Danio rerio) jest powszechnie używanym modelem zwierzęcym w badaniach biomedycznych i jest akceptowanym modelem dla biologii kręgowców powszechnych. Danio pręgowany został zaadaptowany do wielu dziedzin badań modelujących choroby i zaburzenia człowieka, począwszy od raka1 i choroby serca2 po infekcje i badania immunologiczne kilku bakteryjnych 3 i infekcji wirusowych4,5. Ponadto rozwój ex utero zarodków danio pręgowanego sprawił, że danio pręgowany stał się popularnym modelem w biologii rozwojowej6 i toxicology7,8.
W wielu dziedzinach badań, w tym w biologii infekcji, optycznie przezroczyste larwy zebrygół zebry są powszechnie używane. Pierwsze komórki odpornościowe pojawiają się w ciągu 24 godzin po zapłodnieniu (hpf), gdy wykrywane są prymitywne makrofagi9. Neutrofile są kolejnymi komórkami odpornościowymi, które pojawiają się około 33 hpf10. Larwy danio pręgowanego są zatem możliwe do badania wczesnych stadiów infekcji i roli odporności wrodzonej w przypadku braku adaptacyjnych komórek odpornościowych11. Jednak dorosły danio pręgowany z w pełni funkcjonalnym adaptacyjnym układem odpornościowym zapewnia dodatkową warstwę złożoności dla eksperymentów z infekcjami. Limfocyty T można wykryć około 3 dni po zapłodnieniu12, a limfocyty B są w stanie wytworzyć funkcjonalne przeciwciała do 4 tygodni po zapłodnieniu13. Dorosły danio pręgowany ma wszystkie główne odpowiedniki wrodzonego i adaptacyjnego układu odpornościowego ssaków. Główne różnice między układem odpornościowym ryb i ludzi występują w izotypach przeciwciał, a także w anatomii tkanek limfatycznych. Danio pręgowany ma tylko trzy klasy przeciwciał14, podczas gdy ludzie mają pięć15. W przypadku braku szpiku kostnego i węzłów chłonnych, głównymi narządami limfatycznymi u ryb są nerka i grasica16, a śledziona, nerka i jelita służą jako wtórne narządy limfoidalne17. Pomimo tych różnic, dzięki pełnemu arsenałowi immunologicznemu komórek wrodzonych i adaptacyjnych, dorosły danio pręgowany jest wysoce stosowalnym, łatwym w użyciu, niessakowym modelem do badań interakcji gospodarz-patogen.
Danio pręgowany został ostatnio uznany za możliwy model do badania gruźlicy18,19,20,21,22. Gruźlica jest chorobą przenoszoną drogą powietrzną wywoływaną przez Mycobacterium tuberculosis. Według Światowej Organizacji Zdrowia gruźlica spowodowała1,7 miliona zgonów w 2016 roku i jest główną przyczyną zgonów spowodowanych przez pojedynczy patogen na całym świecie23. Myszy24,25, króliki26 i naczelne inne niż ludzie27 są najbardziej znanymi modelami zwierzęcymi w badaniach nad gruźlicą, ale każdy z nich ma swoje ograniczenia. Model zakażenia M. tuberculosis u naczelnych jest najbardziej zbliżony do choroby ludzkiej, ale stosowanie tego modelu jest ograniczone ze względu na poważne względy etyczne. Inne modele zwierzęce są utrudnione przez specyficzność M. tuberculosis dla gospodarza, która wpływa na patologię choroby. Prawdopodobnie największym problemem w modelowaniu gruźlicy jest szerokie spektrum infekcji i wyników choroby u ludzi: gruźlica jest bardzo niejednorodną chorobą, począwszy od odporności sterylizującej, a skończywszy na infekcji utajonej, aktywnej i reaktywowanej28, która może być trudna do odtworzenia i modelowania eksperymentalnie.
Mycobacterium marinum jest bliskim krewnym M. tuberculosis z ~3,000 ortologicznych białek z 85% tożsamością aminokwasów29. M. marinum w naturalny sposób infekuje danio pręgowanego, wytwarzając ziarniniaki, cechy charakterystyczne gruźlicy, w narządach wewnętrznych19,30. W przeciwieństwie do innych modeli zwierzęcych wykorzystywanych w badaniach nad gruźlicą, danio pręgowany wydaje wiele potomstwa, wymaga jedynie ograniczonej przestrzeni i co ważne, jest neurofizjologicznie najmniej rozwiniętym dostępnym modelem gruźlicy kręgowców. Dodatkowo, zakażenie M. marinum powoduje utajoną infekcję, aktywną chorobę, a nawet sterylizację infekcji prątkami u dorosłego danio pręgowanego, ściśle naśladując spektrum skutków chorobowych ludzkiej gruźlicy19,31,32. W tym miejscu opisujemy metody eksperymentalnego modelu gruźlicy dorosłego danio pręgowanego poprzez wstrzyknięcie M. marinum do jamy brzusznej i zastosowanie ilościowego PCR do pomiaru obciążenia prątkami i odpowiedzi immunologicznej z próbek tkanek danio pręgowanego.