$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Leishmaniasis odnosi się do szerokiego spektrum chorób ludzkich wywoływanych przez gatunki pasożytów pierwotniaków z rodzaju Leishmania. Około 12 milionów ludzi na całym świecie jest obecnie zarażonych Leishmanią, a ponad 350 milionów jest zagrożonych. Patologia choroby zależy od gatunku Leishmania i czynników gospodarza, a objawy wahają się od nieszkodliwych, samoleczących się zmian skórnych po śmiertelne formy trzewne. Nieleczona leiszmanioza trzewna jest śmiertelna, plasując się tylko po malarii jako najbardziej śmiertelna choroba człowieka spowodowana zakażeniem pasożytem pierwotniaka1. Pomimo szerokich różnic w patologii i objawach choroby, wszystkie gatunki Leishmania mają digeniczny cykl życiowy naprzemiennie w stadiach promastygoty i amastigoty odpowiednio u gospodarzy owadów i kręgowców. Wewnątrz kręgowców Leishmania atakuje makrofagi gospodarza do inwazji i indukuje tworzenie parazytoforycznych wakuoli (PV), kwaśnych przedziałów o właściwościach fagolizosomów, w których replikują się wysoce zjadliwe formy amastigotów. Amastigoty utrzymują się w tkankach gospodarza podczas przewlekłych infekcji i mogą być przekazywane niezakażonym muchom piaskowym, kończąc cykl transmisji. Dlatego też, w kontekście rozwoju chorób u ludzi, amastigoty są najważniejszą formą cyklu życiowego Leishmania2. Zbadanie, w jaki sposób amastigoty replikują się wewnątrz fotowoltaików makrofagów<, ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia zjadliwości Leishmania class=sup class="xref">3,4,5,6,7 oraz dla opracowania nowych skutecznych terapii.
Opisujemy tutaj metodę regularnie używaną przez nasze laboratorium do badania infekcji Leishmania i replikacji w makrofagach pochodzących ze szpiku kostnego (BMM), która polega na ilościowej ocenie liczby wewnątrzkomórkowych Leishmania w czasie. Proces ten obejmuje pobieranie monocytów ze szpiku kostnego myszy i różnicowanie do makrofagów w hodowli, zakażenie in vitro formami infekcyjnymi (metacykliczne promastigoty lub amastigoty) Leishmania oraz oznaczanie ilościowe liczby pasożytów wewnątrzkomórkowych w odstępie co 24 godziny przez okres 72 - 96 godzin po zakażeniu. Test ten został wykorzystany w naszym laboratorium do określenia wpływu kilku czynników środowiskowych i genów pasożytów, w tym identyfikacji krytycznej roli żelaza w promowaniu zjadliwości L. amazonensis, która została następnie potwierdzona w badaniach rozwoju uszkodzeń opuszków stóp u myszy6,8,9,10,11,12,13,14,15. Ponieważ wszystkie chorobotwórcze gatunki Leishmania tworzą swoją niszę replikacyjną wewnątrz makrofagów gospodarza, test ten może być powszechnie stosowany do oznaczania wirulencji u wszystkich gatunków Leishmania.
Przeprowadzanie infekcji BMM pozwala na analizę interakcji gospodarz-pasożyt na poziomie pojedynczej komórki, a tym samym na dokładniejsze zrozumienie, w jaki sposób pasożyty Leishmania oddziałują z preferowanym mikrośrodowiskiem gospodarza, PV makrofagów. Testy infekcji makrofagami są z powodzeniem stosowane przez wiele grup16,17,18,19,20,21,22 w celu zbadania funkcji zarówno makrofagów gospodarza, jak i Leishmanii specyficzne geny i ich potencjalny udział w złożonej wzajemnej zależności, która charakteryzuje infekcję wewnątrzkomórkową. Infekcje BMM pozwalają na ilościowe określenie wzrostu pasożyta jako odczyt wpływu czynników gospodarza, które wpływają na przeżycie wewnątrzkomórkowe, takich jak mikrobójcza produkcja tlenku azotu, wytwarzanie reaktywnych form tlenu i inne niekorzystne warunki występujące wewnątrz lizosomopodobnych PVs23. Testy infekcji makrofagami zostały również wykorzystane do identyfikacji potencjalnych potencjalnych leków przeciwleiszmanialnych do opracowania terapeutycznego13,24.
Natura in vitro zakażeń BMM zapewnia kilka zalet w porównaniu z innymi metodami oceny zjadliwości Leishmania. Jednak kilka wcześniejszych badań badających mechanizmy przetrwania pasożyta wewnątrzkomórkowego w czasie nie określiło ilościowo infekcji jako wskaźnika20,21,24. Co więcej, wiele badań skupiających się na śledzeniu zakażeń in vivo w czasie robiło to poprzez pomiar wielkości zmiany skórnej i innych objawów fizjologicznych, które są tylko pośrednio związane z replikacją pasożyta25,26,27. Zakażenie in vivo jest rygorystycznym podejściem do oceny zjadliwości pasożytów, ale pomiary wielkości zmian na podstawie samego obrzęku opuszki stopy są często niewystarczające, ponieważ odzwierciedlają odpowiedź zapalną w zakażonych tkankach, a nie bezwzględną liczbę pasożytów. Z tego powodu po testach rozwoju zmian w opuszkach stóp musi nastąpić kwantyfikacja obciążenia pasożytami w zakażonych tkankach, procedura, która wymaga długotrwałych testów rozcieńczenia28. Ponadto badania in vivo często polegają na poświęceniu wielu zwierząt w różnych momentach w czasie w celu ekstrakcji interesujących ich tkanek6,8,9,10,11,13. W przeciwieństwie do tego, dużą liczbę BMM można uzyskać od tylko jednego zwierzęcia, a komórki te mogą być posiane w warunkach, które pozwalają na ocenę infekcji w różnych momentach w czasie. Ponadto, w porównaniu z badaniami in vivo, wykonywanie zakażeń BMM in vitro pozwala na większą kontrolę nad warunkami eksperymentalnymi. Ilościowe określenie makrofagów, które mają zostać zakażone, wraz z samymi pasożytami pozwala na precyzyjną kontrolę mnogości infekcji (MOI) i warunków hodowli. Precyzyjna kontrola nad tymi czynnikami może mieć kluczowe znaczenie dla identyfikacji cech dyskretnych szlaków komórkowych i zrozumienia ich wpływu na przebieg infekcji.
Biorąc pod uwagę te zalety, jest nieco zaskakujące, że bardzo niewiele grup badających zjadliwość Leishmania do tej pory w pełni wykorzystało ilościową ocenę wewnątrzkomórkowej replikacji makrofagów. W tym artykule omawiamy typowe pułapki, które mogą utrudniać szersze wykorzystanie tego testu, i przedstawiamy protokół krok po kroku, aby ułatwić jego prawidłowe wdrożenie. Biorąc pod uwagę jego precyzję i wszechstronność, opisywany tutaj test infekcji BMM może być wykorzystany nie tylko do zbadania interakcji gospodarz-patogen wpływających na zjadliwość Leishmania, ale także do badania innych mikroorganizmów, które replikują się wewnątrz makrofagów29. Co ważne, test ten może być również opracowany jako szybka i ekonomiczna przedkliniczna metoda przesiewowa do opracowywania leków przeciwleiszmanialnych.