$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Infekcja bakteryjna jest jedną z głównych przyczyn śmiertelności u ludzi i zwierząt1,2. Możliwość pomiaru zjadliwości bakterii w kulturach lub biofilmach jest ważna w opiece zdrowotnej i badaniach. W tym miejscu opisujemy wszechstronną, szybką i stosunkowo prostą metodę ilościowego określania zjadliwości bakterii. Organizm eukariotyczny Dictyostelium discoideum (ameba) jest używany jako modelowy organizm gospodarza. D. discoideum został użyty jako gospodarz do identyfikacji czynników wirulencji u Pseudomonas aeruginosa (P. aeruginosa)3,4,5 i innych bakterii6,7,8 i jest podatny na te same czynniki wirulencji, które zabijają komórki ssaków, w tym wydzielanie typu III9,10. Poprzednie testy wirulencji z użyciem D. discoideum obejmowały długotrwałą ekspozycję bakterii na komórki D. discoideum w ciągu kilku godzin3,4,5. Protokół przedstawia tutaj szybką metodę określania zjadliwości przy użyciu tej ameby. Ten protokół (Rysunek 1) opisuje, jak: (1) hodować ameby aksenicznie (pod nieobecność bakterii), (2) hodować bakterie do testu, (3) przygotowywać bakterie i komórki gospodarza do mikroskopii, (4) wykonywać mikroskopię epifluorescencyjną i (5) analizować fluorescencję ameby.
Amoeby są początkowo wyjmowane z zamrożonych zapasów i hodowane na trawniku Escherichia coli (E. coli), gdzie ameby produkują zarodniki. Zarodniki te są zbierane i zaszczepiane we wzbogaconym pożywce w celu wzrostu aksenowego. Ameby są utrzymywane przez wzrost akseniczny w warunkach bogatych w składniki odżywcze, dopóki nie będą gotowe do zmieszania z bakteriami w celu oceny zjadliwości bakteryjnej. Przeżycie lub śmierć ameb określa się ilościowo, mierząc fluorescencję kalceiny-acetoksymetylu (kalceiny-AM), która jest rozszczepiana przez wewnątrzkomórkowe esterazy i w ten sposób aktywowana do fluorescencji11,12. Żywe ameby wykazują niewielką lub żadną fluorescencję, podczas gdy zestresowane i umierające komórki intensywnie fluoryzują. Wynik ten wynika z niewielkiego lub żadnego włączenia kalceiny-AM do zdrowych ameb oraz włączenia i rozszczepienia substratu w zestresowanych amebach13. To zachowanie wyraźnie różni się od fluorescencji kalceiny-AM w komórkach ssaków11,14,15,16.
Bakterie, które będą oceniane pod kątem zjadliwości, są hodowane oddzielnie. W tym miejscu opisujemy, jak zmierzyć zjadliwość oportunistycznego patogenu P. aeruginosa i szczegółowo opisano, jak określić ilościowo zjadliwość subpopulacji planktonowych (pływających) i przyczepionych do powierzchni. Protokół ten może być dostosowany do badania zjadliwości innych bakterii. W sekcji Reprezentatywne wyniki pokazujemy, że wirulencja jest aktywowana w komórkach przyczepionych powierzchniowo i jest niska w komórkach planktonowych, co zostało zgłoszone wcześniej13. Aktywowany przez zjadliwość P. aeruginosa zabija ameby, podczas gdy niezjadliwe komórki planktonowe są konsumowane przez ameby. Jeśli zjadliwość bakterii planktonowych jest wyłącznie badana, bakterie można hodować w zwykłych probówkach hodowlanych, a nie na szalkach Petriego, jak opisano w protokole.
Wzrost kultur ameb i P. aeruginosa musi być skoordynowany tak, aby kultury P. aeruginosa osiągnęły zamierzoną fazę wzrostu, podczas gdy ameby rosną w stanie stabilnym w warunkach bogatych w składniki odżywcze. Ten stan zazwyczaj wymaga, aby kultury ameb były rozcieńczone co najmniej 1 dzień przed zmieszaniem ich z bakteriami. Ameby i bakterie są unieruchamiane za pomocą podkładek agarowych, są wspólnie inkubowane przez 1 godzinę i obrazowane za pomocą obiektywu o niskiej rozdzielczości (10X, apertura numeryczna 0,3), filtrów białka zielonej fluorescencji (GFP) i kamery obrazującej. Analizę można przeprowadzić za pomocą ogólnodostępnego oprogramowania ImageJ lub niestandardowego oprogramowania do analizy obrazu. Nasza analiza została przeprowadzona przy użyciu naszego autorskiego oprogramowania napisanego przy użyciu pakietu do analizy naukowej13. Oprogramowanie powinno utworzyć maskę przy użyciu obrazu kontrastu fazowego i wyodrębnić wartości fluorescencji z zamaskowanych obszarów na obrazie fluorescencyjnym. Wartości fluorescencji są uśredniane dla co najmniej 100 komórek, co daje liczbowy wskaźnik zabijania gospodarza.