Infekcja dolnych dróg oddechowych jest najbardziej śmiertelną chorobą zakaźną na świecie i najczęstszą przyczyną zgonów w krajach rozwijających się1. Na całym świecie infekcje te odpowiadają za ponad 3,2 miliona zgonów1. Ponadto szpitalne zapalenie płuc jest jedną z najczęstszych i najbardziej śmiertelnych form zakażeń nabytych w opiece zdrowotnej i jest wywoływane przez najbardziej oporne na antybiotyki patogeny2,3. Typową drogą nabycia bakteryjnego zapalenia płuc zarówno w przypadku pozaszpitalnego, jak i szpitalnego zapalenia płuc jest aspiracja treści ustno-gardłowej do pęcherzyków płucnych. Mysie modele używane do badania tych chorób często używają inokulacji donosowej4, odkładając większość bakterii poza płucami, powodując niezamierzone powikłania i objawy, takie jak zapalenie zatok i uraz fizyczny, które są niezgodne z postępem choroby u człowieka, do naśladowania którego zostały zaprojektowane modele. Inne modele mogą wykorzystywać komory inhalacyjne i urządzenia do mikrozamgławiania, które dokładniej naśladują wirusowe, gruźlicze i grzybicze zapalenie płuc, ale nie odwzorowują dokładnie normalnej drogi nabycia typowych bakteryjnych zapaleń płuc.
Model mysiego zapalenia płuc z aspiracją ustno-gardłową może być wykorzystany do symulacji naturalnej drogi i patogenezy bakteryjnego zapalenia płuc. Poprzez zaszczepienie 50 μl zawiesiny bakteryjnej do jamy ustnej gardła znieczulonych myszy za pomocą pipety, następuje odruchowe aspiracja, która powoduje zakaźne zapalenie płuc. Korzystając z tego modelu, można badać patogenezę patogenów wywołujących zapalenie płuc i nowe metody leczenia tych chorób za pomocą modelu o wyższej wierności, bardziej analogicznego do zakażeń zachłystowego zapalenia płuc obserwowanych u ludzi. Dodatkowo, w przeciwieństwie do podobnych modeli, które infekują przez jamę ustną5,6, ten model zapewnia, że pełne inokulum dociera do płuc zamiast do jelit, gdzie może powodować stan zapalny i infekcje poza miejscem zdarzenia, takie jak zapalenie żołądka i zapalenie jelit. Wreszcie, w przeciwieństwie do innego opublikowanego modelu, który wymaga laryngoskopu i zaszczepia przez trachea7, ten model nie blokuje dróg oddechowych za pomocą igły do zgłębnika i nie wymaga wstrzyknięcia w celu podania inokulum. Zamiast tego inokulacja opiera się na naturalnym odruchu aspiracji myszy.