Dwa aspekty są najbardziej krytyczne dla udanego rejestrowania częstotliwości dudnień. Pierwszym z nich jest zachowanie ostrożności przy posiewaniu komórek i hodowli. W szczególności ważne jest, aby podczas wymiany pożywki starać się unikać zarysowania warstwy komórek na dnie studzienek. Dopuszczalne jest dotykanie pipetami dna studzienek, ale za każdym razem należy używać tego samego kąta, powodując w ten sposób jedynie niewielką rysę w warstwie komórek i nie wpływając na wydajność testu. Drugim krytycznym aspektem uzyskania powtarzalnych jednorodnych rytmów jest zapewnienie dobrej kontroli temperatury w temperaturze 37 °C na całej płytce celi przez cały czas trwania pomiaru. Nie udało nam się uzyskać tej jednorodności przy użyciu innych urządzeń niż zastosowany tutaj czytnik płytek, ale może to być wykonalne przy specjalnych modyfikacjach regulacji temperatury: sprawiłoby to, że przedstawiony tutaj protokół byłby bardziej użyteczny niż jedna marka czytnika płytek. Aby osiągnąć stabilność temperatury na czas trwania eksperymentu z użytym tutaj urządzeniem, konieczne było zatrzymanie każdego nagrania przed jego zakończeniem; W przeciwnym razie robot wysunąłby zmierzoną płytkę ogniwa. Ten problem techniczny może zniknąć wraz z następną wersją oprogramowania do odczytywania płyt, ale na razie pozostaje krytyczny. Jeśli płytka kuwety zostanie omyłkowo przeniesiona na zewnątrz czytnika płytek, należy ją jak najszybciej załadować z powrotem do środka. Niemniej jednak jakość eksperymentu ulegnie pogorszeniu, ponieważ zmiany temperatury niezwykle szybko wpływają na szybkość dudnienia.
Niektóre inne aspekty, które nie zostały dokładnie przetestowane, mogą być mniej ważne. Na przykład producenci hiPSC-CM zalecają powlekanie płytek do hodowli komórkowych przed wysiewem komórek, ale w tym konkretnym teście powlekanie nie zostało zastosowane, ponieważ komórki dość łatwo przylegają do różnych powierzchni i bardzo trudno jest prawidłowo pokryć płytki 384-dołkowe. Jednak powlekanie płytki komórkowej może być nadal dopuszczalne, a nawet może poprawić jakość testu. Nigdy również nie testowaliśmy, czy rozpuszczalniki inne niż DMSO byłyby dopuszczalne, ale na podstawie doświadczeń z innymi technologiami zapisu oczekuje się, że podobne stężenia EtOH lub MeOH również będą tolerowane. Zazwyczaj używamy hiPSC-CM tego samego producenta, a testowane były ogniwa tylko od jednego dodatkowego dostawcy, które wydawały się działać w podobny sposób. Podobnie, użyliśmy tylko niewielkiej liczby różnych partii hiPSC-CM, które zostały wybrane poprzez ich wstępne sprawdzenie w celu sprawdzenia, czy zachowują się podobnie do początkowej partii. Jedna lub dwie partie zostały uznane za nieodpowiednie, ponieważ ich syncytia miała słabą stabilność lub odtwarzalność w zastosowanych tutaj warunkach hodowli. Poza tym farmakologia wydawała się bardzo podobna we wszystkich partiach podczas testowania ograniczonego panelu "typowych" związków (forskolina, N6-cyklopentylo-adenozyna i E-4031, a także endotelina, izoproterenol, amlodypina i ponesimod). Użyliśmy tylko hiPSC-CM pochodzącego od zdrowych dawców. Być może warto ocenić, czy hiPSC-CM pochodzący od pacjentów z chorobami serca zapewni inne wyniki, chociaż nie zaobserwowano różnicy między zdrowymi dawcami a pacjentami podczas oceny kardiotoksyczności inhibitorów kinazy tyrozynowej12. Wreszcie, zwykle czekamy 22-28 dni w hodowli przed zmierzeniem efektów leku: w naszym doświadczeniu z zapisami impedancji tych samych komórek, stan ustalony dla niskiej impedancji (wskaźnik stabilności warstwy komórkowej) i szybkiej impedancji (wskaźnik częstotliwości dudnienia) jest osiągany po 12-15 dniach w hodowli. Zdecydowaliśmy się jednak poczekać 22–28 dni, ponieważ jest to czas, w którym profil ekspresji kanałów sercowych i markerów dojrzewania ustabilizował się13. Nie zbadano, czy porównywalne wyniki zostałyby uzyskane, gdyby ogniwa zostały użyte wcześniej lub później.
Opisany tutaj protokół wykorzystuje bardzo prosty pomiar szybkości spontanicznego dudnienia hiPSC-CM w celu oceny potencjalnego wpływu leku na elektrofizjologię serca człowieka. Jej główne zalety w porównaniu z innymi metodologiami to: i) jest podatna na wysokoprzepustowe środowisko badań przesiewowych, ii) rejestruje aktywność kardiomiocytów i działanie leków w temperaturach fizjologicznych oraz iii) nie wymaga specjalistycznej wiedzy elektrofizjologicznej do wykonania lub oceny wyników.
W badaniu walidacyjnym przeprowadzonym z wieloma lekami zatwierdzonymi do stosowania u ludzi wykazaliśmy, że test reaguje na leki stosowane w medycynie ludzkiej, zgodnie z przewidywaniami wynikającymi z istniejących danych klinicznych5. Ponieważ metoda ta uwzględnia wszystkie potencjalne skutki dla rytmu serca, uzupełnia ona inicjatywę kompleksowego testu proarytmicznego in vitro ()14 , która w szczególności ocenia potencjał proarytmiczny.
W przyszłości metoda ta może dostarczyć dalszych informacji na temat sposobu działania leków, które wpływają na tempo spontanicznego dudnienia. Jest prawdopodobne, że dodatkowe informacje mechanistyczne są obecne w zapisach fluorescencyjnych stanów nieustalonych Ca (np. w ich amplitudzie lub kształcie). Jeśli zapisy fluorescencji są wykonywane z wyższymi szybkościami akwizycji (np. 30 Hz), parametry te są łatwe do wyodrębnienia oprócz szybkości dudnienia, a korelacja zmian tych parametrów ze znanymi efektami klinicznie stosowanych leków może być interesująca.