po przeszczepie, zakłócenie sygnalizacji międzypęcherzykowej może przyczynić się do wyczerpania puli15,16. Ponieważ egzogenne komórki śródbłonka (ExEC) przyczyniają się do stabilnych i funkcjonalnych naczyń na obrzeżach przeszczepu, stanowią wyjątkową okazję do przekazania określonego wkładu molekularnego do przeszczepionej tkanki. Jako dowód zasady, ExEC zostały zaprojektowane tak, aby wyrażały superfizjologiczne poziomy hormonu anty-Mullera (AMH), członka nadrodziny transformującego czynnika wzrostu beta (TGFβ), który, jak wykazano, ogranicza wzrost pęcherzyków włosowych17. Porównanie rozmieszczenia pęcherzyków w przeszczepach przeszczepionych jednocześnie z komórkami kontrolnymi i wykazującymi ekspresję AMH weryfikuje aktywność biologiczną i siłę działania zmodyfikowanych exEC.
Podsumowując, poprzez poprawę żywotności przeszczepów i zahamowanie przedwczesnej mobilizacji puli pęcherzykowej, to podejście może zwiększyć produktywność automatycznie przeszczepionej tkanki jajnikowej u pacjentek poddawanych zachowaniu płodności. Co więcej, platforma oparta na ExEC umożliwia eksperymentalne badanie regulatorów molekularnych, które są zaangażowane w rozwój pęcherzyków włosowych.