$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
RPE jest kluczowe dla przetrwania i homeostazy fotoreceptorów, z którymi jest ściśle związany1. Kilka stanów patologicznych zmienia jego funkcjonalność i/lub przeżycie, w tym RP i AMD.
RP to grupa dziedzicznych mutacji monogenowych, które wpływają na funkcje fotoreceptorów lub komórek RPE, lub obu2,3. Szacuje się, że mutacje, które wpływają konkretnie na komórki RPE, stanowią 5% RP2. AMD to kolejny stan, w którym warstwa RPE ulega zmianie, co ostatecznie prowadzi do utraty widzenia centralnego. AMD jest spowodowane złożonymi interakcjami czynników genetycznych i środowiskowych i dotyka osoby starsze4,5,6. Według prognoz, do 2020 roku AMD będzie problemem dla 196 milionów pacjentów na całym świecie7. Na te zaburzenia nie ma skutecznego lekarstwa, a jedną z proponowanych strategii jest przeszczepianie nowych komórek RPE w celu skompensowania martwych/niefunkcjonalnych wcześniej istniejących komórek RPE8.
Sposób formułowania produktu końcowego, który ma być szczepiony, jest niezbędny do zapewnienia najlepszych wyników funkcjonalnych. Komórki RPE wstrzykiwane jako zawiesina komórkowa, mimo że są łatwą i bezpośrednią metodą dostarczania, budzą obawy dotyczące ich przetrwania, integracji i funkcjonalności9,10,11,12,13. Naukowcy opracowują obecnie bardziej złożone preparaty, aby zapewnić zmodyfikowaną tkankę siatkówki9,13,14,15,16. W tym kontekście opracowaliśmy oryginalną metodę generowania in vitro tkanki RPE, która może być wykorzystana do transplantacji9.
Banki komórek RPE pochodzących z ludzkich embrionalnych komórek macierzystych (ES) są używane w tym protokole. Jednak alternatywne banki komórek RPE z różnych źródeł komórkowych (ludzkie pluripotencjalne komórki macierzyste, pierwotne komórki RPE itp.) i różnicowane inną metodą są również odpowiednie dla tego protokołu. Obejmuje protokoły ukierunkowanego różnicowania przy użyciu cytokin i/lub małych cząsteczek17,18,19,20,21,22.
Aby można było przeszczepić, zmodyfikowana tkanka powinna być przygotowana na rusztowaniu. W ciągu ostatnich kilku lat opracowano różne rusztowania oparte na polimerze lub na matrycy pochodzenia biologicznego13,23,24. W tym przypadku stosowanym substratem biologicznym jest hAM, ale można zastosować inne substraty, takie jak obnażone błony Brucha. Opisana w niniejszym dokumencie metoda ma tę zaletę, że wykorzystuje rusztowanie biologiczne, które jest bardziej odpowiednie dla rodzimego środowiska RPE.
Ludzkie komórki RPE pochodzące z komórek ES są hodowane przez co najmniej 4 tygodnie, aby mogły być w pełni zorganizowane jako monowarstwa brukowa. Na tym etapie uzyskany nabłonek jest funkcjonalny i spolaryzowany9. Wreszcie, ponieważ tkanka ta łatwo się marszczy, jest ona zatopiona w cienkiej warstwie nośnika hydrożelowego, aby nadać jej większą sztywność i elastyczność oraz chronić ją podczas procedury wstrzykiwania. Produkt ten jest następnie przechowywany w temperaturze 4 °C do czasu szczepienia.